Tôi gửi thân giữa chốn nhân gian, đầu đã điểm đầy tuyết

Làm sao chứng minh được đây??

Tôi quay sang nhìn người lính nhỏ đứng cạnh: "Mọi ngày tướng quân cũng lắm lời thế này à?"

Trong nhà ga ánh đèn vàng vọt, có lẽ hôm nay trang điểm khéo nên chú lính bị hỏi đột ngột đỏ mặt, lắp bắp mấy lần "Không... không..." mới thốt ra được câu trọn vẹn.

Thấy vậy, Lục Tây Sâm đuổi chú lính đi chuẩn bị xe, rồi véo má tôi kéo mạnh: "Mày dám hỗn hả?"

Tôi lắc đầu cười khẩy: "Chẳng phải em vẫn liều lĩnh từ trước đến giờ sao?"

Những kẻ quyền cao chức trọng như hắn, người đời đều cung kính nể sợ. Có được kẻ không sợ như tôi lại thành điều lạ lẫm.

Chính hắn từng nói, thích loại tiểu yêu tinh dám leo mũi giẫm mặt như tôi - cay, đậm vị, khiến người ta không nhịn nổi muốn chinh phục thật mạnh.

Chỉ có điều, hậu quả của việc leo mũi giẫm mặt không phải ai cũng chịu nổi.

Đêm đó, quầng thâm dưới mắt Lục Tây Sâm chưa tan hết đã vùi đầu vào người tôi suốt nửa đêm, cái thế ấy như đối đãi tôi thành chiến trường khác cần khuất phục.

Cuối cùng hắn còn đúc kết câu kỳ quặc:

"X/á/c nhận rồi, em cũng nhớ ta."

Tôi gi/ật mình, chẳng buồn phân tích chữ "nhớ" trong câu ấy hàm nghĩa gì, chữ "cũng" lại là ý chi.

Tình cảnh này kéo dài mấy ngày. Dù nói xa cách khiến tình nồng, nhưng từ khi trở về, hắn như muốn dính ch/ặt lấy tôi. Trước đây chỉ đến các ngày lẻ, giờ ngày chẵn cũng chẳng cho nghỉ, tựa hồ đòi bắt đẻ được con gái mới thôi.

Đến nỗi có đêm tôi mơ thấy Ngụy Gia Bình, cô ta bóp cổ tôi khóc lóc đòi trả chồng.

Có lẽ niệm niệm bất vo/ng tất hữu hồi hưởng, ba ngày sau giấc mơ ấy, tôi thật sự gặp nàng ở Tụ Phúc Lâu.

Nàng ngồi phòng sang trọng nghe hát sau rèm châu.

"Cô Nguyễn, cùng không?"

Giọng nhẹ nhàng khác hẳn tiếng gào thét trong mộng, chỉ ngồi khép nép đã toát lên vẻ nhu mì như gió chiều.

Báo chí viết không sai, nếu không phải gia đình thư hương, khó lòng nuôi dưỡng được nữ tử đoan trang thế này.

Tôi vén rèm hỏi khẽ: "Phu nhân cũng thích nghe khúc này?"

"Không hẳn thích, gi*t thời gian thôi." Nàng rót trà mời tôi.

Chính thất đã không khách khí, tôi cũng bỏ qua lễ tiết, vén tà áo dài ngồi xuống.

Sân khấu vang điệu "Đỗ Lệ Nương mộng du khuê các", nhưng nghe một hồi thấy không ổn. Quay sang, Ngụy Gia Bình đang thẫn thờ, đuôi mắt phảng phất nỗi sầu.

Ngồi chung mái hiên, tôi lên tiếng an ủi qua quýt: "Kịch bản hư cấu thôi, đừng đời thật."

Nàng tỉnh táo lại, cười tự giễu: "Phải, người viết kịch biết rõ là giả, kẻ trong cuộc lại ngờ nghệch tin làm thật."

Tôi ngờ lời ẩn ý, nhưng chẳng dám hỏi sâu - trẻ con cũng biết càng biết nhiều càng dễ đoản mạng.

Tan buổi hát, chúng tôi rời lầu. Định cáo từ thì nàng mời dùng bữa trưa.

Tôi tròn mắt.

Lẽ nào tình địch lại thành bạn thân?

Đang phân vân, nàng đã dụ: "Bánh bao cua Tiểu Thuận Tường, cô thấy thế nào?"

Nếu món khác có thể từ chối, nhưng bánh bao cua là điểm yếu không thể khước từ.

Trên đường, Ngụy Gia Bình mỉm cười áy náy: "Nãy chợt nhớ chuyện cũ, để cô thấy buồn cười."

Tôi không hứng thú chuyện tình cảm của nàng với Lục Tây Sâm, khoát tay: "Không sao."

Ai chẳng có nỗi niềm riêng.

Nàng im lặng lát rồi chuyển đề tài: "Cô có thấy tôi đáng thương không?"

Một tiểu thư giàu sang bảo kẻ sống nhờ như tôi thương hại?

Tôi vén mái tóc bay trước gió, thản nhiên: "Sao lại nói thế?"

Ngụy Gia Bình cười: "Thực ra hôm nay tôi cố ý tìm cô. Cô không biết đâu, tôi thật sự gh/en tị với cô. Dù tướng quân..."

Lời chưa dứt, từ ngõ hẻm xông ra đám người. Chưa kịp nghe rõ lời ganh tị, chiếc bao bố đã trùm lên đầu tôi.

Xin nói trước - đừng đ/á/nh vào mặt.

Sau cơn xô đẩy, tôi bị trói trong kho.

Cảnh này quen lắm, ngày trước không chịu tiếp khách ở Nam Phong các, mụ Tú đều dùng chiêu này trị tôi. Nên tôi cũng không hoảng, chỉ tiếc nuối món bánh bao cua bỏ lỡ.

Nhưng trong bóng tối, có kẻ nhắc đến cái tên lâu ngày không nghe:

"Bản đồ kho vũ khí Đường Sơn, Lục Đông Đình đưa cho cô rồi chứ?"

Mẹ kiếp.

Tôi tưởng... là chuyện Lục Tây Sâm ăn cắp bị lộ cơ đấy.

5

Hồi mùa hè 1932, Tô Thành đã có xe điện, dân công thường m/ua vé treo đi làm.

Mỗi khi đi ngang Nam Phong các, tôi nghe tiếng leng keng vui tai.

Đêm xuống đèn hoa thắp sáng, các khách làng chơi ùa vào, đắm chìm trong xa hoa để quên đời.

Lục Đông Đình cũng là một trong số đó.

Nhưng khác biệt ở chỗ, hắn ngồi nghe đàn mắt sâu lạnh, dù không đẹp trai xuất chúng nhưng có sức hút kỳ lạ. Nụ cười vừa nho nhã vừa quyến rũ.

Chỉ thoáng cái, ánh cười ấy làm tôi choáng váng, suýt bấm nhầm dây đàn.

Tôi tưởng cả đời không dính dáng tới hạng người này, nhưng đời vốn có được có mất.

Vừa hát xong bản, ra đến hiên đã bị bàn tay nhờn nhợn kéo mạnh. Chưa kịp giãy giụa vô ích, đã bị người khác ôm vào lòng.

"Cút."

Một chữ ngắn gọn đuổi con sâu dơ đi.

Tôi ngẩn người ngước lên, giọng trầm mê hoặc vang bên tai: "Đừng sợ, Tiểu M/ộ Thương phải không? Anh đưa em về."