Tôi nói một cách bình thản, đầu dây thép đ/âm xuyên qua da cổ, một dòng m/áu chảy dọc theo cổ áo len vào trong quần áo. Hai người họ im bặt, ánh mắt gi/ận dữ nhìn tôi.
"Nhà giờ không có tiền, lương của bố mẹ phải dành dụm cho An Tân lên đại học. Muốn đi học thì tự lo học phí với sinh hoạt phí đi."
"Đúng đấy, biết mẹ vận dụng bao nhiêu qu/an h/ệ mới xin được chỗ cho mày vào xưởng dệt không? Tao là mẹ mày! Có hại được mày không?"
Tôi không muốn nói thêm nữa: "Cho tôi ch*t? Hay cho tôi đi học?"
12.
Cuối cùng, trước áp lực t/ự s*t của tôi, họ đành nhượng bộ.
Nhưng họ kiên quyết không chịu trả sinh hoạt phí và học phí.
"Nuôi mày hơn mười năm, giờ đến lúc mày báo hiếu rồi. Nhà không có tiền, muốn học đại học thì tự ki/ếm tiền mà đóng."
Người cha vô tâm ném một câu lạnh lùng rồi bước ra khỏi phòng.
Mẹ tôi hằm hằm liếc tôi một cái, cũng theo ra.
Tôi xoa xoa cánh tay bị đ/á/nh sưng tấy, lấy khăn giấy lau vội vết m/áu trên cổ, nhấc điện thoại gọi đến số tổng đài tuyển sinh trong giấy báo nhập học.
Bên kia đầu dây là một cô giáo. Tôi tóm tắt hoàn cảnh của mình.
Cô dịu dàng an ủi: "Em đừng lo lắng, cứ đến trường nhập học trước, phần còn lại nhà trường sẽ hỗ trợ em."
Lời cô như ly nước giữa sa mạc, khiến lòng tôi ấm áp lạ thường.
Trước khi cúp máy, cô đặc biệt dặn dò: "Cô bé, đừng từ bỏ hi vọng!"
Nghe câu này, tôi cắn ch/ặt răng kìm nén nước mắt: "Vâng, em cảm ơn cô ạ!"
13.
Suốt tháng chờ khai giảng, tôi xin vào xưởng chế biến thực phẩm làm công nhân.
Xưởng thường tuyển lao động thời vụ là học sinh, lương tuy ít hơn công nhân chính thức nhưng với tôi đó đã là khoản khổng lồ.
Hết tháng, tôi nhận lương về thu dọn đồ đạc.
Đồ đạc của tôi ít đến thảm hại: một bộ chăn đệm cũ, đôi giày, ba bộ quần áo cùng đồ vệ sinh cá nhân là toàn bộ tài sản.
Sắp bước ra cửa, bố mẹ lại chặn lối.
"Tao nghe nói tháng này mày ki/ếm được hơn hai nghìn. Con gái đâu cần nhiều tiền thế? Nhà đang cần m/ua thức ăn cho bò, mày đưa một nghìn năm trăm ra đây."
Bố tôi phì phèo điếu th/uốc, ra lệnh như chuyện đương nhiên.
Tôi nắm ch/ặt dây ba lô: "Không đời nào! Đó là tiền sinh hoạt của con!"
Mẹ tôi xông đến gi/ật ba lô: "Không được! Mang nhiều tiền thế ra ngoài, ai yên tâm được?"
Đang giằng co thì An Tân chạy vào: "Bố ơi! Bò nhà mình chạy mất rồi!"
Nghe tin, hai người bỏ mặc tôi, hớt hải đuổi theo.
"Chị! Đi nhanh!"
Nó nắm tay tôi chạy vụt ra ngõ, len lỏi qua mấy con hẻm hướng về đầu làng.
"Em thả bò ra phải không? Về làm sao nói?"
Ánh mắt nó lóe lên vẻ tinh quái: "Em sẽ bảo quên đóng cổng chuồng, họ không m/ắng em đâu."
Đến cổng làng, nó móc túi đưa tôi xấp tiền nhàu nát, tờ lớn nhất trăm, nhỏ nhất một, tổng khoảng ba bốn trăm.
"Em dành dụm mấy tháng nay, chị cầm lấy mà dùng."
Nhìn gương mặt thân quen và xấp tiền, tôi chợt thấy hình ảnh thằng em ích kỷ kiếp trước mờ nhòa dần.
Tôi giơ tay, nó gi/ật mình co rúm người tưởng bị ăn t/át.
Tôi ôm cổ nó kéo vào lòng: "Chị đi đây, em ôn thi tốt vào."
Người nó khựng lại, ôm ch/ặt tôi nghẹn ngào: "Chị ơi..."
"Khóc cái gì! Đồ mít ướt!"
Tôi dùng tay lau nước mắt cho nó, lấy vạt áo nó chùi nước mũi rồi xách balo bước đi.
Sau lưng vang lên tiếng hét: "Chị ơi! Đi đường cẩn thận!"
Tôi vẫy tay sau lưng, không dám ngoảnh lại vì sợ để lộ dòng nước mắt đang chảy dài.
14.
Sau một ngày đêm ngồi tàu cứng nhắc, tôi đặt chân đến ga cuối.
Không khí khô nóng phả vào mặt dễ chịu hơn hẳn mùi ẩm mặn ven biển.
Cuối cùng tôi đã tự do, thoát khỏi ngục tù mang tên gia đình sau hai kiếp người.
Bỗng có người nhấc túi đồ. Tôi gi/ật nảy, tưởng bị cư/ớp.
"Cháu để bác xách hộ."
Người đàn ông tứ tuần mặt đầy thịt, cánh tay chằng chịt hình xăm.
"Không ạ..."
Tôi với lấy túi nhưng ông ta né đi: "Đi thôi, bác đưa cháu ra cổng. Đi học hả?"
"Vâng."
Suốt đường đi, tôi cảnh giác nhìn ông ta, sợ ông ta ôm đồ bỏ chạy.
Dù trong túi chỉ toàn đồ cũ nhưng mất đi cũng phiền phức lắm.
Đến cổng soát vé, ông đặt túi xuống nhe răng cười: "Được rồi, đi đi. Ở ngoài cẩn thận đấy."
Nụ cười x/ấu xí ấy lại khiến tôi an tâm nhất đời.
Ông vẫy tay hòa vào dòng người. Tôi cúi đầu cảm kích hướng ông: "Cảm ơn bác."
15.
Đổi hai chuyến xe, tôi đứng trước cổng Đại học Bắc Liêu.
Mấy nam sinh đi ngang nhiệt tình xách đồ, dẫn tôi đến quầy đăng ký.
Tôi gặp cô Dương - người đã nói chuyện điện thoại với tôi.
Cô Dương nắm được hoàn cảnh của tôi, hứa sẽ xin học bổng v/ay ưu đãi và nhiệt tình liên hệ phòng hậu cần xếp cho tôi làm thêm ở căng-tin.
Bình luận
Bình luận Facebook