Chu Diệu trước mặt A Nương cung kính lễ độ, lời lẽ chân thành. Từng câu đều lấy ta làm trọng, lấy Tạ phủ làm đầu. Cuối cùng ước chừng định ngày thành hôn vào dịp Tạ gia quân khải hoàn. Ta trốn tránh ba bốn tháng trời, kết cục vẫn bị chàng ôm lên xe ngựa sau khi việc nghị thân kết thúc.
"Vừa rồi sao chẳng thèm nhìn ta?"
Chu Diệu vươn tay kéo ta đang co rúm nơi góc xe, nắm lấy ngón tay lạnh giá của ta mà bóp nhẹ. Thấy ta im lặng, hắn dường như cũng chẳng cần ta đáp lời, tự nói một mình: "Dung túng cho Kiều Kiều trốn ta lâu thế, cũng nên thu chút bùi ngọt chứ nhỉ?"
"Ngươi muốn làm gì—— Ừm..."
Răng nanh trắng bệch đ/è lên đầu ngón tay ta, in xuống một vết hằn sâu. Trên ngón tay mảnh mai nổi lên mấy vết đỏ rực do hắn cắn, lấp lánh nước long lanh. Ta đ/au đến nỗi khóe mắt rưng rưng, nhưng không rút tay lại được. Chu Diệu siết cổ tay ta thì thầm: "Phải cắn cho được vầng trăng sáng từ trời cao xuống mới thỏa."
Hôm nay không hiểu sao, người này lại càng thêm đê tiện hơn thường lệ.
"Về sau ta không trốn ngươi nữa... buông ta ra."
Bị hắn khóa ch/ặt cổ tay thật khó chịu. Chu Diệu rút khăn tay ra lau cẩn thận đầu ngón tay cho ta.
"Hoàng thượng nói năm hết Tết đến, binh sĩ Bắc Cảnh cần được vỗ về, sai ta dẫn đầu đoàn vận lương thực vải vóc dày dặn từ phương Nam lên Vân Thành."
Hắn ngập ngừng, ôm ta vào lòng: "Đoàn người ngày mai lên đường, đợi đến khi tuyết băng ngăn trở, e rằng phải tốn nhiều thời gian mới về kinh được."
Chu Diệu nói xong ta mới chợt nhận ra, thấm thoắt lại cuối năm. Năm nay, là cái Tết thứ hai không có Tạ Lệnh Phương và Tạ Lãng.
"Ngươi và nương thân có gì muốn gửi cho phụ thân cùng huynh trưởng không?"
Nghĩ đến họ, lòng ta càng thêm u sầu, Tạ Lệnh Phương sống ch*t thế nào còn chẳng rõ, gửi gì bây giờ?
"Khỏi cần giả nhân giả nghĩa."
Chu Diệu cười khẽ, không tranh luận cùng ta. Phương Bắc tình hình rốt cuộc ra sao rồi, Tạ Lãng hắn...
Ta siết ch/ặt cánh tay Chu Diệu, e dè mở lời:
"Chu Diệu, ngươi có thể lén đưa ta đi——"
"Không thể."
Ta hơi bực mình: "Ta còn chưa nói hết cơ mà?"
"Kẻ giả nhân giả nghĩa như ta, sao lại đáp ứng ngươi?"
"Nhưng phụ thân ta——"
Chu Diệu không thèm để ý nữa: "Thôi, cùng ta dùng bữa trưa ở Hạc Ngâm Lâu rồi tha cho ngươi về."
Ta ngoan ngoãn cúi mắt, chẳng nói thêm lời nào.
Hôm sau, Chu Diệu đi rồi, ta bảo tiểu đồng trong viện lui hết, như mọi ngày từ sân mình trèo tường ra ngoài. Trên bàn kê sẵn lá thư ta để lại cho A Nương.
Khi ta tới ngoài thành môn, Tôn Quỳnh Niên đã ngồi trên lưng ngựa đợi ta từ lâu.
"Đồ ngỗ nghịch, trời biết ta vất vả thế nào mới đem Việt Ảnh ra được." Nàng đ/á chân nhảy xuống ngựa, vỗ mạnh một cái lên vai ta. "Đau đ/au đau——" Ta co vai cười đi dắt Việt Ảnh.
Tôn Quỳnh Niên là tỷ tỷ của Tôn Tiểu Lang năm xưa ta đ/á/nh ở học đường. Sau đó Tôn Tiểu Lang không đến trường nữa, mấy hôm sau tỷ tỷ hắn tới học đường, tưởng rằng vì hiềm khích đó mà sinh bất hòa, ngờ đâu lại thành tri kỷ. Tôn Quỳnh Niên tính tình thẳng thắn hào sảng, mẫu thân nàng là Từ Ngọc trưởng công chúa từng theo Tôn phụ dẫn binh đ/á/nh trận, nàng từ nhỏ đã giống trưởng công chúa, thích nghịch đ/ao ki/ếm võ công. Việt Ảnh là tuấn mã huyết hãn cùng nàng lớn lên. Chỉ mấy năm gần đây nghị hôn rồi, người nhà càng quản thúc gắt gao, hành động khó được tự do như trước.
"Còn biết đ/au à?" Nàng xoa đầu liếc ta, tiếp lời: "Tới Vân Thành sẽ có người nhà họ Tôn đón tiếp, ta đã gửi thư cho đứa em trai rồi."
"Đa tạ, Quỳnh Niên." Ta vuốt bờm ngựa, ngước nhìn nàng.
Tôn Quỳnh Niên khí thế toàn thân chợt xẹp hẳn, nàng phẩy tay: "Đi đi đi, lên đường nhanh đi."
Bụi đất ngựa hồng nâu cuốn lên hòa cùng lời Tôn Quỳnh Niên, tan biến trong không trung tịch mịch đầu đông. Vó ngựa dần xa, hòa cùng gió cát đất trời.
7
"Cô nương họ Tạ, chúng ta nghỉ chốc lát tại đây."
"Vâng."
Ta buộc ngựa trước cửa, theo Triệu Quân vào quán trọ Vân Thành. Vân Thành là tiểu thành nơi biên ải, ra khỏi cửa thành chính là Tôn gia quân đóng tại đây, cách doanh trại nhà họ Tạ chẳng mấy xa.
Quán trọ Vân Thành chuyên tiếp đón người qua lại biên cương, trong quán người tấp nập. Ta nâng chén trà trên bàn uống mấy ngụm, thả lỏng t/âm th/ần, bên tai chợt thoáng nghe mấy chữ quen thuộc.
"Nghe nói Tạ tiểu tướng quân vẫn chưa tỉnh, trận này e rằng..."
"Gì cơ? Bị thương chẳng phải Tạ đại tướng quân sao——"
Nghe vậy, chén trà trong tay ta rơi xuống, Triệu Quân đã rút đ/ao bên hông, đ/á đổ ghế kẻ nói, cười lạnh: "Ồ? Nghe đâu mà nói, thử nói cho bản quan nghe xem?" Hai kẻ đó thấy là hiệu úy nhà họ Tôn, lập tức c/âm miệng.
"Trận này e rằng gì? Chiến dịch chưa kết, đã vội làm lạnh lòng vạn vạn tướng sĩ rồi sao? Phao tin đồn nhảm, nhiễu lo/ạn dân tâm, theo ta đi một chuyến đi."
Triệu Quân gọn ghẽ trói tay họ, áp giải ra cửa, khi đi qua ta thì khẽ xin lỗi.
"Cô nương nghỉ chốc lát, tại hạ sớm quay về."
Ta bồn chồn đáp lời, bị mấy câu nói đó giằng x/é tâm tư. A Huynh cùng Tạ Lệnh Phương đều bị thương rồi sao? Hay như lời kẻ kia nói, tin tức sai lệch, trọng thương hôn mê là A Huynh?... Không thể nào. Triệu Quân nói rồi, đó là lời đồn. Ta gắng trấn định hơi thở, thân ngồi trong quán trọ, lòng đã phiêu bạt ra ngoài thành. Bất luận ai trong số họ hôn mê đến giờ, đều khiến tim ta đ/ập thình thịch.
8
Triệu Quân trở về sau sắc mặt dường như càng thêm lạnh lùng. Ta không rõ nguyên do, chỉ biết theo chàng hướng ra ngoài thành. Cửa thành đều do thị vệ nhà họ Tôn canh giữ, có chàng ở, chúng ta đi rất thuận lợi.
Trong doanh trại lửa trại bập bùng, phát tiếng xèo xèo. Ta cẩn thận vén tấm thảm trướng trại, mùi th/uốc đông y hăng nồng lan tỏa, trên giường gỗ nằm chính là Tạ Lãng. Người thiếu niên lúc xuất quân còn chỉnh tề khôi giáp, hào hứng phấn chấn, giờ chỉ mặc trung y, mặt mày tiều tụy, cả người chìm trong chăn đệm. Ng/ực Tạ Lãng không biết từ lúc nào thấm m/áu, trên tấm áo trắng đỏ tươi rực rỡ. Ta hoảng hốt quay người định gọi người, đụng trúng Tạ Lệnh Phương đang vén trướng bước vào.
Bình luận
Bình luận Facebook