buông tay

Tôi đã một mình trải qua ba năm đầu đời tuân thủ quy tắc. Đến năm thứ tư, tôi gặp chàng trai áo trắng khiến mình yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Để được ở bên anh, tôi từ bỏ kế hoạch đi dạy tình nguyện vùng cao, chọn thi cao học.

Năm thứ sáu, xuất hiện một cô gái sôi nổi luôn miệng đòi lên Bắc Kinh lập nghiệp. Đó là bạn thân tôi, Tô Đan.

Năm thứ bảy, bóng hồng khó phai trong lòng Tần Chiêu là Hứa Thuần cũng tốt nghiệp cao đẳng và đến Bắc Kinh.

Từ kẻ cô đ/ộc, đến hai người sưởi ấm cho nhau, rồi cuối cùng thành bốn người, ồn ào đến chật chội.

Tôi dùng một từ để tô điểm cho sự ra đi của mình, từ đó là "phóng khoáng". Thực ra nói thẳng ra thì chỉ là chưa đủ kiên cường.

Nhịp sống quê nhà rất chậm rãi.

Không cần dậy sớm chen chúc tàu điện, chuyển tuyến hết ga này đến ga khác. Cũng không phải tăng ca sửa bản thảo. Điều phiền muộn duy nhất là những buổi xem mắt nối tiếp nhau.

Về nhà ba ngày, gã đàn ông tầm thường nhưng tự cao đang thao thao bất tuyệt trước mặt đã là đối tượng xem mắt thứ năm của tôi.

"Nghe nói cô Kiều là thạc sĩ. Con gái học nhiều sách vở để làm gì, cuối cùng chẳng phải vẫn phải ở nhà chăm chồng dạy con?"

"Hiện cô có việc làm không? Nếu có thì sớm nghỉ đi, suốt ngày lộ mặt ngoài đường không ra thể thống gì cả."

Tôi giữ vẻ lịch sự bên ngoài, lén nhắn tin cho Tô Đan.

"Chị em ơi, c/ứu nguy gấp!!! Gặp phải kẻ kỳ quặc khi xem mắt, năm phút nữa gọi điện cho tôi nhé!"

Tin vừa gửi chưa lâu, điện thoại của Tô Đan đã gọi tới. Quả đúng tính cách cô ấy.

"Alo, Đan Đan."

Bên kia rất yên tĩnh, yên đến mức có thể nghe thấy hơi thở hơi nặng nề của đối phương.

Vài giây sau, vang lên giọng Tần Chiêu.

"Đang xem mắt?"

Tôi gi/ật mình, bình tĩnh lại rồi vẫn quyết định diễn cho xong vở.

"Ừ, tôi về đây, nói chuyện sau."

Cúp máy, tôi đứng dậy mỉm cười chào tạm biệt gã đàn ông x/ấu xí nhưng tự cho mình là cao sang đối diện.

"Xin lỗi, bạn tôi có việc cần, tôi phải đi trước."

Bước được hai bước, càng nghĩ càng thấy gh/ê t/ởm, không nhịn được quay lại nói thêm, "Thưa anh, nhà Thanh đã diệt vo/ng hơn trăm năm rồi."

9

Nhìn khuôn mặt sửng sốt của đối tượng xem mắt mà tôi quên mất họ gì, tâm trạng quả nhiên khá hơn hẳn.

Vừa vẫy tay định rời đi, vô tình lại chạm phải ánh mắt đang nở nụ cười đối diện.

Tôi dụi mắt, tưởng mình nhìn lầm. Hành động này lại khiến nụ cười trong mắt anh càng rạng rỡ.

"Sư muội gặp tôi mà ngạc nhiên thế à?" Anh cười.

Giọng nói vẫn trong trẻo dễ nghe như trong ký ức, pha chút ngữ điệu Bắc Kinh bất cần.

Hóa ra thật sự là Mạnh Hồi.

Anh đen đi nhiều, đường nét khuôn mặt sắc sảo tuấn tú vốn có càng thêm góc cạnh.

Tôi ấp úng hỏi, "Sư... sư huynh? Anh... sao anh lại ở đây?"

Cũng không trách tôi ngạc nhiên.

Mạnh Hồi lớn hơn tôi hai khóa, cùng sư môn. Là học trò cưng của đạo sư cao học chúng tôi. Một người bản địa Bắc Kinh chính hiệu, nghe nói nhà anh sở hữu hai ba căn tứ hợp viện trong khu Nhị Hoàn.

Sau khi tốt nghiệp cao học, anh dứt khoát lặn vào vùng núi sâu Vân Nam.

Tương truyền anh làm vậy để làm đẹp lý lịch, tiện đường quan lộ sau này. Nhưng anh ở lại hơn hai năm, dùng hành động thực tế phá tan lời đồn.

Lẽ ra, giờ anh nên ở Vân Nam, dù có về cũng phải là Bắc Kinh. Không thể nào xuất hiện ở chỗ chúng tôi được.

Anh nhướng mày, "Nghe lão Lương nói em định đi dạy tình nguyện vùng cao. Suy nghĩ đi, đi với anh nhé?"

Lão Lương là đạo sư cao học của chúng tôi. Hai hôm trước tôi đặc biệt hỏi anh ấy về vấn đề dạy tình nguyện. Không ngờ ông lại nói với Mạnh Hồi. Càng không ngờ Mạnh Hồi đặc biệt quay về.

Không chút do dự, tôi đón nhận cành ô liu anh đưa tới.

10

Lúc này, Mạnh Hồi với tôi chính là chiếc gối được đưa tới khi đang buồn ngủ.

Kế hoạch dạy tình nguyện của tôi vấp phải sự phản đối kịch liệt từ bố mẹ.

Họ không yên tâm để tôi một mình đến vùng núi nghèo khó. Bảo tin tức đã đưa tin, nữ sinh viên vào núi dạy tình nguyện suýt bị giữ lại đẻ con.

Tôi đưa Mạnh Hồi về nhà, nhờ anh thuyết phục giúp.

Trên đường, nhận được điện thoại của Tô Đan.

"Tứ Nguyệt, nãy tớ lỡ để quên điện thoại ở chỗ Tần Chiêu, vừa lấy lại được.

Việc bên cậu giải quyết xong chưa?"

"À, anh ấy còn hỏi tớ địa chỉ nhà cậu, nói còn đồ của cậu ở đó, định gửi về. Không sao chứ?"

Tôi suy nghĩ, thực sự không nhớ còn thứ gì nhất định phải gửi về ở chỗ Tần Chiêu. Nhưng vẫn nhẹ nhàng bảo không sao.

Mấy hôm nay Tần Chiêu không ít lần nhắn tin cho tôi.

Từ lúc đầu quan tâm sức khỏe tôi, đến sau khổ sở than thở với tôi. Bảo anh cũng cảm, muốn uống cháo kê tôi tự tay nấu.

Tôi thật không nhịn được, trả lời anh một câu "Lý do này anh vừa dùng không lâu trước đó rồi."

Có lẽ lời tôi khiến anh nhớ lại chuyện đã làm lần trước, nên anh tạm yên trong hai ngày.

11

Nhờ Mạnh Hồi ra tay, việc dạy tình nguyện coi như ổn thỏa.

Để đền đáp, anh đề nghị tôi làm hướng dẫn viên miễn phí, dẫn anh thăm Nam Kinh.

Chúng tôi đến Minh Hiếu Lăng, đến Thê Hà Sơn.

Tối, ngồi thuyền nhỏ lắc lư giữa dòng Tần Hoài thập lý, cảm nhận thi tình họa ý trong câu "Cẩm sắt vi lan trạo ảnh khai, hoa đăng minh diệt dạ bồi hồi".

Lúc về, trước cổng khu nhà, tôi gặp Tần Chiêu.

Chỉ vài ngày, sắc mặt anh kém đi nhiều.

"Chị," anh lên tiếng gọi, khi thấy Mạnh Hồi bên cạnh tôi thì mặt mày tối sầm.

"Lâu quá không gặp học trưởng, đến Nam Kinh du lịch à?"

Giọng đầy gh/en tức.

Có lẽ vì tôi xoay quanh anh quá lâu, nên anh rất bài xích người khác giới bên tôi, dù không yêu tôi.

"Anh ấy đến tìm em," tôi tiếp lời, nhìn thẳng anh, "Còn anh, đến đưa đồ cho em à?"

Chúng tôi chưa từng thật sự bên nhau, nên cũng chẳng cần nói lời chia tay.

Không cãi vã, không giằng x/é, không đến mức già ch*t không qua lại. Dù sao giữa chúng tôi còn có Tô Đan.

Lùi về vị trí bạn bè, vẫn cần giữ thể diện cần thiết.

Anh rút từ túi ra một móc chìa khóa, đưa đến trước mặt tôi.