Long Nữ Kiếp

Ngọc Trần thấy tôi tỉnh dậy, không hỏi thêm một lời. Ánh mắt cậu dừng lại trên khúc xươ/ng rồng trong tay tôi giây lát, rồi chậm rãi cất tiếng: "Ta đã đào một ngôi m/ộ chiêu h/ồn ở sân sau, ngươi muốn đi xem không?"

Tôi nhìn thẳng vào cậu, đôi mắt ấy không hề né tránh. Giọng trầm thấp: "Ta không biết gì khác, chỉ biết ngươi cứ nắm ch/ặt khúc xươ/ng này khóc gọi mẹ".

Tôi chống tay ngồi dậy, được Ngọc Trần đỡ ra khỏi phòng. Nhìn hố đất mới đào ngoài sân, tôi ngồi phịch xuống đất, hít sâu rồi cất khúc xươ/ng vào ng/ực, quả quyết: "Mẹ ta chưa ch*t!".

Khúc xươ/ng rồng trong lòng vẫn ấm áp, như bàn tay mẹ vuốt ve tôi mãi không thôi, tiếng mẹ văng vẳng bên tai: "... Mẹ chỉ mong con bình an vui vẻ... Sống hết đời an ổn... Đừng trả th/ù cho mẹ...".

Nhưng mẹ ơi, con nhớ mẹ quá. Con muốn tìm mẹ. Muốn cùng mẹ tìm nơi chúng ta đều thích, sống bình yên hết kiếp.

Ngọc Trần ngồi cùng tôi trong sân cho đến khi hoàng hôn buông xuống, ánh tà dương nhuộm đỏ sân nhà. Tiếng trống chiêng ầm ĩ vang lên đột ngột. Tôi gi/ật mình. Ngọc Trần tưởng tôi lạnh, cởi áo choàng khoác lên vai tôi.

"Là tuồng hát. Đêm nay có vở diễn".

Ngọc Trần dẫn tôi tới nơi biểu diễn. Thấy cậu, người ta vội kê hai ghế đại sư ở vị trí đẹp nhất. Một đứa bé dễ thương tò mò nhìn tôi, đưa cho tôi kẹo hình người: "Chị đẹp sao khóc? Ăn kẹo đi, bà cháu bảo ăn kẹo hết khóc!".

Một bà lão vội bế cháu đi. Tôi ngậm kẹo, vị ngọc tràn miệng át đi cay đắng nơi mũi.

Vở tuồng diễn cảnh anh hùng c/ứu mỹ nhân. Trên sân khấu, mỹ nhân nguyện lấy thân báo đáp. Nhưng lúc anh hùng cùng đường, nàng tuẫn tiết bằng d/ao. M/áu văng đầy sân khấu. Tôi đứng phắt dậy: "Gi*t người?!".

Ngọc Trần kéo tôi ngồi xuống, khẽ bịt miệng tôi: "Chỉ là ảo thuật thôi, xem kìa, nàng diễn viên vẫn an toàn". Tôi nhìn kỹ mới thấy cổ nàng dán lớp da giả chứa m/áu. Thở phào ngồi xuống.

Lời tuồng vẫn vang lên: "Ân c/ứu mạng đền bằng thân". Ngọc Trần khẽ nắm đầu ngón tay tôi: "Ơn c/ứu mạng của nàng, ta vẫn chưa báo đáp". Cậu đỏ tai nói thầm: "Quân khởi nghĩa kinh thành đã thắng, họ Triệu đều ch*t. Ta sẽ lên kinh nộp binh quyền, sau này tìm nơi sơn thủy hữu tình an cư. Không biết... nơi nàng muốn đến có thuận đường không?".

Khúc xươ/ng rồng trong ng/ực bỗng ấm lên. Tôi nhớ lời mẹ: "...Hãy tìm một nửa con yêu thương...".

Định mở lời thì cơn cuồ/ng phong ập tới, sân khấu đổ sập. Tiếng kêu thảm thiết vang lên khắp nơi. Ngoài biển, bức tường nước cao ngất đổ ập vào làng. Nhà cửa đổ sụp, dân chúng hoảng lo/ạn.

Ngọc Trần đẩy tôi lên nóc nhà cao nhất, ánh mắt sâu thẳm: "Đợi ta đón". Cậu phi ngựa xông vào dòng lũ. Tôi quay lại, thấy đứa bé cầm kẹo bị cuốn trôi. Bóng Ngọc Trần vật lộn trong nước lũ, cố hứng dân làng lên tấm ván lớn.

Cậu như cánh buồm căng gió, cố c/ứu người mình bảo hộ. Tôi siết ch/ặt xươ/ng rồng, mọi đ/au thương bỗng tan biến. Không bảo vệ được người tốt với mình, tôi không có quyền ủy mị.

Lần đầu tiên tôi lạnh lùng như thế, bất chấp thiên đạo cấm phép thuật. Sợi dây cuối trong lòng đ/ứt đoạn. Tấm màn đen hạ xuống, sân khấu đã dựng, tôi không lùi bước.

Tôi vận lực bắt ấn, dùng pháp thuật tạo kết giới che chắn cho mọi người. Nhưng ngọn sóng dữ đ/ập vào, kết giới vỡ tan. Tất cả bị cuốn vào nước.

Long Mẫu hiện ra trên đầu sóng, cười lạnh: "Con thật không ngoan, trốn khỏi Long Cung khiến mẹ tìm mãi".

Tôi bị đưa về Long Cung. Long Mẫu ngự trên ngai, giọng đầy đe dọa: "Con muốn đi đâu? Muốn rời Long Cung? Không muốn hóa rồng nữa sao?".

Tôi giả vờ ngoan ngoãn: "Con ham chơi khiến mẹ lo lắng. Những phàm nhân kia vô tội, xin mẹ tha cho".

Long Mẫu cười gằn: "Bọn phàm phu tục tử ấy, nếu con muốn c/ứu thì hãy ngoan ngoãn nghe lời. Sau khi hóa rồng, mẹ sẽ cho con đến Quy Khư tìm h/ồn họ gửi xuống Hoàng Tuyền". Bàn tay năm ngón của bà siết ch/ặt cánh tay tôi - ba ngón thật, hai ngón giả. Giờ tôi đã hiểu: Bà cùng Xích Long, Thiên Phi đều là á/c giao ba móng, mưu đồ ngàn năm hại đời.

Tôi bị nh/ốt lại núi san hô. Long Mẫu phong ấn nguyên thần tôi, buộc phải đợi đến ngày mở Long Môn bị lóc thịt. Như heo bị nh/ốt chuồng.

Tôi mò mẫm tới chỗ từng đ/ập đầu, dùng m/áu viết lên đ/á: "Tiên tổ có linh thiêng, xin trợ tiểu bối b/áo th/ù?". Hào quáng xoay quanh tôi ba vòng. Tôi tiếp tục viết hết nỗi oan của mẹ con tôi, nước mắt m/áu rơi lã chã...