Nuôi Một Con Cửu Thiên Tuế

Lục Chấp giọng khàn khàn trầm đục, cổ họng lồi lên lõm xuống hai cái tựa như đang khát, cũng tựa như đang nén lòng.

Hắn nói: "Chỉ cần điện hạ vui lòng, là cái gì cũng được."

Cửu Thiên Tuế xử lý việc vốn dĩ th/ủ đo/ạn sét đ/á/nh, dù tuổi còn nhỏ, nói đi biên ải thì hôm sau đã thu xếp gói hành lý nhỏ.

Khi từ biệt ta, thiếu niên chỉ để lại bóng lưng ngang ngạnh cưỡi ngựa rời đi, không chịu ngoảnh lại nhìn thành lâu một cái.

Khí nóng mùa hè nung cho lá cây rũ xuống, gạch xanh phơi nứt cả vân.

Xuân Đào như nhịn từ lâu, cuối cùng tức gi/ận nói: "Học quy củ lâu thế vẫn cứ lủi thủi một mình, điện hạ xem trọng hắn chỗ nào?"

"Nếu mài tròn nắn dẹt, gọt hết góc cạnh thì bổn cung mới là m/ù cả đôi mắt." Ta kh/inh khỉ cười một tiếng, phẩy tay áo rời đi, "Mọi khổ nạn trên đời đều bắt ng/uồn từ bất lực,"

"Hắn đang sốt ruột đấy."

Ta thong thả ngồi lên kiệu, buông rèm, bái giá về Phụng Nghi cung.

Vừa xuống kiệu, từ xa đã thấy Thịnh Nguyên đứng ngóng trước cửa cung.

Thái giám tổng quản Diệp công công đằng sau hắn khuyên nhủ: "Điện hạ vào trong đi, ngoài này nóng lắm, coi chừng trúng thử."

"Úi chà, công chúa, ngài về rồi ạ," Diệp công công mắt tinh nhìn thấy ta vội nói, "Điện hạ đợi suốt nửa canh giờ, nô tài nói mãi không nghe."

Ta liếc nhìn hắn, nửa cười: "Việc nhỏ thế mà không xong, đồ nô tài vô dụng!"

Diệp công công mặt cứng đờ, vội xin tội.

Ta chẳng thèm để ý trò diễn cũ rích này, Thịnh Nguyên ấm ức lên tiếng.

Mồ hôi hắn ướt đẫm vạt áo, mặt mày ủ rũ: "Hay là tại đệ làm phiền A tỷ? Dạo này A tỷ chẳng thèm gặp đệ."

Ta ra hiệu cho Xuân Đào lấy khăn lau cho hắn.

Mặt ta nở nụ cười tươi: "Sao thể? A đệ vào đây, mấy hôm trước trong người không khỏe, sợ lây bệ/nh cho đệ."

Xuân Đào cũng cười lau mồ hôi trán cho Thịnh Nguyên: "Điện hạ vẫn nhớ Thái tử lắm, vừa khỏe đã muốn đi thăm. Nào ngờ Thái tử với điện hạ tâm đầu ý hợp, vừa hay gặp nhau. Nô tài vừa làm món hạnh nhân lạc giải nhiệt, giờ đang ngâm nước giếng, mời Thái tử vào dùng."

Ta bước vào Phụng Nghi cung, Xuân Đào khéo léo đẩy Diệp công công sang, tự tay đỡ Thịnh Nguyên quạt mát.

Thái độ với Thịnh Nguyên vẫn như xưa chẳng khác.

"Sao không thấy Đàn Hương tỷ tỷ?"

Vừa ngồi xuống quạt mát được lát, Thịnh Nguyên đã sốt ruột hỏi thăm.

Xuân Đào bưng hai bát hạnh nhân lạc lên, cúi chào lui ra.

Ta xúc một thìa, môi cong lên: "Mặt đỏ thế kia, là vì nóng hay ngượng?"

Thịnh Nguyên ấp úng, má đỏ bừng: "A tỷ cứ thích trêu đệ."

Thần thái hắn tự nhiên khó tả, vừa có nét e thẹn của tuổi trẻ rung động, lại phảng phất sự lưu luyến với chị gái.

Ta thầm quan sát hắn hồi lâu, mới biết kiếp trước vấp ngã ở đây quả không uổng cho cái danh thông minh nhất thời mờ mịt.

Đàn Hương tuổi tác gần ta, trước kia ta xem nàng là tâm phúc. Thịnh Nguyên động lòng với nàng, ta cũng chẳng ngăn cản.

Chỉ là không ngờ, bọn họ diễn trò trước mặt ta khéo đến thế.

Ta nhận cái sai lầm ngay trước mắt này: "Thôi, không trêu đùa nữa. Nàng ấy mấy hôm trước thay bổn cung xử lý việc, vừa mới về. Còn đệ, tính tuổi tác cũng đến lúc nên có thông phòng rồi."

Thịnh Nguyên năm nay 15 tuổi, đúng độ tuổi cần thông phòng.

"Mẫu hậu đi sớm, A tỷ sẽ lo cho đệ. Đàn Hương!"

Rèm cửa khẽ động, nữ tử trang sức lộng lẫy má ửng hồng, e lệ liếc nhìn.

Ta mỉm cười: "A tỷ vốn định đưa người đến cho đệ, nào ngờ đệ lại đến trước."

Thìa trong tay Thịnh Nguyên khựng lại, va vào thành bát phát ra tiếng vang.

Hắn giữ vẻ mặt bình thản, cúi mắt nói: "Đa tạ A tỷ."

Ta nếm thử thìa hạnh nhân lạc, vị ngọt dính vào kẽ răng. Lưỡi liếm má trong, từ cổ họng bật lên tiếng cười chân thành: "Nếu thích, A tỷ sẽ chọn thêm mấy người nữa cho đệ."

Thịnh Nguyên ngẩng đầu, hơi ngượng ngùng: "A tỷ, có Đàn Hương tỷ tỷ là đủ rồi."

Ta chỉ cười không đáp, đ/á/nh trống lảng qua chuyện khác.

Khi Thịnh Nguyên dẫn Đàn Hương rời Phụng Nghi cung, nàng ta liếc nhìn ta một cái.

Ta nhặt miếng mứt trong đĩa nghịch trên đầu ngón tay, giả vờ không thấy.

Đợi người đi xa, Xuân Đào đóng cửa, miếng mơ khô lăn lóc rơi xuống đất.

Tay ta còn giữ tư thế ném đồ: "Mứt mơ này không hợp khẩu, chọn ngày đưa cho gia quyến Đàn Hương đi, chắc họ mới ăn quen."

"Tuân lệnh." Xuân Đào cúi đầu, do dự nói tiếp: "Trước khi Ám Nhất bắt giữ người nhà Đàn Hương, phát hiện kẻ đang kh/ống ch/ế họ là người họ Trần."

Ta thong thả lau đầu ngón tay: "Thảo nào, Đàn Hương cũng là đứa hiếu thuận."

Ánh mắt Xuân Đước thoáng sát ý: "Đàn Hương thì bỏ qua. Nhưng họ Trần cùng điện hạ chung dòng m/áu, sao họ nỡ phụ bạc?"

Ta nhếch mép cười lạnh.

"Nếu không phải m/áu mủ thì sao?"

10

Thoắt cái một năm trôi qua, ngoài thư tín lập công dồn dập của Lục Chấp, chẳng có gì đáng nói.

Từ khi đẩy Đàn Hương đến cạnh Thịnh Nguyên, ta lâu không động thủ, vẫn giữ vẻ mặt tươi cười.

Như nay thiên hạ chia sáu, kiếp trước ta đã đưa Thịnh Nguyên lên ngôi Thái tử Vân Xuyên quốc, giờ đột ngột động hắn chỉ tổ tổn thương.

Món n/ợ ấy, ta sẽ đòi, chỉ là sớm muộn mà thôi.

Ta vẫn là Chiêu Dương công chúa yêu thương em trai, chỉ là trong vài việc đã khéo léo rút lui, không dính chút bụi trần.

Sắp đến sinh nhật mười tám ta, ngồi trong hồ tâm đình ngắm cò trắng lặn ngụp, tay nâng chén trà tuyết tùng thật nhàn nhã.

Đối diện hồ tâm đình là cung điện hoang phế.

Ta đưa mắt nhìn xa, sắc mặt âm tối.

Mấy hôm trước ta từng đến đó, cảnh tiêu điều không thấy dấu người ở. Chỉ trên vách giường có mấy chữ khắc lo/ạn xạ:

Ý Nùng.