Tặng Xuân

Nàng nói: "Gọi là Nhẫm Nhẫm."

Thính Hòa, Nhẫm Nhẫm.

Thái Hậu yêu mến ruộng đồng tha thiết. Khi còn khỏe mạnh, bà thường dẫn hoàng tộc ra trang viên ngoại ô xem nông dân cày cấy, tự tay xuống đồng giúp đỡ, đối đãi trọng thị với những người làm ruộng, nụ cười hòa ái không chút kiêu kỳ.

Bà trân quý ngũ cốc, bản thân không bao giờ xa xỉ, lại thường xuyên bố thí cháo c/ứu đói, quyên gập bạc lụa cho nông hộ nghèo, trẻ mồ côi, quả phụ và nho sinh, thật là bậc đại thiện nhân.

Bà từng nói, so với những đóa hoa đua sắc, bà yêu hơn những bông lúa trĩu hạt. So với cung điện nguy nga, bà chuộng hơn những cánh đồng mênh mông, thường năm tu hành thanh tịnh nơi thôn dã, thấu hiểu dân tình.

Thái Hậu như thế, nuôi dạy Hòa Di Công Chúa mang nhiều phẩm chất đồng nguyên.

"Hoàng tổ mẫu nói, bà thích nghe tiếng đòng đọc thở thanh âm của lúa, mong ta cũng lĩnh hội được, nên đặt tên Thính Hòa." Công chúa chìm vào hồi tưởng, "Bà còn bảo, mùa vàng là khoảnh khắc hạnh phúc nhất của bá tánh, ruộng đồng sum suê khi chín rộ, mong ta mãi tràn đầy sức sống, tự tạo hạnh phúc cho mình, nên gọi ta Nhẫm Nhẫm."

Từng chữ từng lời đều thấm đẫm tấm lòng của Thái Hậu với công chúa.

"Thái Hậu quả là người tâm hệ bách tính," ta xoa đầu công chúa, "Công chúa cũng vậy."

"Ta không bằng được hoàng tổ mẫu," nàng lắc đầu, "Nhưng ta sẽ tận lực."

"Công chúa chẳng phải đã có nhiều kế hoạch sao?" ta hỏi, "Như cải tiến nông cụ, giống lúa cùng phân bón, mở từ thiện đường, nữ y quán và nữ học đường."

Nàng luôn miệt mài thực hiện như thế.

Năm ngoái, hạn hán triền miên, dù kinh thành dẫn thủy nhập điền, hoa màu vẫn héo úa từng ngày như mắc bệ/nh. Lương thực thất bát, giá gạo tăng vọt, Hòa Di Công Chúa khi ấy cầu kiến Bệ Hạ, dâng tấu chương trình bày phương lược c/ứu trợ.

Lúc ấy tại ngự thư phòng, phụ thân ta cũng có mặt, tự nhiên rõ chuyện.

Một công chúa lại quan tâm đến những thứ thuộc về hạ đẳng nông hộ, thậm chí ghi rõ quy trình ủ phân, khiến Bệ Hạ bất mãn, quở trách không nên để ý vật uế tạp.

Chỉ ta biết, công chúa từ nhỏ bác lãm quần thư, lại cùng Thái Hậu giao du với nông dân, thường xuyên tự mình canh tác điền trang, bên cạnh tụ hội nhiều kỳ nhân dị sĩ. Những điều tấu trình đều thiết thực khả thi.

Khắp kinh thành, duy điền trang của công chúa không bị ảnh hưởng.

"Nhưng phụ hoàng rốt cuộc không nghe ta." Thính Hòa đôi mắt thoáng u ám, "Việc ta làm được, quá ít ỏi."

"Vậy thần sẽ giúp điện hạ." Ta đáp, "Thần là phò mã, dù sao cũng nhậm chức quan, lại là đích thứ tử An Quốc Hầu Phủ, triều đình hành sự thuận tiện hơn công chúa."

Bùi Thính Hòa kinh ngạc: "Nhưng ngươi bị phò mã thân phẩm ràng buộc, lập công cũng khó thăng tiến."

"Sao lại ngại?" Ta phủi cánh hoa rơi trên đầu công chúa, thản nhiên đáp, "Công lao của thần vốn thuộc về điện hạ, cứ ghi hết vào tôn hạ là được."

Nàng bật cười, mắt cong như trăng non: "Ta chỉ là công chúa, cần công tích làm chi?"

Lời nói đương nhiên ấy khiến lòng ta thắt lại.

Một công chúa không được sủng ái, dùng để liên hôn, cần công tích để làm gì?

Khi bị nh/ốt trong thân x/á/c, ta không ngừng suy nghĩ: Oan h/ồn dã q/uỷ dám tùy tiện hại công chúa, chỉ vì nàng là thê tử hắn, là 'bồi thường' của Bệ Hạ, là công chúa không nương tựa, là... nữ nhân không quyền hành.

Ta phải đề phòng khả năng bị đoạt x/á/c lần nữa, không thể để bất kỳ ai tổn thương công chúa thêm nữa.

Nàng có hoài bão và lý tưởng, sao không thể vươn cao hơn?

Chuyện này, ta đã trăn trở quá lâu.

"Chuyện Quan Thái Sư triều trước Quan Sơn Nguyệt, điện hạ từng nghe qua chăng?"

Vị trạng nguyên kinh tài tuyệt diễm năm nào, một mình chống đỡ vương triều sắp đổ, bồi dưỡng tam đại minh quân, quyền khuynh triều dã nhưng an nhiên buông bỏ hết để vân du lúc vãn niên.

Bà là nữ tử - nữ quan đầu tiên đ/ộc nhất vô nhị trong trăm năm.

Ta hỏi: "Sao điện hạ không noi gương?"

Màn đêm buông, tinh tú như rơi vào đôi mắt nàng. Nàng ngẩn người: "Ta... cũng có thể sao?"

Không phải tự ti, mà là bàng hoàng trước điều chưa từng nghĩ tới, cùng ánh sáng hy vọng le lói.

"Đương nhiên." Ta thi lễ, ngước mắt thành khẩn: "Thần nguyện làm ngựa trâu phục vụ điện hạ."

6

Hết kỳ nghỉ, triều hội lại tấu. Ta dâng tấu chương lên Bệ Hạ.

Phò mã vốn hàm nhàn, Bệ Hạ ban ân miễn triều. Thấy ta tấu sự, ngài ngạc nhiên nhưng vẫn niềm nở tiếp nhận.

Hôm sau, ngài triệu ta vào ngự thư phòng, bên cạnh có phụ thân đứng hầu.

Hai cha con ta cúi đầu giữ ý, Bệ Hạ cười nói: "Dung khanh, tấu chương này không giống ngươi viết."

Ta cung kính hành lễ: "Bệ Hạ thánh minh, những phép canh tác này đều do một cử nhân trong trang viên của công chúa nghĩ ra."

"Ồ?" Bệ Hạ hứng thú, "Lại là cử nhân?"

Ta không đổi sắc: "Tào cử nhân đó xuất thân Tào Thủy huyện Giang Nam, là người duy nhất trong thôn đỗ đạt. Thuở thiếu thời thường cùng gia nhân canh tác, nghe đâu đọc sách cũng vì để gia đình no bụng. Đến kinh thành liền chuyên tâm nghiên c/ứu nông canh, không ngờ lại có thành tựu, từng được Thái Hậu thưởng thức, nay đang làm quản sự trong điền trang của công chúa."

"Nghe vậy, những kiến nghị Thính Hòa dâng tấu năm ngoái cũng do Tào cử nhân này nghĩ ra?" Bệ Hạ trầm ngâm, "Quả có nghe nói điền trang của Thính Hòa ít bị thiên tai."

"Đúng thế," ta thành thật tâu, "Công chúa tiếc người tài, hy vọng những phát kiến của Tào cử nhân có ích cho nông nghiệp, nên ủy thần tấu trình."

Bệ Hạ cảm khái: "Thính Hòa quả là đứa trẻ thuần lương, khó được có tấm lòng này."

Ta mỉm cười: "Công chúa tự nhiên cực tốt."

Ngài ngập ngừng, trêu ghẹo: "Xem ra ngươi với Thính Hòa tình cảm khắng khít, có vẻ còn phong lưu hơn trước."