Tuyết Triều Khác

Nghĩ đến chuyện An Ninh lỡ lời ban nãy, trong lòng bỗng dấy lên hứng thú.

“Nghe nói từ nhỏ ngươi đã thích ta?”

An Chiêu đỏ ửa hai đầu tai, tay chân luống cuống không biết đặt đâu, mắt chẳng dám nhìn thẳng.

Lòng dấy lên trò nghịch ngợm, ta cố ý chạm đến tầm mắt hắn, khóe mắt cong lên chất vấn:

“Là hồi nào? Chẳng lẽ là lần đầu gặp mặt ở Minh Nguyệt Sơn Trang?”

An Chiêu mím ch/ặt môi, mãi không hé lời.

“Hồi nhỏ ta xinh không?”

Hắn né ánh mắt, ta lại tiếp tục trêu ghẹo. Hắn lùi về sau, ta lại tiến lên trước, đến khi hắn dựa vào tường không lối thoát.

Khi tỉnh lại, ta đã áp sát người hắn, trán gần chạm cằm.

Ngửa mặt nhìn An Chiêu, đôi mắt hắn nhuốm màu hồng phấn, trong đồng tử in bóng ta, quyến luyến khôn ng/uôi.

“Xinh.”

Giọng hắn vốn trầm ấm, giờ khàn khàn.

Vốn mặt dày từ bé, lúc này ta cũng đỏ mặt, tim đ/ập thình thịch, vô thức lùi một bước.

An Chiêu vội kéo ta vào lòng, quán tính khiến ta áp sát ng/ực hắn.

Vai rộng tay mạnh, giam trọn ta trong vòng tay.

Nhịp tim hắn hùng h/ồn, khiến lòng ta rối bời.

27

“Á! Em chẳng thấy gì hết!”

An Ninh xuất hiện trong sân, bịt mắt kêu thét.

Ta vội thoát khỏi vòng tay An Chiêu, chạy vào phòng trong hỗn lo/ạn, thoáng nghe tiếng An Ninh hào hứng trêu chọc:

“A Huynh, tiến bộ lắm nhỉ!”

An Chiêu gắt gỏng:

“Tiến bộ gì? Đừng xem mấy cuốn tiểu thuyết vớ vẩn!”

...

Mấy hôm sau, chuẩn bị xong hành trang, đang định lên đường sang Tây Bắc thì Kỳ Vương điều quân áp sát Giang Lăng, dựng cờ tạo phản.

Thời Dận vội triệu An Chiêu vào cung. Sau khi hắn đi, ta cùng An Ninh ở An Quốc phủ lo lắng khôn ng/uôi.

“A Tỷ, chúng ta không đến Bình Thành được nữa sao?”

Giọng An Ninh đầy hoang mang, còn lòng ta nát như tương.

Chỉ thiếu chút nữa!

Nếu sớm rời kinh thành một ngày, liệu An Chiêu có phải dính vào vũng lầy này?

Không, dù đã xuất phát, hắn ắt sẽ quay về một mình.

Tính hắn vậy, trách nhiệm trên vai chưa từng né tránh.

Ta ép mình tĩnh tâm, xua đuổi ký ức đen tối, gắng tỏ ra bình tĩnh.

Canh ba đêm khuya, An Chiêu mang theo hơi lạnh vội về, ta cùng An Ninh hối hả đón lên.

“Giang Lăng nguy cấp, ta không thể cùng các ngươi đến Bình Thành.”

An Chiêu mày ngài phủ sương mệt mỏi, vẫn ân cần dặn dò:

“Cứ theo lộ trình cũ mà đi, ta đã bố trí người hộ tống. Đã viết thư cho A Phụ, sẽ có người đón tiếp.”

“Em không đi! Em muốn ở cùng huynh!”

An Ninh gào khóc như mèo gi/ận, nắm ch/ặt tay áo An Chiêu tựa tìm chỗ dựa.

“Không được ngỗ ngược! A Phụ vẫn đợi ở Bình Thành.”

“Nhưng...”

An Ninh còn muốn nói, bị An Chiêu ngăn lại, khẽ nói vài câu bên tai liền ngoan ngoãn về viện tử.

Sân vắng chỉ còn ta và An Chiêu. Hắn nhìn ta chăm chú, như muốn khắc ta vào tâm can.

Hồi lâu, hắn khẽ hỏi:

“Khi trước nàng hỏi, Kỳ Vương khởi binh, ta có thể không đi không?”

Ta cúi mắt, giấu đi cảm xúc dâng trào, nhắc lại nguyên văn câu trả lời năm xưa:

“Đại trượng phu nhận lộc triều đình, đương nhiên phải bảo vệ non sông.”

Khóe mắt hắn bừng sáng, ánh mắt ướt át, tình ý tràn đầy không giấu nổi.

Lòng ta tê dại, lời can ngăn nghẹn nơi cổ, không thốt nên lời, chỉ thấy tim thắt từng hồi.

“Tuyết Nhi, đợi ta về, chúng ta thành thân nhé.”

28

“Nàng không cần trả lời ngay.”

An Chiêu tự nói một mình, chẳng đợi đáp lại đã quay đi, lưng thẳng tắp nhưng bước chân mang vẻ vội vã tháo chạy.

Nhìn bóng lưng hấp tấp ấy, ta bật cười, mây đen trong lòng tan biến.

Ta phải tin hắn ắt sẽ khải hoàn.

An Chiêu sinh ra nơi võ tướng thế gia, gánh vác trọng trách bảo vệ giang sơn, định mệnh gắn liền chiến trường.

Còn ta chỉ muốn ngao du sơn thủy, tựa mây cỏ thảnh thơi.

Tưởng sẽ cự tuyệt thẳng thừng, nào ngờ trong phút chốc lại muốn đồng ý.

Ngày An Chiêu xuất quân, trời chưa sáng, ta cùng An Ninh ra thành tiễn biệt.

Trước trận, An Chiêu áo đen giáp đen vung tay hô vang, vạn quân giáo dài dập đất.

“Trời giúp Đại Hạ, trận này tất thắng!”

“Tất thắng!”

“Tất thắng!”

Ánh bình minh xuyên mây chiếu rọi lũ trai trẻ, tràn đầy sức sống.

An Chiêu phi ngựa đến trước mặt, đưa chiếc quạt ngọc.

“Nàng bỏ quên ở Bình Thành, ta mang theo đã lâu. Có thích không?”

Quạt ngọc còn hơi ấm, ta gật đầu, nói lời yêu thích đời trước chưa kịp thốt:

“Rất thích, từ trước đến giờ vẫn thế.”

Nét mặt An Chiêu dịu dàng, khóe miệng nở nụ, nhìn ta thật lâu.

Trống trận nổi lên, quân đội lên đường. An Chiêu phi ngựa quay đi, dứt khoát.

Lương Vương đã ch*t, thuộc hạ bị trừ tận gốc, sẽ chẳng còn ai đóng cổng thành khi hắn khải hoàn.

Nhưng không hiểu sao, lòng ta dâng lên bất an khó tả.

Nỗi lo ấy, nửa tháng sau đã ứng nghiệm.

Đêm đông lạnh lẽo, ta trằn trọc mãi, đứng dậy cầm sách đọc qua loa.

Tín đồng lặng lẽ quỳ trước mặt.

“Thiếu chủ, An Chiêu tướng quân gặp nạn.”

Tim ta như ngừng đ/ập, vội chạy đến chẳng kịp mang giày.

“Chuyện gì xảy ra?”

“Tướng quân bị phục kích, hiện mất tích.”

Ta ngã quỵ xuống đất, lòng đầy hoài nghi.

Sao lại thế? Không thể nào!

29

Kỳ Vương tuy binh hùng tướng mạnh, nhưng đối đầu Bắc Huyền Quân cũng khó chiếm thượng phong.

Huống chi còn có thể rút về thủ Giang Lăng, lẽ nào lại trúng kế mai phục?