Kinh ngạc! Tiểu thị vệ bỏ trốn chính là người chồng hờ của ta

“Chiếc trâm này đành phải nhận lấy vậy.”

Mẫu thân vội vàng bảo ta cảm tạ Lưu di di rồi buông tay, để ta ra hậu viện chơi đùa. Các nương tử quyết định đến tiệm may sắm y phục mới.

Ta cẩn thận ngắm nghía chiếc ngọc trâm trong tay. Ngọc thường vốn mát lạnh, thế mà trâm này lại ấm áp lạ thường, đóa hoa nhỏ khắc trên trâm sinh động như thật, bên cạnh còn có chữ nhỏ “Chiêu”.

Nghe nói hôn phu của ta tên Thôi Chiêu, ắt trâm này do chính tay hắn chế tác. Ta quyết chẳng đeo vật này, bởi ta nhất quyết không muốn gả cho Thôi Chiêu.

Ba tháng nữa là ta đến tuổi kê kê, lúc ấy tất sẽ bàn ngay đến hôn sự, ta đành phải thành thân cùng hắn.

Giờ phải nghĩ cách thôi. Hủy hôn ước khó thành, đào hôn tuy được nhưng tổn hại gia thanh.

Triều đình này tư tưởng nữ tôn nam ti không quá khắt khe, nữ tử cũng có thể du lịch bốn phương. Nếu ta xuất ngoại du lãm một hai năm, ít nhất có thể hoãn hôn kỳ, lại phái mỹ nhân đến mê hoặc Thôi Chiêu. Trai trẻ huyết khí phương cường tất không cưỡng nổi, khi hắn phạm vào tối kỵ của song thân, ta sẽ thừa cơ giải trừ hôn ước.

Nghĩ là làm!

3

Việc xuất du của ta vấp phải sự phản đối kịch liệt từ song thân.

“Con sắp cử hành lễ kê kê, giờ ra ngoài thật bất tiện. Huống chi tiểu nữ nhi từ nhỏ võ công đã lười biếng nhất nhà, thể chất cũng yếu ớt, một thân một mới ngoài kia làm sao đương đây!” Phụ thân dậm chân nhất quyết phản đối. Các huynh trưởng hiểu rõ mục đích của ta, cũng không muốn ta gả cho người lạ: “Nương nương, hãy để Tiểu Lý Ngư xuất ngoại du lãm đi. Chẳng phải nhị vị luôn tiếc nuối chưa từng đến Giang Nam sao? Nếu không đi lúc này, sau khi kê kê thành hôn lại càng khó.”

Phụ thân nhíu mày suy tư hồi lâu: “Con đi đi, cho con một năm. Nhớ bảo trọng, ta sẽ phái Ảnh Vệ đi theo.”

Liếc nhìn mẫu thân, bà trừng mắt đầy lưu luyến lo âu. Ta vội ôm lấy bà: “Nương nương, con sẽ tự biết chăm sóc bản thân!”

Bà xoa đầu ta thở dài, rốt cuộc đành chiều theo.

Kế hoạch du lịch sẽ khởi hành sau nửa tháng. Trong lúc này, ta còn phải theo mẫu thân đến phủ Trưởng công chúa dự yến thưởng hoa. Vì thế mẫu thân đặt may cho ta mấy bộ váy áo, lại chuẩn bị phấn phủ trang điểm.

Nhưng da ta ngăm đen, đ/á/nh phấn trông như đeo mặt nạ giả. Mẫu thân đành bỏ cuộc, an ủi rằng tự nhiên mới là đẹp nhất. Kỳ thực ta chẳng bận tâm, dù thích làm đẹp nhưng ta rất yêu làn da nâu của mình.

Hôm yến hội, ta cùng mẫu thân mang lễ vật đến phủ. Đây là yến hội đầu tiên ta tham dự tại kinh thành.

Đình đài lầu các, thủy tạ hồ sen ẩn hiện giữa tùng bách xanh rờn. Giả sơn kỳ thạch, bồn cảnh hoa viên, giây leo trúc biếc điểm xuyết khắp nơi. Vô số kỳ hoa dị thảo Trưởng công chúa sưu tầm đồng loạt đua nở đúng dịp.

Mẫu thân sang chỗ các phu nhân, dặn ta ngoan ngoãn ngắm hoa thưởng trà, chớ sinh sự.

Nhưng đôi khi tranh chấp chẳng thể tránh chỉ vì ta không muốn. Mấy quý nữ vây quanh ta: “Ngươi là đồ thổ phỉ từ biên cương à? Da đen thui, quả nhiên man di.”

Song thân chưa dạy cách đối phó những chuyện này, ta chẳng biết xử lý sao trước á/c ý, nhất thời nổi gi/ận hắt nước trà vào mặt bọn họ.

“Ái chà! Ngay cả lễ nghi cũng không biết! Thô lỗ!” Bọn họ tức gi/ận lấy khăn tay lau mặt.

Trưởng công chúa cùng các phu nhân nghe động tĩnh vội đến. Mẫu thân ôm ta vào lòng, chủ mẫu của đám quý nữ gi/ận dữ nói: “Điện hạ, tiểu nữ bổn phủ xưa nay lễ độ, sao lại đắc tội tiểu thư tướng quân phủ đến nỗi bị hắt nước? Thật quá đáng!”

Mẫu thân cũng lạnh giọng: “Xin điện hạ minh xét. Tiểu nữ bổn phủ sơ lai kinh sư, có thể thiếu sót lễ nghi, nhưng tính tình ngay thẳng, không lẽ vô cớ khiêu khích. Ắt hẳn có nguyên do.”

Khách dự yến đều là người tinh tường, lại vốn biết tiếng x/ấu của mấy quý nữ này. Dù ta không giải thích, mọi người đều hiểu chắc hẳn bọn họ đã nói lời khó nghe.

Trưởng công chúa phe phẩy quạt, rõ ràng không muốn xử lý rắc rối: “Tô gia tiểu thư mới đến, các ngươi chớ trêu chọc nàng.”

Sự tình tạm lắng. Nhưng ở nam tịch bên kia yến hội, chuyện này lại gây chấn động. Các công tử đều chế nhạo Thôi Chiêu: “Công tử Thôi à, nghe nói sắp cưới á/c phụ đấy, nhớ m/ua mặt nạ phòng thân kẻo bị hắt nước...”

Thôi Chiêu khoác áo hắc bào, đai ngọc thắt lưng, ngọc quan búi tóc, mặc kệ những lời mỉa mai, chỉ lặng lẽ nhấp trà.

Nghe hết câu chuyện, chàng lên tiếng: “Chư vị không nghe thấy mấy vị kia trêu chọc trước sao? Mang dáng công tử mà tùy tiện phán xét, đâu phải quân tử sở vi?”

Thôi Chiêu văn võ song toàn, gia thế hiển hách, là nam nhi số một thượng kinh, rất có uy tín giữa đồng liêu. Vừa mở miệng, đám đông ồn ào liền im bặt.

Về phủ, chuyện nhanh chóng truyền đến tai ta. Mẫu thân hào hứng dạy ta thêu hỉ phục: “Mẹ đã bảo Thôi Chiêu là người tốt mà! Tuổi trẻ đã đỗ trạng nguyên, hiện đương chức tại Lễ bộ, chưa từng dựa vào thế lực hầu phủ!”

Ừm, người ấy tốt thật, nhưng ta vẫn phải trốn. Sau khi cùng mẫu thân dự vài yến tiệc, ta vội thu xếp hành trang lên đường.

4

Điểm dừng chân đầu tiên là Giang Nam.

Ảnh Vệ phụ thân phái theo, ta phải tìm cách thoát khỏi, bằng không một năm sau hắn tất bắt ta về. Huống chi có nam nhân theo sát giám sát khiến ta vô cùng bất an.

Ta theo thương thuyền xuôi về Giang Nam, phong cảnh dọc đường khác hẳn kinh thành. Giang Nam thủy mặc như ngọc bích, nhuốm vẻ thanh tú, không phù hoa không ngạo mạn, dẫu thuyền qua lại cũng uyển chuyển yêu kiều.