Ta khẽ gật đầu, chẳng mấy chốc hắn đã dẫn ta chìm đắm vào mê đắm. Nửa đêm về sau, ta đã ngất đi trong giấc ngủ, nhưng hắn vẫn hứng thú chưa nguôi. Khi tỉnh giấc, chẳng thấy bóng dáng hắn đâu, hẳn là vào triều bái kiến rồi.

Ta một mình theo lệ thường đến dâng trà cho Lão phu nhân. Bà liếc nhìn ta, tiếp lấy chén trà đặt lên bàn.

"Nàng về phủ này đã hơn nửa năm, sao cái bụng vẫn chẳng thấy động tĩnh gì?" Lão phu nhân lạnh lùng nhìn bụng ta, ta cúi đầu im lặng. Mấy tháng trời uống th/uốc thang đến phát ngán mà vẫn chưa thụ th/ai.

Vốn biết Lão phu nhân khát cháu, nhưng ta thực sự bất lực. "Nếu là Vân nhi, sợ rằng đã sớm cho lão thân bế cháu trai rồi!" Lão phu nhân bỗng ném vỡ chén trà, ta hiểu ý bà.

"Đã về làm dâu tướng phủ, cũng là người nhà, lão phu nói thẳng. Nguyên Lãng là đ/ộc đinh tướng phủ, nàng làm vợ hắn, lẽ đương nhiên phải sinh con nối dõi. Nghe nấu thể chất nàng yếu ớt, khó lòng thụ th/ai. Vậy nên, lão phu muốn đem Khiết Vân gả làm bình thê cho Nguyên Lãng. Nàng nghĩ sao?"

"Xin tuân theo ý mẫu thân." Dù chẳng muốn chia sẻ phu quân, nhưng duyên con cái mỏng manh, xem ý Bùi Nguyên Lãng cũng mong sớm có con. Dù không muốn, ta cũng đành bất lực.

Thẩm Khiết Vân nghe vậy mỉm cười, ánh mắt đầy châm chọc. Nàng khéo léo xoa bóp vai lưng Lão phu nhân, nói ngọt ngào trước mặt mọi người: "Thanh di đối với Vân nhi thật tốt!"

Lão phu nhân ái ngại nắm tay nàng, vuốt ve âu yếm rồi thở dài: "Làm bình thê thật oan cho con. Nếu không có Thánh chỉ hôn ước, dâu ta hòng đã là con!" Nghe lời ấy, các thị nữ liếc nhau, nhìn ta chỉ còn lại vẻ thương hại.

Ta quỳ dưới đất như không nghe thấy, quỳ mãi mà Lão phu nhân chẳng cho đứng dậy. Thân thể yếu ớt đã r/un r/ẩy. Thấy vậy, bà miễn cưỡng nói: "Đứng lên đi. Cái dáng yếu đuối này, để người ngoài thấy lại tưởng ta b/ắt n/ạt con dâu!"

"Mẹ đa lự rồi." Ta đứng lên cáo lui, Lão phu nhân chẳng ưa, ta cũng chẳng muốn lưu lại.

"Mẫu thân!" Bùi Nguyên Lãng hối hả từ ngoài xông vào, ôm ta vào lòng gi/ận dữ nhìn họ. Ta khẽ kéo tay áo hắn lắc đầu ra hiệu.

"Nguyên Lãng đến gấp thế? Vừa hay mẹ có tin vui báo cho con." "Việc gì?" Hắn đáp bằng giọng bình thản.

"Thư Uyển hôm nay đề nghị, ngày mai sẽ đưa Khiết Vân vào làm bình thê cho con. Mẹ vốn đã thương Vân nhi từ bé, sau này có nàng làm bạn cũng vui lòng."

Bùi Nguyên Lãng mặt lạnh ngắt, gi/ận dữ nhìn ta: "Đây là ý nàng?" Ta không hiểu vì sao hắn gi/ận, hay là không muốn người trong lòng làm bình thê? Vậy sao trước kia lại xin Thánh chỉ cưới ta?

"Phải." Ta đắn đo hồi lâu dưới ánh mắt đe dọa của Lão phu nhân, gật đầu im lặng.

Bùi Nguyên Lãng cười lạnh: "Lâm Thư Uyển! Giỏi lắm!" Bất chấp tiếng gọi của mẹ, hắn kéo ta vào phòng.

Thẩm Khiết Vân nắm ch/ặt tay áo, gườm gườm nhìn chúng tôi rời đi.

10

"Phu nhân thật sự muốn ta lấy người khác sao?" Bùi Nguyên Lãng nghiến răng hỏi, mắt ánh lên bất mãn. [Thì ra phu nhân trong lòng vẫn còn Tô Vưu Lý. Muốn cho ta nạp thiếp để phân tâm, rồi ngầm tư thông với hắn. Hừ, đừng hòng!]

Ta nghi hoặc nhìn hắn: "Tối qua phu quân chẳng từng nói muốn có con sao? Thiếp thể trạng yếu, sợ khó lòng..."

"Phu nhân vì thế mà đẩy ta vào tay kẻ khác!" "Cũng không hẳn. Thẩm cô nương chẳng phải người phu quân thương nhớ sao? Thiếp nguyện đón nàng vào cửa."

Bùi Nguyên Lãng: "Vô lý! Người ta thương là nàng! Đừng nhắc đến nạp thiếp nữa!" "Nhưng..."