Nam Quy

Máy ảnh Polaroid in ra vài tấm hình, sau hai phút chờ đợi, hình ảnh dần hiện rõ. Người đàn ông bảo chúng tôi chọn tấm mình thích. Tôi định chọn đại một tấm, nào ngờ Đường Lễ Nam cẩn thận lựa từng tấm. Cuối cùng, anh chọn tấm thứ ba. Anh nhìn tôi, đôi mắt đượm tình. Tôi nhìn ống kính, nở nụ cười rạng rỡ.

Bữa tối hôm đó, Đường Lễ Nam uống rất nhiều. Về khách sạn, tôi vất vả đỡ anh lên giường. Anh nắm ch/ặt tay tôi, không cho đi.

"Ninh Ninh..."

Giọng Đường Lễ Nam sau rư/ợu mềm mại khác hẳn ngày thường. Anh dùng lực kéo tôi vào lòng.

"Chú say rồi." Tôi nhắc nhở.

Đường Lễ Nam bất động như đứa trẻ bướng bỉnh, kiên quyết không buông.

Một hồi lâu, cảm giác ẩm ướt lan trên cổ tôi. Anh khóc.

"Tôi là đứa con hoang, tất cả đều muốn tôi ch*t." Đường Lễ Nam siết ch/ặt tôi, sợ tôi biến mất. "Nhỏ mẹ luôn bảo phải thành công, giành lại thứ thuộc về mình. Đi học, người ta chỉ trỏ, ch/ửi mẹ tôi đào mỏ, bảo tôi là đồ tai họa..."

Giọng anh nghẹn lại: "Họ đ/á/nh tôi, nh/ốt trong phòng tối, dội nước lạnh. Năm 20 tuổi mẹ mất, hai mươi năm sau tôi mới gặp cha ruột. Có lẽ là báo ứng, ổng không còn đứa con nào khác ngoài tôi."

"Về nhà, từ gia nhân đến người nhà đều kh/inh rẻ, b/ắt n/ạt. Lúc đó tôi hiểu ra: Chỉ khi nắm quyền sinh sát, người ta mới sợ mình." Bàn tay anh xoa nhẹ eo tôi. "Nên tôi phải leo lên đỉnh cao, thành kẻ thống trị. Bao năm qua, bao phụ nữ nói yêu tôi, nhưng gặp người giàu hơn liền đổi phe. Chẳng ai thật lòng..."

Giọng Đường Lễ Nam rũ xuống: "Chỉ có em. Chỉ có Ninh Ninh yêu tôi..." Anh lẩm bẩm kể chuyện thuở nhỏ. Tôi chợt hiểu: Quyền lực, địa vị là mạng sống của anh. Tất cả chỉ là phụ phẩm.

Khi anh thiếp đi, tôi hỏi: "Đường Lễ Nam, anh sẽ cưới em chứ?"

Lông mày anh khẽ rung. "Thôi vậy." Tôi tự giễu: "Anh là Đường Lễ Nam mà."

12

Sau khi về nước, Đường Lễ Nam như người khác. Anh dịu dàng hơn, biết quan tâm cảm xúc tôi. Tôi biết anh sợ tôi bỏ đi. Nhưng vị trí phu nhân vẫn thuộc về người khác.

Valentine, tôi làm một việc. Trong lúc Đường Lễ Nam hẹn hò Vưu Lân, tôi lấy hộ khẩu đến công viên Nam Thành gặp Hứa Quy Châu.

"Xin lỗi, anh đến muộn." Hứa Quy Châu thở hổ/n h/ển, trán đẫm mồ hôi. Lần đầu tiên tôi cảm nhận được sự coi trọng.

"Hứa Quy Châu." Tôi ngẩng đầu cười: "Em muốn kết hôn. Anh cưới em được không?"

Gió lạnh thổi qua mang theo lời đáp: "Anh đồng ý." Anh xoa đầu tôi: "Nhưng đã cưới là không được hối h/ận! Anh sẽ giấu hôn thư, em cả đời không ly hôn được!"

Tôi thấy anh ngốc đáng yêu. Sao có thể ly hôn? Con thuyền lạc đã tìm được bến đỗ thì mãi ở lại.

"Không đâu." Tôi hứa. Không người qua lại, tôi đứng nhón chân hôn lên môi anh. Hứa Quy Châu bất ngờ ôm ch/ặt tôi. Khi dừng lại, cả hai đều thở gấp. Đôi môi anh ấm áp khác hẳn Đường Lễ Nam.

"Anh yêu em." Ở tuổi 26, tôi lần đầu nghe ba từ này. Thứ mà Đường Lễ Nam chẳng bao giờ nói. Giờ đây, tôi có thể yêu người khác rồi.

13

Hôm sau, chúng tôi làm thủ tục. Ra khỏi phòng hộ tịch, Hứa Quy Châu vẫn ngỡ ngàng: "Đánh anh đi!" Anh cầm tay tôi đ/ập lên đầu mình: "Không phải mơ!" Rồi ôm tôi xoay tròn: "Anh thật sự cưới được em rồi!"

Người qua lại nhìn chúng tôi chằm chằm. Tôi đ/ập vai anh: "Thả em xuống!" Nhưng trong lòng tràn ngập hạnh phúc. Tôi đã thoát khỏi quá khứ đ/au khổ. Hứa Quy Châu đã c/ứu vớt tôi.

14

Niềm vui không kéo dài. Trên đường đi xem váy cưới, tôi nhận cuộc gọi từ Đường Lễ Nam...