mai mối

Dù cúi đầu, nhưng Tùy Độ biết nàng đang khóc.

"Tiểu thư, sao nàng cứ không nghe lời khuyên? Dù có quỳ đến nát thềm phủ Ngự sử, lão gia cũng không cho nàng một đồng bạc."

Thế nhưng nàng vẫn ngoan cố, nhất quyết không chịu rời đi.

Khi đã đi xa khỏi tầm nghe của cô gái, Tùy Độ mới hỏi ra nỗi nghi hoặc trong lòng.

Người canh cổng thở dài: "Mẫu thân nàng vốn là tiểu thư trong phủ, nào ngờ say mê một thư sinh họ Tô. Họ Tô này không công danh cũng chẳng gia thế, thấy lão gia không đồng ý, tiểu thư liền mang bầu tr/ộm rồi đoạn tuyệt với gia tộc."

"Tiểu thư mất chỗ nương tựa, lại sinh trọng bệ/nh, họ Tô dần sinh lòng chán gh/ét. Vì chữa bệ/nh cho mẫu thân, tiểu thư chỉ còn cách về ngoại tổ c/ầu x/in, nhiều lần như vậy, lão gia cũng khó lòng quản nữa."

Nhớ lại bóng hình ngoan cường ấy, Tùy Độ bỗng dấy lên nỗi phẫn nộ.

Phủ Tĩnh Quốc Công chín đời đ/ộc truyền, từ khi sinh ra, chàng đã đ/ộc hưởng vinh hoa sủng ái, là kẻ hạnh phúc đến mức thừa thãi.

Chưa từng biết nghịch cảnh là gì.

Tùy Độ khó lòng tưởng tượng, Tô cô nương bôn ba giữa nhân gian, phải chịu đựng bao nhiêu cay đắng.

Nhưng trời lại nổi mưa phùn, chàng không muốn nàng quỳ mãi nữa.

Tùy Độ cởi áo choàng lông cáo bạc, sai người hầu nhân danh Ngự sử đại nhân trao cho nàng.

Tấm hồ cừu thượng hạng này, tất có thể giải cơn khốn cùng của nàng.

Thế nhưng chẳng bao lâu sau, mẫu thân Tô cô nương vẫn qu/a đ/ời.

Tùy Độ lo lắng khôn ng/uôi.

Một thân một mình, ngày sau biết xoay sở thế nào.

Một tháng sau, tin Tĩnh Quốc Công tử trận truyền đến Dương Châu.

Phủ Trung Dũng Hầu đính hôn với chàng đã đầu tiên rũ bỏ qu/an h/ệ.

Từ đó, đời người lắm nỗi bạc tình.

Tùy Độ quỳ trong linh đường, phát hiện Lão Thái Quân vốn khỏe mạnh nay lưng đã c/òng, tóc bạc sớm.

Chàng đột nhiên không muốn sống vô vị nữa.

Thế là tìm đến cựu bộ của phụ thân, khẩn thiết c/ầu x/in, mưu cho mình một chức vụ trong quân ngũ.

Rồi thì ngày lại ngày luyện tập.

G/ãy xươ/ng trầy da, dãi nắng dầm sương, đều thành chuyện thường tình.

Nhưng Tùy Độ không sợ.

Giặc Hồ liên tục nam hạ xâm phạm, chàng muốn phong Lang Cừ, muốn dùng m/áu quân th/ù tế linh h/ồn phụ thân.

Dần dà, Tùy Độ ít khi nhớ đến Tô cô nương nữa.

Có lần về kinh bẩm báo, trên đường chàng c/ứu được một thư sinh đi thi.

Thư sinh tên Lâu Dư, cũng là người Dương Châu.

Không những cảm tạ ân đức, còn muốn bỏ văn theo võ, Tùy Độ nhìn vẻ thư sinh yếu ớt của hắn, bật cười khẩy, chỉ coi như trò đùa.

Nào ngờ Lâu Dư lại giỏi nhất, không những thông thạo binh pháp, còn tinh thông ki/ếm thuật.

Trở thành một Nho tướng bên cạnh chàng.

Như Lâm Phó Tướng từng nói, Lâu Dư cái gì cũng tốt, chỉ có điều quá thích khoe vợ.

Mọi người đều biết Lâu Dư có một hôn thê hiền thục, chăn đệm, hộ cụ, túi thơm của hắn đều do vị tiểu thư ấy tự tay làm.

Lâm Phó Tướng thường nói với giọng chua xót: "Vợ Lâu Dư chắc mặt mũi chẳng ra gì".

Trong quân đa phần là hào kiệt, chàng biết Lâm Phó Tướng đang gh/en tị.

Ngày xuất chinh, Tùy Độ được thấy nương tử huyền thoại của Lâu Dư.

Lâm Phó Tướng thì thầm bên tai: "Khỉ thật, thằng Lâu Dư vận may không tệ, tìm được cô vợ xinh đẹp thế này".

Tùy Độ không đáp.

Mắt nhìn nàng đỏ hoe khóe mắt, nắm tay Lâu Dư dặn dò sớm ngày trở về.

Hóa ra Tô cô nương đã không còn cô đ/ộc.

Tùy Độ vui cho nàng, cũng buồn cho mình.

Hành quân vạn dặm, trời càng lúc càng lạnh, chàng mắc chứng ho.

Lâu Dư rất tinh tế, tặng chàng bộ hộ cụ lót lông thỏ.

"Nương tử tiện tay may thêm bộ hộ cụ, nếu Tiểu Công Gia không chê thì xin nhận lấy".

Chàng giả bộ bình tĩnh nhận lấy bộ hộ cụ.

Dù biết là nhờ ánh hào quang của Lâu Dư, nhưng tim vẫn run lên.

Tùy Độ nghĩ, mình sẽ mãi giấu kín mối tình cảm này.

Bởi Tô cô nương và Lâu Tiểu Tướng đều là người tốt.

Tùy Độ không nỡ làm họ đ/au lòng.

Về sau, họ bị vây ở thung lũng, hết đạn hết lương, đến vỏ cây cũng ăn sạch, thế mà Lâu Dư vẫn hết sức lạc quan.

"Hãy kiên trì thêm chút nữa, đợi khi trở về Dương Châu, ta sẽ nhờ nương tử làm cho mọi người bánh ngàn lớp dầu".

Nhưng Lâu Dư đã không đợi được món bánh ấy.

Hắn ch*t đói trong một đêm khuya, tay nắm ch/ặt viên minh châu.

Trên đường đại quân hồi triều, Tùy Độ phát hiện trong túi áo hộ cụ có khâu sẵn một viên kẹo mạch nha.

Chàng bóc ra bỏ vào miệng.

Ăn ăn, nước mắt bỗng trào ra.

Chàng lẩm bẩm: "Lâu Tiểu Tướng trên trời có còn đói không?"

Nhìn vào tình nghĩa với Lâu Dư, Tùy Độ quyết định chăm sóc Tô Tịnh Thức chu đáo.

Thế là chàng giúp nàng giải vây ở phủ Lâu, đưa nàng vào phủ Tĩnh Quốc Công tạm trú, xót xa khi thấy nàng thêu túi thơm tổn thương mắt, tìm đủ cách làm nàng vui.

Tùy Độ tưởng mình giấu kỹ, nào ngờ cả phủ đều thấu rõ tâm tư.

Trừ Tô Tịnh Thức.

Cô bé ngốc nghếch này tâm tư thuần khiết, còn làm cho chàng túi thơm đuổi muỗi.

Dù là ai cũng có, nhưng chàng hơi dùng mẹo, biến nó thành của riêng mình.

Lâm Phó Tướng nói: "Tiểu Công Gia hoàn toàn sa lưới rồi".

Phải chăng? Nhưng chàng cam tâm đắm chìm.

Chiến hỏa biên thùy tây bắc lại bùng lên.

Tin về kinh diện thánh truyền đến quốc công phủ, Tùy Độ chạy nửa thành Dương Châu, cuối cùng tìm thấy nàng ở phố đèn.

Tô Tịnh Thức nói: "Thiếp đã làm bánh ngàn lớp dầu, vốn định mời Tiểu Công Gia nếm thử, xem ra phải đợi ngài khải hoàn rồi".

Nàng như mang chút tiếc nuối.

Chiến trường đ/ao ki/ếm vô tình, bỏ lỡ lần này, khó có dịp khác.

Cũng vì nỗi tiếc nuối ấy, Tùy Độ đi rồi lại quay về.

Đêm ấy, chàng uống rất nhiều rư/ợu.

Tô Tịnh Thức chúc chàng: "Trân trọng thân thể, vượt sóng vạn dặm".

Mấy lần kề cận sinh tử, câu nói này là hy vọng duy nhất của chàng.

Ba năm thoáng chốc, Tô Tịnh Thức ở Dương Châu đã có sự nghiệp, gây dựng được cơ đồ.

Tùy Độ vui mừng cho nàng.

Nhưng Tô cô nương đã đoán ra tâm ý chàng, lại tránh mặt không gặp.

Tùy Độ bỗng cảm thấy bực bội, lẽ nào trong lòng nàng chưa từng có bóng hình chàng?

Nhưng chàng không kìm được tình cảm cuồn cuộn, trước mặt Lão Thái Quân, vẫn quyết bày tỏ tấm lòng.

Tô Tịnh Thức nói: "Trai lớn gái bé, chẳng phải lương duyên".

Tùy Độ đáp: "Thế đạo như thế, ta chẳng theo".

Nhận mệnh?

Một chút cũng không nhận!

Chàng đến Kim Lăng.

Lấy lại sinh thần thiếp từ phủ Trung Dũng Hầu, chàng phi ngựa như bay, mang bánh ngàn lớp dầu đến tông từ họ Lâm.

"Phục Ba chỉ nguyện khốc thi hoàn, Định Viễn hà tu sinh nhập quan".

Đó là câu cuối cùng Lâm Phó Tướng thốt ra trước khi tắt thở.

Nếu nhân gian thật có luân hồi.

Giờ chắc hắn đã biết nói rồi.

Nay bốn biển thanh bình, kiếp này nhất định có thể bình an trưởng thành.

Từ Kim Lăng trở về, Tô cô nương trở nên kỳ lạ.

Người em gái kia càng đáng gi/ận, còn đòi thiến chàng.

Nhưng khi nàng nghẹn ngào: "Ngài hôn tiểu thư phủ Hầu là được rồi, sao còn hôn thiếp".

Tùy Độ thoáng ngẩn ra, sau đó vui sướng đi/ên cuồ/ng.

Hóa ra, trong lòng Tô cô nương có chàng.

Chàng không dám trì hoãn, lập tức dùng kiệu tám người khiêng rước nàng về nhà.

Đèn hồng ch/áy đến sáng, một đêm bất tận.

Sáng hôm sau, hai người nằm lì trên giường nói chuyện phiếm.

Người vợ trong lòng đột nhiên nảy ý: "Lâm Phó Tướng bọn họ thật không dùng được túi thơm ngải c/ứu sao?"

"Nàng nói xem?"

Tùy Độ nhếch môi, hôn lên mắt nàng, chìm vào giấc ngủ.

Thoáng chốc, lại trở về mười năm trước.

Chàng nắm tay Tô Tô đang quỳ trước phủ Ngự sử.

Nói với nàng: "Đi thôi, ta về nhà".