Nhà họ Tân và nhà họ Thẩm là chỗ thâm giao. Khi các gia đình thâm giao tụ họp, khó tránh khỏi việc nhắc đến con cháu. Bị đem ra so sánh là chuyện thường tình.

Trong mắt người lớn, Thẩm Chi Quân cực kỳ xuất sắc. Còn Tân Nguyên, ham chơi, nghịch ngợm, thiếu điềm đạm, không đủ thông minh... mỗi một điểm đều không bằng Thẩm Chi Quân. Những sự so sánh này đủ để khiến Tân Nguyên gh/ét Thẩm Chi Quân. Hơn nữa, họ lại là tình địch. Càng gh/ét hơn.

【Cậu đang khen tôi sao? Khen tôi làm gì, những người như các cậu... chẳng phải đều nên khen Thẩm Chi Quân sao? Khoan đã, lần trước cậu còn nói so với Thẩm Chi Quân, tôi không bằng người trên, hơn người dưới... Thẩm Nhân Nhân! Cậu không phải là kiểu người trước mặt một đằng sau lưng một nẻo chứ, trước mặt tôi thì khen tôi! Trước mặt Thẩm Chi Quân lại khen cậu ta đấy chứ!!】

Đúng vậy. Đối phó với kiểu người có tính cách như cậu ta, thứ tôi giỏi nhất chính là tung ra đò/n kết hợp: hạ thấp trước rồi khen ngợi sau.

Tôi thản nhiên trả lời:

【Tự tin lên nào, không phải tôi cũng từng nói, với tư cách là Tân Nguyên, cậu cũng có điểm đặc biệt của riêng mình sao? Trước đây tôi không phát hiện ra đặc biệt ở đâu, nhưng giờ thì tôi phát hiện rồi, ví dụ như cái này--】

Tôi chuyển tiếp bức ảnh của cậu ta lại cho chính cậu ta.

【Gửi thêm đi, tôi thích xem.】

【Đừng hòng giở trò với tôi! Cậu nghĩ tôi sẽ mắc mưu sao?】

Chưa đầy hai phút sau.

Cậu ta lại dè dặt hỏi tôi: 【Thật không?】

【Cái gì?】

【Ai da phiền quá đi! Chính là cái cậu vừa nói ấy, cậu thực sự thích xem của tôi sao? Vậy có phải cậu cảm thấy, của tôi... ừm, đẹp hơn? So với cái tên đó.】

【Tất nhiên.】

【Vậy cậu, cậu thề đi, cậu nói cậu không nói dối.】

Tân Nguyên đuổi theo, quấn lấy tôi, nhất quyết bắt tôi phải thề.

Cân nhắc lợi hại.

Tôi quay một đoạn video ngắn gửi qua.

Trong video, tôi giơ lòng bàn tay lên, để lộ nửa khuôn mặt dưới.

Cười cười úp mở nói:

"Tôi thề, tôi không nói dối, của Tân Nguyên đẹp hơn, ai nói dối người đó nuốt một ngàn cây kim. Hơn nữa, không phải cậu từng nói sao, tôi là người sẽ không vì gia thế mà nịnh hót cậu, sao tôi nỡ nói dối cậu được."

Sau khi gửi xong, tôi liếc nhìn thời gian. Đã là 10 giờ tối. Thời gian dành ra để chat với Tân Nguyên hôm nay đã vượt quá dự kiến.

Tôi bĩu môi. Úp điện thoại xuống rồi đi ngủ, vì thế không kịp thời quan sát thấy tin nhắn mà Tân Nguyên phải vất vả lắm mới gửi qua.

【Hừ hừ.

【Coi như cậu không dám lừa tôi.】

10

Sáng hôm sau tôi mới thấy tin nhắn. Nhưng tôi lười trả lời.

Dẫn đến việc trên đường đi học, tôi bị Tân Nguyên chặn lại ở một con hẻm nhỏ.

"Thẩm Nhân Nhân!"

Cậu ta nghiến răng nghiến lợi chất vấn:

"Tối qua sao đột nhiên cậu không thèm để ý đến tôi?

"Sáng nay cũng vậy, không trả lời tin nhắn của tôi."

Cậu ta mím ch/ặt môi dưới. Chặn đường tôi, không chịu để tôi đi.

Có lẽ chính cậu ta cũng không nhận ra, thái độ của cậu ta đối với tôi đã thay đổi hoàn toàn-- khi nói chuyện với tôi, cậu ta vô thức làm nũng.

Tôi hiểu cậu ta. Khó khăn lắm mới có người phát hiện ra ưu điểm, thừa nhận cậu ta xuất sắc hơn Thẩm Chi Quân. Cho nên mới vui đến mức mất trí. Hoàn toàn quên mất mục đích tiếp cận tôi là gì.

Cậu ta quên, nhưng tôi thì không.

Xem ra kế hoạch chỉnh đốn Tân Nguyên đã thành công một nửa, nửa còn lại... không cần tốn quá nhiều sức lực. Nhất là những lúc lôi kéo như thế này.

"Trước đây tôi đều ngủ đúng 9 giờ tối, tối qua chat với cậu say sưa quá, không biết từ lúc nào đã ngủ quên mất."

Nghe tôi nói xong, vẻ mặt Tân Nguyên trở nên gượng gạo, có vẻ muốn quan tâm tôi.

Tôi không muốn đấu võ mồm với cậu ta. Trong đầu chỉ nghĩ cách tìm cái cớ để đuổi cậu ta đi.

Đúng lúc thoáng thấy Chương Điềm đang đi tới dưới hành lang. Tôi nhướn mày.

"Ừm? Chương Điềm?"

Người vốn đang chặn đường tôi lập tức cứng đờ cả người. Như kẻ làm chuyện x/ấu, ánh mắt né tránh, hoảng lo/ạn vô cùng. Cậu ta nhét hết đống đồ trong lòng vào tay tôi.

"Bữa sáng, tôi, tôi ăn không nổi, cậu ăn giúp tôi đi, tôi còn có việc, đi trước đây."

Cậu ta không dám nhìn lại phía sau, chạy biến đi.

Bộ dạng hoảng hốt của Tân Nguyên. Không giống như là chột dạ vì bị Chương Điềm phát hiện. Mà giống như, đang sợ tôi phát hiện ra điều gì đó hơn.

Ơ?

Tôi cười thấu hiểu.

Bóp bóp chiếc bánh vẫn còn hơi ấm trong tay. Không chút lưu tình ném thẳng vào thùng rác.

11

"Sáng nay tôi thấy cậu rồi."

Chiều đến văn phòng thi đấu. Câu đầu tiên Thẩm Chi Quân nói khi gặp tôi chính là câu này.

"Ừm? Vậy sao cậu không gọi tôi?" Tôi cười híp mắt nói.

"Cậu đang nói chuyện với người ta, trông có vẻ không tiện lắm, tôi sợ làm phiền cậu."

Ồ. Xem ra là thấy tôi đi cùng Tân Nguyên rồi.

Câu này cậu ta nói, đúng là đầy ẩn ý.

Đúng là gã đàn ông giả tạo. Ai mà chẳng biết tạo sự m/ập mờ cơ chứ.

Tôi lấy nhu thắng cương.

"Không phiền đâu, bất cứ lúc nào, cậu cũng không làm phiền tôi, còn nữa--"

Tôi nghiêng đầu, nhìn chằm chằm vào cậu ta.

Ra vẻ đôi mắt lấp lánh đầy nhiệt tình.

Đưa tay ra:

"Đồ đã hứa đâu? Cậu sẽ không quên đấy chứ."

Thẩm Chi Quân siết ch/ặt ngón tay, hơi thở trong chốc lát trở nên nặng nề. Sau đó bật cười thành tiếng-- lần này nụ cười của cậu ta rất khác biệt, giống như lớp mặt nạ dày cộp khi giao tiếp với người khác bị ai đó khẽ cạy mở, để lộ ra khía cạnh chân thật nhất của cậu ta.

Cậu ta lấy ra một chiếc hộp giấy hình chữ nhật màu nâu sẫm đưa cho tôi. Bên trong đựng một chai nước hoa tinh xảo.

"Tôi vẫn luôn đợi cậu hỏi tôi, tôi cứ tưởng là cậu quên rồi."

Tôi lập tức nhận lấy. Không kịp chờ đợi mà lấy ra xịt lên cổ tay để thử mùi. Đợi sau khi hít hà hai cái, như thể mới phản ứng lại được việc Thẩm Chi Quân đang nói chuyện với mình.

"À, xin lỗi, tôi vội quá, quên mất là cậu đang nói chuyện với tôi."

"Không sao."

Cậu ta không gi/ận, cứ nhìn chằm chằm vào hành động hít hà nước hoa của tôi. Đôi lông mày giãn ra: "Xem ra cậu thực sự rất thích nó."

Tôi cười không nói gì.

Thích ư? Cũng tạm thôi.

Chẳng qua đều là những th/ủ đo/ạn nhỏ mà tôi giả vờ ra cả thôi.

12

Trái tim của Thẩm Chi Quân không dễ bị cạy mở như vậy. Ít nhất là không dễ đối phó như Tân Nguyên.

Tôi quyết định thử thăm dò cậu ta.

Tôi lấy bức ảnh Tân Nguyên gửi tối qua làm màn hình khóa. Sau đó cài đặt một email gửi định kỳ cho chính mình, bật thông báo tin nhắn.

Cuối cùng, khi đến gần thời điểm đó, tôi lấy cớ đi vệ sinh để ngắt lời Thẩm Chi Quân đang thảo luận đề thi với tôi.

Khoảnh khắc tôi đứng dậy rời đi.

Trên bàn, màn hình điện thoại của tôi im lặng sáng lên.

Đợi khi tôi quay lại, màn hình đã tối đi.

Trên khuôn mặt Thẩm Chi Quân, tôi không nhìn ra bất kỳ sự thay đổi nào.

Nhưng bàn tay cậu ta lại buông lỏng, vô thức đặt lên phần bụng.

Vì phát hiện này, tâm trạng tôi khá tốt.