Nuôi dưỡng nam sủng, không cẩn thận nuôi thành trạng nguyên lang hậu

Loại người thanh cao cô đ/ộc như Tống Yến Chu, ta đã từng nếm trải.

Nên khi thấy Chu Trường Sinh chất phác tuấn tú, nhiệt tình thuần hậu, ánh mắt ta bỗng sáng rực.

Lúc ấy ta đang xem sách xuân cung kể chuyện quả phụ cùng trang hộ lân cận nảy tình, trong sách chàng trai lực điền cơ bắp cuồn cuộn, thật thà chất phác...

Ta cũng muốn đùa nghịch thử.

Vừa hay, Chu Trường Sinh không phải văn nhân, mà là nông dân chuyên đưa măng đến phủ ta. Nhà hắn ba anh em, ngoài cày ruộng còn thuê đất phủ ta trồng trọt, hàng năm thường đem sản vật núi rừng đến biếu để lấy lòng.

Chu Trường Sinh tướng mạo phương phi, da ngăm đen vì dãi nắng, miệng cười h/ồn hậu để lộ hàm răng trắng muốt.

Nụ cười ấy khiến lòng người ấm áp.

Nếu ví Tống Yến Chu như tuyết trắng mùa xuân, sen tuyết Thiên Sơn, thì Chu Trường Sinh chính là rau cải non mơn mởn ngoài đồng, nhìn đã thấy vui mắt.

13

Ta bảo hắn cửa hiệu còn thiếu kế toán, mời hắn đến làm.

Hắn mừng rỡ, nhưng rồi gãi đầu ngượng nghịu thú nhận m/ù chữ.

Ta phất tay: 'Không sao, ta dạy cho.'

Thấy hắn ngơ ngác, ta giảng giải: 'Thấy nhà ngươi thật thà, ta cần người trung thực giúp kế toán kẻo bị lừa.'

Hắn vỡ lẽ, hăm hở nhận lời.

Thế là Chu Trường Sinh thành tiểu đồng theo ta, lúc rảnh rỗi ta dạy hắn chữ nghĩa toán phép.

Hàng ngày hắn cũng giúp việc lặt vặt: khi thì bưng vác trong hiệu, lúc lại chẻ củi ngoài sân.

Đúng là tay chân không ngơi nghỉ.

Huynh trưởng ta lắc đầu: 'Nhãn quan muội muội quả thật kém cỏi, toàn chọn những hạng người cố chấp.'

Ta cười đáp: 'Chẳng lẽ huynh muốn ta giao du với bọn bất chính?'

Huynh ta ngẫm nghĩ, gật gù cho là phải.

Khi Chu Trường Sinh đã thạo việc sổ sách, ta dặn: 'Tối nay đến phòng ta, có chuyện muốn nói.'

Hắn không nghi ngờ, vâng dạ liền.

Giá là Tống Yến Chu, sớm đã đoán được ý đồ của ta.

Chu Trường Sinh ngốc nghếch ấy, tưởng thật ta có chuyện trọng đại cần bàn khuya.

14

Ta sai tỳ nữ bày tiệc rư/ợu thịnh soạn.

Chu Trường Sinh nhìn mâm cao cỗ đầy, mắt đỏ hoe.

Hắn nói ngay cả phụ mẫu cũng chưa từng đối đãi hắn tử tế thế.

Ta từng nghe gia nhân kể về cảnh nhà hắn.

Là con thứ trong nhà, chẳng được sủng ái, suốt ngày làm lụng vẫn bị chê trách.

Anh cả và em út đều cất nhà mới cưới vợ, riêng hắn vẫn đ/ộc thân nương náu nhà tranh.

Tâm nguyện của hắn là chăm chỉ làm việc, tích cóp tiền xây nhà cưới vợ cho phụ mẫu vui lòng.

Ta hỏi: 'Sao không tự dành dụm m/ua trạch viện? Đã có nghề kế toán, tìm chỗ nào chẳng được, lương một năm hơn cả cày ruộng? Lại nhàn hạ hơn làm ruộng nhiều.'

Hắn ngây người nhìn ta, chưa kịp tiêu hóa.

Ta đặt tay lên bàn tay chai sạn của hắn, khẽ vỗ: 'Ta đối với ngươi tốt không?'

Hắn gật đầu: 'Đông gia là người tốt với tiểu nhân nhất.'

Ta hài lòng nắm ch/ặt tay hắn: 'Về sau ta còn đối đãi tốt hơn, cho ngươi cuộc sống sung túc, nguyện vọng gì ta cũng chiều...'

Hắn ửng má, mím môi ngại ngùng.

Định hỏi 'có thích ta không' thì cửa phòng bị đẩy mạnh.

Tống Yến Chu phủ đầy sương gió đứng chắn ngưỡng cửa.

Ánh mắt băng giá của hắn xuyên qua đôi tay đan ch/ặt của chúng tôi.

Vẻ lãnh ngạo vốn có giờ càng thêm gai góc.

Không khí vừa ấm áp trong phòng bỗng hóa băng giá.

Ta run lẩy bẩy.

Chu Trường Sinh ngơ ngác: 'Vị này là...?'

Ta gượng cười: 'Ngươi đợi ta ở đây.'

Bước ra đóng cửa, ta lúng túng chào: 'Ngài về rồi? Mẫu thân ngài vẫn khỏe, hiện ở biệt trạch. Đêm khuya lạnh giá, ngài nghỉ ngơi rồi mai ta hàn huyên...'

Vừa với tay đóng then cài, hắn kéo mạnh ta lại. Bàn tay lạnh buốt siết lấy cổ, giọng chậm rãi: 'Không biết đông gia muốn chọn mạng này, hay chọn hắn?'

15

Đêm tối gió gào, đôi mắt Tống Yến Chu như gươm băng.

Lưng ta dựng đầy tê lạnh.

Không lẽ...

Hắn thực sự muốn đoạt mạng ta?

Ta nào có đắc tội gì, sao hắn dám ra tay?

Khi trước ở phủ ta, hắn tỏ ra như tiểu thư phụ nhẫn nhục.

Nhưng thực tâm ta chưa từng ng/ược đ/ãi , không đ/á/nh m/ắng cũng chẳng nhục mạ.

Ngay cả huynh trưởng gặp hắn cũng niềm nở hỏi cơm nước.

Dân buôn chúng ta hiểu rõ đạo 'hòa khải sinh tài', 'lưu đường lui'.

Nhưng tên Tống Yến Chu này, ăn cơm ta mặc áo ta, nay công thành danh toại lại muốn hại ta?

Ta run run: 'Hiệp khách... nói chuyện cho rõ...'

Hắn nhíu mày: 'Lại xem tiểu thuyết võ hiệp rồi?'

Chưa kịp giảng hòa, tiếng huynh trưởng vang lên:

'Ôi chao! Tống đại nhân! Ngài ghé bần xá khiến nơi đây rực rỡ hẳn! Trân Trân, mau mời đại nhân vào chính đường trà nước hàn huyên!'

Tống Yến Chu buông tay, chắp tay chào huynh trưởng.

Huynh ta liếc mắt ra hiệu, nhưng tay ta đã bị Tống Yến Chu nắm ch/ặt.

16

Huynh trưởng vội nói: 'Hai vị có chuyện riêng? Ta đi lấy rư/ợu ngon đãi đại nhân vậy.'

Dứt lời liền nháy mắt bảo ta sẽ ở gần đây, có việc thì kêu.

Ta suýt khóc.

'Tống... Tống đại nhân, không biết tại hạ có điều gì thất lễ?'

'Cũng không hẳn. Đông gia chăm sóc chu đáo, bổn quan cảm kích khôn ng/uôi. Chỉ không hiểu vì sao vắng mặt hơn năm, đông gia đã tìm được nam sủng mới?'

Ta gãi đầu suy tính.