Vì vậy, tôi đã đồng ý.

Tôi gật đầu nói "Được".

Giống như đêm mười sáu tuổi ấy.

10

Dù xem đi xem lại cùng một bộ phim, tôi vẫn chẳng thể nào tìm lại được cảm xúc nguyên vẹn thuở ban đầu.

Cứ như những ngày bên Chu Kỳ, tôi luôn sống trong ám ảnh của quá khứ.

Điều đó có nghĩa hiện tại, tình yêu và thất vọng trong tôi dành cho hắn đã mất cân bằng.

Tôi nuối tiếc khôn nguôi những tháng ngày hắn từng níu giữ tôi khỏi vực sâu tuyệt vọng.

Nhận ra điều này, tôi chuyển sự chú ý sang Chu Kỳ đang ngồi cạnh.

Hắn cũng chẳng xem phim, gương mặt đầy bồn chồn.

Thi thoảng lại lấy điện thoại ra nhìn rồi vội vã cất đi như bị kim châm.

Tôi khẽ nhắc: "Điện thoại anh rung mãi, hình như có ai gọi đó".

Chu Kỳ gượng gạo nở nụ cười: "Kệ đi. Hôm nay là ngày sinh nhật em mà".

Đáng thương và nực cười thay, tôi lại tin lời hắn.

Khi phim kết thúc, Chu Kỳ bắt máy cuộc gọi thứ 28 từ Tô Dự. Tiếng khóc tuyệt vọng vang lên: "Chu Kỳ, b/ệnh tật thật khổ sở quá."

"Em nôn ra toàn m/áu, phải chăng em sắp ch*t rồi..."

Dưới ánh mắt tôi, Chu Kỳ bình thản cất điện thoại rồi hôn lên má tôi: "Anh đi vệ sinh chút".

Và từ đó, hắn biến mất.

Tôi đứng đợi trước rạp phim tư nhân hẻo lánh ven biển suốt thời gian dài, cuối cùng gọi cho Chu Kỳ.

Máy hắn tắt nguồn.

Cúp máy, tôi phát hiện Tô Dự gửi lời mời kết bạn WeChat.

Tôi chấp nhận.

Cô ta lập tức nhắn dồn dập:

"Xin lỗi chị Ôn Từ, em biết hôm nay là sinh nhật chị."

"Em chỉ muốn chứng minh vị trí của mình trong lòng anh ấy..."

"Chị là bạch nguyệt quang của Chu Kỳ. Dù em cố gắng bao nhiêu cũng không lay chuyển được. Nhưng giờ em sắp ch*t rồi, xin hãy để em ích kỷ làm kẻ đ/ộc á/c một lần thôi!".

Bạch nguyệt quang.

Bạch nguyệt quang.

Hai từ ấy thật nhạt nhẽa làm sao.

Cơn phẫn nộ bùng lên, chưa kịp phản ứng, một bàn tay từ ngõ hẻm kéo mạnh tôi ngã dúi dụi.

Chiếc váy xước nát, đầu gối và khuỷu tay rớm m/áu vì cọ xát mặt đất thô ráp.

Ngước lên, tôi chạm phải ánh mắt đi/ên cuồ/ng của gã thiếu niên áo đen quen thuộc từng xuất hiện bên giường b/ệnh Tô Dự.

"Mày là vợ Chu Kỳ? Đồ rác rưởi dám khiến Dự Dự buồn lòng!"

"Cô ấy đêm ngày vật lộn với u/ng t/hư, còn mày sống sung sướng vẫn chưa đủ sao? Cư/ớp người cô ấy thích để những ngày cuối đời cô ấy thêm đ/au khổ!"

Hắn ấn mũ mũ bóng chày, quát lệnh: "Cứ đá/nh đến khi nào ả ta gần ch*t thì thôi!".

Chân trời dần hừng sáng.

Sau lưng gã thiếu niên, một kẻ to cao g/ớm ghiếc tiến lại gần.

Bụi m/ù cuộn lên.

Tại sao tất cả đều thương xót Tô Dự?

Người trắng tay, rõ ràng là tôi.

11

Những mảnh ký ức vỡ vụn lại hiện về.

Lần này, tôi nhìn rõ hơn chút.

Năm sáu tuổi, mẹ tôi phát hiện u/ng t/hư vú giai đoạn cuối.

Dù đã c/ắt bỏ toàn bộ, tế bào á/c tính vẫn di căn.

Trong những ngày tháng tàn lụi trên giường b/ệnh, dì tôi - người chị em song sinh giống mẹ tôi đến tám phần - xuất hiện.

Bà ta chiếm đoạt vị trí của chị gái, tiếp quản mọi thứ thuộc về mẹ tôi.

Bố tôi không mảy may phản đối, bởi ông hiểu rõ cần gắn kết hai gia tộc.

Lúc ấy, tôi ngơ ngác không hiểu vì sao phải gọi dì bằng "mẹ", càng không rõ vì sao chỉ một tháng sau, tôi đã có đứa em gái cùng cha khác mẹ.

Chỉ nhớ ngày mẹ mất, bà siết ch/ặt tay tôi: "Tiểu Từ, con phải sống thật tốt, thật khỏe mạnh".

Lời nói ấy trở thành xiềng xích.

Mỗi lần nghe Tô Dự nói không muốn ch*t, lòng tôi lại dâng lên cảm giác phi lý.

Kẻ khao khát sống thì mắc trọng b/ệnh.

Kẻ muốn ch*t lại phải sống trong dằn vặt.

Là con cả, tôi không được phép làm nhiều điều vì phải gánh vác trọng trách gia tộc.

Trong khi đó, em gái được tự do làm mọi thứ.

Khi chuyện tình cảm với Chu Kỳ bị phát hiện, dì tôi mặc chiếc áo dài của mẹ, đeo chuỗi ngọc trai đến gặp tôi:

"Muốn yêu đương cũng được, đừng để mất trinh, không thì thành đồ bỏ đi."

"Ôn Từ, là chị cả mà, đừng bắt em gái gánh trách nhiệm thay mình."

Năm hai mươi tuổi, bà đưa ra hai lựa chọn:

Gả cho đối tác thương mại hơn tôi hai mươi tuổi mà bố không thể chiêu m/ộ.

Hoặc du học ngành thương mại rồi về nước kết hôn, phụ trách công ty.

Tôi chọn phương án hai.

Sau khi về nước, họ lại bắt đầu tìm ki/ếm đối tượng hôn nhân phù hợp để tối đa hóa lợi ích gia tộc.

Mọi thứ được tính toán kỹ lưỡng, duy chỉ không hỏi ý kiến tôi.

May thay, Chu Kỳ khi ấy đã cầu hôn tôi.

Tôi đồng ý, tưởng rằng hắn sẽ như xưa, dìu tôi đi trên bờ vực tuyệt vọng.

Nhưng cạnh hắn lúc này đã có Tô Dự.

12

Khi váy bị x/é toạc, tôi với lấy chiếc giày cao gót bị ném bên góc tường.

Giơ cao, đ/ập mạnh.

M/áu nóng b/ắn lên mặt, tên đàn ông đổ gục xuống.