Kỵ Sĩ Thủ Hộ

“Ninh Hề, lát nữa em có thể cùng anh đi ăn tối không?”

Gã này nhất quyết gọi tôi bằng “bạn học”, diễn trò quen thói rồi.

Tôi giả bộ lạnh lùng liếc hắn: “Để tôi suy nghĩ đã.”

Lớp trưởng buông lời đầy m/áu lửa: “Có khe khắt đấy, anh thấy hai người hợp nhau lắm.”

Tôi lắc đầu bất lực, đêm nào chúng tôi chẳng chung chăn, vậy mà hắn vẫn còn giả vờ ngây ngô ở đây.

17

“Xin mời đại diện cựu sinh viên ưu tú Phương Nghiệm Nam lên phát biểu.” Giọng MC vang lên rành rọt.

Cả hội trường vang dội tiếng vỗ tay. Phương Nghiệm Nam đứng lên khẽ cúi chào rồi bước lên bục.

Cũng chẳng trách trường mời anh làm đại diện phát biểu. Từ xuất phát điểm nghèo khó, tự lập thân cận thành tân quý trong ngành. Chỉ riêng những trải nghiệm đó đã đủ truyền cảm hứng cho biết bao học sinh.

“Này lớp trưởng, sao anh quen Phương Nghiệm Nam thế?” Tôi quay sang hỏi lớp trưởng ngồi cạnh.

Anh giải thích: “Hồi trước đi làm thêm quen nhau. Hai đứa đều nghèo x/á/c xơ, cố học lấy học bổng, đi làm thêm ki/ếm tiền sinh hoạt. Lúc ấy thèm khát các cậu có điều kiện lắm.”

“Hóa ra ngày ấy anh ấy khổ thế…”

Hai chữ “tự lập” nghe nhẹ tựa lông hồng, nhưng nỗi gian truân có lẽ chỉ người trong cuộc mới thấu.

Bài phát biểu của Phương Nghiệm Nam liên tục nhận được tràng pháo tay. Cuối cùng, có người đặt câu hỏi:

“Học trưởng, xin hỏi động lực nào thúc đẩy anh khởi nghiệp ạ?”

Khóe môi anh nhẹ nhếch lên, ánh mắt xuyên qua đám đông như hướng về phía tôi.

Gặp phải ánh nhìn ấy, tim tôi thình thịch đ/ập lo/ạn.

“Nói ra hơi ngại, nhưng hồi đó tôi thích một cô gái. Vì bản thân quá nghèo, chỉ muốn nỗ lực để xứng đáng với cô ấy.”

Hóa ra... anh thật sự có một bạch nguyệt quang đã thích từ lâu…

Miệng nói không để ý quá khứ, nhưng nghe anh kể về tình cảm dành cho người khác, trong lòng vẫn không khỏi gợn sóng.

Tôi đứng phắt dậy, rời khỏi hội trường.

Hàng hoa hải đường trong trường nở rộ, cơn gió thoảng qua làm cánh hoa rơi lả tả.

Bước trên con đường quen thuộc, cảm giác như được trở về thời thanh xuân.

“Chào bạn, cho hỏi bạn học khoa nào vậy?”

Chàng trai ôm quả bóng rổ ngượng ngùng chặn đường tôi.

“Khoa Văn đây. Tôi là chị khóa trên nhé.” Tôi nhắc khéo.

“Vậy... chị ơi, có thể... xin số điện thoại được không ạ?”

Cậu ta x/ấu hổ gãi đầu.

Tôi bật cười, không ngờ sau năm năm tốt nghiệp vẫn bị nhầm là sinh viên.

Đang định mở lời, một giọng nói quen thuộc đã chen ngang:

“Xin lỗi em nhé, chồng chị không đồng ý đâu.”

Cậu sinh viên đỏ mặt bỏ chạy.

Tay bị ai đó nắm ch/ặt. Phương Nghiệm Nam cúi nhìn tôi thở dài:

“Lơ đễnh một chút là đã bị người khác để mắt rồi.”

Tôi bĩu môi: “Nhiều người để ý lắm! Hồi xưa người theo đuổi tôi xếp hàng từ cổng nam tới cổng bắc!”

Phương Nghiệm Nam bật cười: “Tôi tin mà.”

Tôi ngửng mặt lên: “Hồi đó bạn trai tôi là soái ca đấy, theo đuổi mãi tôi mới đồng ý.”

“Nhưng sau khi anh ta tốt nghiệp đi nước ngoài, yêu xa được nửa năm thì anh ta có người mới. Đàn ông các anh đều như nhau!”

Phương Nghiệm Nam ôm tôi vào lòng: “Anh khác biệt.”

Tôi hỏi dồn: “Khác chỗ nào?”

Anh áp má vào tai tôi thì thầm: “Anh sẽ không bao giờ rời xa em.”

Ngước lên gặp ánh mắt nồng nàn không che giấu, tôi bỗng nghẹn lời.

Bàn tay anh đỡ lấy gáy tôi, khẽ nghiêng người hôn lên.

Nụ hôn khiến tôi choáng váng, đầu óc trống rỗng.

Gió nhẹ lướt qua, mặt vẫn nóng bừng.

Cánh hoa rơi trên tóc, anh nhẹ nhàng gỡ xuống.

Tôi nắm ch/ặt vạt áo anh, lòng dậy sóng:

“Phương Nghiệm Nam, anh có thể kể cho em nghe về cô gái anh từng thích được không?”

18

Anh nắm tay tôi, ngón tay đan ch/ặt, cùng bước dưới hàng hoa hải đường.

“Cô ấy rất xinh đẹp và tốt bụng. Như vầng trăng trên trời, còn anh chỉ là hạt bụi. Anh thích cô ấy nhiều năm, nhưng chưa từng dám thổ lộ.”

“Anh thường đứng bên đường hoa hải đường nơi cô ấy hay đi, chờ được cùng cô ấy đi ngang qua. Ngồi ở vị trí gần cô ấy trong thư viện, đọc đi đọc lại những cuốn sách cô ấy từng mượn. Cố tình chọn chung môn học để được gần cô ấy hơn. Kể cả khi thấy cô ấy bên người khác, vừa vui cho cô ấy lại vừa đ/au lòng.”

Tôi buột miệng: “Đáng lẽ anh nên mạnh dạn hơn...”

Tay anh siết ch/ặt tôi, khẽ cười:

“Khi ấy anh chỉ là thằng nghèo đói ăn, còn cô ấy sinh ra đã là công chúa. Công chúa nên ở bên hoàng tử.”

“Dẫu tim đ/ập rộn ràng, anh vẫn không dám ngẩng đầu nhìn cô ấy. Nhiều năm qua, thứ anh thuộc nhất là bóng lưng cô ấy.”

“Sau này, anh nỗ lực vươn lên, từng bước tiến gần hơn, chỉ mong một ngày có thể đứng cạnh cô ấy.”

“Anh không phải hoàng tử, nhưng muốn trở thành hiệp sĩ bảo vệ công chúa.”

Lòng tôi chợt chua xót: “Rồi sao nữa?”

Anh khẽ cười, vòng tay ôm eo tôi. Đôi mắt lấp lánh tình cảm, nụ cười đong đầy yêu thương.

“Sau này ư...” Anh áp sát tai tôi thì thầm, “Chúng ta vừa hôn nhau dưới hàng hoa hải đường.”

“Em...”

Mí mắt tôi chớp lo/ạn, khi hiểu ra ý anh, cả người đơ cứng.

Hóa ra... người anh thích chính là tôi...

“Nhưng... sao em không nhận ra anh?”

Phương Nghiệm Nam xoa đầu tôi:

“Lần đầu gặp em là năm hai đại học, lúc đi giao đồ ăn va vào xe em. Nghe mọi người xì xào đó là xe trăm triệu, anh hoảng lo/ạn. Nhưng em xuống xe lại hỏi anh có đ/au không, an ủi đừng lo, đã có bảo hiểm. Khoảnh khắc ấy, em như thiên thần với anh.”

Tôi cố nhớ lại nhưng vô ích: “Xin lỗi anh... Em không nhớ gì cả...”

“Không sao, anh nhớ là đủ.” Anh siết ch/ặt tôi trong vòng tay, “Ninh Hề, anh đã lặng lẽ thích em tám năm rồi.”