Nhưng có lẽ, nàng vẫn luôn thấu tỏ.

Ta gi*t A Kiều, là vì vu cổ.

Ta gi*t Tử Phu, cũng vì A Kiều.

Lý Diên vào cung sau đó, lập tức chiếm trọn ba ngàn sủng ái, ta thường ngắm nghía dung nhan nàng mà nghĩ, nếu A Kiều vẫn tại thế, bao năm tháng trôi qua, khuôn mặt ấy sẽ biến thành dáng vẻ nào?

Lý Diên xuân xanh đương độ, nhưng ta mãi chờ nàng già đi, ta mong nàng đồng hành cùng ta đến tuổi tác, để ta được thấy, A Kiều lúc xế chiều có còn rực rỡ như thế, còn hăng hái ngạo nghễ như xưa chăng.

Nàng không phải A Kiều — khi ấy ta đã tỏ ngộ thế gian này chẳng có Trần A Kiều thứ hai, tựa như, sẽ chẳng có kẻ thứ hai dám gọi quân vương tối cao là "A Triệt", khác nào chúng ta chỉ là đôi vợ chồng tầm thường.

Chẳng một hiền thê đoan chính nào lại r/un r/ẩy gọi phu quân mình là Hoàng thượng.

Nhưng ta đã chẳng còn cưỡng cầu — cõi đời này, dẫu là đế vương, cũng có những thứ không thể ép buộc.

Ấy vậy mà ta chẳng đợi được nàng già, nàng đã tạ thế, trong cung cấm bất kỳ ai cũng hữu tử, bất kỳ ai cũng có thể đột ngột tiêu vo/ng, không lưu lại vết tích, tựa hồ chưa từng giáng trần.

Là Vệ Thanh giả chiếu s/át h/ại nàng.

Đại tướng quân Đại tư mã, phò mã của Bình Dương công chúa, em ruột Vệ Tử Phu là Vệ Thanh!

Ta không thể trừng trị hắn.

Nên ta giấu kín việc này thiên hạ, chỉ bảo Lý phu nhân b/ệnh nặng qu/a đ/ời, sau khi mất vinh sủng chẳng suy. Cùng năm, ta tước tước vị của trưởng tử Vệ Thanh, bí mật triệu hắn vào cung, ta chất vấn: "Ngươi vì cớ gì hại nàng?"

"Nàng không phải Trần Hoàng hậu." Lời đáp quái lạ ấy, nhưng ta đã thông suốt: nàng không phải Trần Hoàng hậu, nên gi*t đi cũng chẳng sao, hệ trọng là họ Vệ không thể dung nạp nàng, bởi nàng quá đỗi sủng ái, hơn nữa, nàng quá giống A Kiều.

Tử Phu kh/iếp s/ợ khuôn mặt ấy — bao năm trước, nàng giấu đồ vu cổ ở Trường Môn cung, vu cáo cho A Kiều, cáo buộc A Kiều nguyền rủa ta.

Ta xua Vệ Thanh lui, một mình ngự long ỷ, hoàng hôn chiếu rọi, bụi bay lấp lánh, ta thấy bóng giai nhân tuyệt sắc trong quang ảnh chầm chậm ngoảnh lại, mi thanh mục tú như tranh, thoáng như dáng vẻ thuở nào. Nàng từ xa ngưng mục nhìn ta, rốt cuộc chẳng thốt thêm lời.

Nàng không hề hỏi ta vì sao chẳng chịu tin nàng.

Hoặc giả, vì nàng sớm đã biết ta đâu phải không tin nàng, ta chỉ là... không nỡ buông tay.

Người nữ tử duy nhất ta từng thâm ái, đã không còn có được, ta thà để nàng ch** trong tay ta.

Thất Trường Môn

"Hiếu Vũ hoàng đế, Trần Hoàng hậu khi được sủng, tính rất gh/en. Biệt cư Trường Môn cung, sầu muộn bi ai. Nghe Tư Mã Tương Như ở Thục quận Thành Đô văn tài tuyệt thế, dâng trăm cân vàng cho Tương Như, Văn Quân m/ua rư/ợu, nhờ đó viết lời giải sầu. Tương Như soạn văn để giác ngộ bệ hạ, Trần Hoàng hậu lại được thân sủng."

Ấy là bao năm sau người đời truyền tụng A Kiều dùng vàng nặng, mời Tư Mã Tương Như viết Trường Môn phú, nhờ văn từ tuyệt luân, thiên hạ ngâm vịnh, mà ta lại xiêu lòng, thân giá đến Trường Môn cung.

Lời dối!

Tiếc thay thế nhân đành tin lời dối, vì họ chẳng tin quân chủ chí tôn lại vì một nữ tử hao tổn hình hài, tiều tụy thê lương.

Chẳng ai biết chính ta sai Tư Mã Tương Như viết Trường Môn phú:

Phù hà nhất giai nhân hề, bộ tiêu d/ao dĩ tự ng/u. H/ồn du dật nhi bất phản hề, hình khô cảo nhi đ/ộc cư. Ngôn ngã triêu vãng nhi m/ộ lai hề, ẩm thực lạc nhi vo/ng nhân. Tâm khiểm di nhi bất tỉnh cố hề, giao đắc ý nhi tương thân.

Ta tặng Trường Môn phú cho A Kiều, rồi cuối cùng, A Kiều bên tai ta thở dài: Dạ mạn mạn kỳ nhược tuế hề, hoài uất uất kỳ bất khả tái canh.

Bao năm sau ta lại nghe người ngâm Trường Môn phú, hoàng hôn đượm sắc, ta chợt nhớ khúc dân ca, trong ca rằng: Kết phát vi phu thê, ân ái lưỡng bất di, sinh đương phục lai quy, tử đương trường tương tư.

Hán? Ban Cố Hán Vũ cố sự: Đế sinh năm Ất Dậu, tháng bảy ngày bảy tại Y Lan điện.

Năm bốn tuổi, lập làm Giao Đông Vương. Vài năm sau, Quán Đào công chúa bồng đặt lên gối, hỏi: "Con muốn có vợ không?" Giao Đông Vương đáp: "Muốn có vợ." Trưởng công chúa chỉ tả hữu cung nữ hơn trăm người, đều bảo chẳng ưng. Sau chỉ con gái mình hỏi: "A Kiều đẹp không?" Bèn cười đáp: "Đẹp! Nếu được A Kiều làm vợ, sẽ xây nhà vàng cất giữ nàng."