Đông Cung: Thay Thế Chuyên Nghiệp

Ta nhắm nghiền mắt, chẳng muốn nhìn thêm cảnh tượng thảm hại hơn.

"Tiểu mỹ nhân, lão gia ta thương yêu nàng, lát nữa sẽ biết cái diệu kỳ."

Vó ngựa vang dội nơi ngõ hẻm, cổng lớn đổ sập. Tiêu Đường Nghị quát lạnh như tiên nhạc: "Vây kín, đừng để thoát một con ruồi."

Lão địa chủ trợn mắt, gi/ật mạnh rèm gầm thét: "Thằng khốn nào dám đây!"

Ánh ki/ếm loé lên. Lão ta ôm hạ bộ gào thét lăn lộn.

Tiêu Đường Nghị đ/á văng tên đó, kéo tay ta ra ngoài, vội vã phủ khăn che mặt màu đỏ lên đầu. Trong màu đỏ ngập tràn, ta chợt bị hắn bế ngang, dây trói cổ tay buông thả, rơi vào vòng tay ấm áp.

"C/ắt hết gốc rễ, tống vào cung."

Ta ôm ch/ặt cổ Tiêu Đường Nghị, bị hắn nghiêng người đặt lên ngựa. Ng/ực hắn rộng áp sát, nắm dây cương:

"Chốn dơ bẩn này, đợi ra đại lộ, ta sẽ mở khăn che cho nàng."

Khóe mắt ta cay xè, gật đầu không nói. Vó ngựa khua nhịp nhàng.

Qua khe khăn che, thấy bàn tay hắn run nhẹ, cổ họng nghẹn lại:

"Làm trễ việc của điện hạ rồi."

"Việc của nàng, không tính là trễ."

Hắn đưa ta về cung, không xuống ngựa, dường như còn bận việc.

"Điện hạ."

Ta mặc hồng trang lộng lẫy, đứng nơi ngưỡng cửa vén khăn che, gọi gi/ật lại.

Tiêu Đường Nghị cứng đờ, trên lưng ngựa cúi đầu nhìn ta. Ánh dương xuyên tán cây, rọi xuống khoảng cách hai ta.

Lưỡi ta liếm môi khô: "Vừa rồi... ta bị cha mẹ b/án. Ta còn có em..."

"Ta biết." Hắn ngắt lời, nói rành rọt: "Đã vô sự rồi."

Quay ngựa phi nước đại, bóng hắn tan vào cuối con đường. Chỉ còn ta trong xiêm y cô dâu đứng lặng.

Ta biết hắn đang lừa dối chính mình.

Ta không phải Vân Hoa. Có cha mẹ, có huynh đệ. Trước khi c/ứu ta, hắn hẳn đã thấu tỏ. Nhưng hắn không muốn thừa nhận.

Thở dài, ta quay về Đông Cung. Ngẩng lên chạm mặt Lục điện hạ.

Hắn đã thấy hết mọi chuyện: "Ngươi với Thái Tử thân thiết lắm nhỉ?"

Ta niềm nở tới gần: "Hôm nay điện hạ không nghe tì bà?"

Lục điện hạ mỉm cười: "Hôm nay tiện thể, đưa cô nương vào."

Nụ cười ấy khiến ta dựng lông, lắc đầu: "Không dám phiền điện hạ."

Chưa đợi hắn nói dứt, ta đã chuồn mất.

6

Suốt mấy ngày, Tiêu Đường Nghị biệt tăm.

Ta cùng Tiểu Đào co cụm trong viện, nghe tiếng tì bà của Vân cô nương qua ngày.

"Chủ tử, dạo này người hơi khác thường."

Tiểu Đào nhìn ta chằm chằm đã lâu.

Ta chống cằm tỉnh lại: "Khác chỗ nào?"

"Như là... đã động tình rồi."

"..."

"Ha, đoán trúng rồi! Tai đỏ lừ rồi kìa."

Ta bực bội: "Xưa ngươi cũng nói thế với chủ?"

"Ừa," Tiểu Đào chớp mắt, "Không hiểu sao hai người giống nhau lắm. Điện hạ thích, ta cũng thích."

Câu nói như đ/âm thẳng tim, ta suýt nghẹn thở: "Mắt nào thấy hắn thích ta?"

"Hai mắt," Tiểu Đào khẽ nói, "Điện hạ đêm nào cũng tới, đứng ngoài cửa sổ nhìn người rồi đi."

Ta ngủ sớm, không hay biết. Dẫu biết cũng thêm phiền muộn.

"Tiểu Đào, lấy rư/ợu cho ta."

Uống say, đêm về vẫn không ngủ, mở cửa sổ hóng gió.

Tiểu Đào đột nhiên cất tiếng:

"Điện hạ, chủ tử say rồi."

Tim ta đ/ập mạnh, chống cằm nhìn Tiêu Đường Nghị bước vào.

Hắn cởi áo ngoài, ngồi đối diện, gi/ật bình rư/ợu: "Nghỉ đi, lát ta cùng uống."

Ánh đèn dầu chiếu xuống, càng nhìn càng đẹp.

Ta chăm chú nhìn hắn, thong thả nói:

"Ta là Mục Tam, người kinh thành. Có cha mẹ, em trai. Đường phố kinh kỳ ta thuộc hơn ngươi. Từ chợ đông sang tây, phố Xuy Thủy rau tươi nhất, phố Lý Tứ thịt heo rẻ nhất. Rư/ợu phường Khang Kiện, giai nhân cùng tì bà phường Đinh An..."

Hơi thở gấp gáp, ta chồm tới gần Tiêu Đường Nghị, say khướt thổi vào tai hắn: "Ta từng nếm trải hết."

Tiêu Đường Nghị mím môi, im lặng.

Ta đưa cổ tay ra trước mặt hắn: "Điện hạ trói ta đi, gi*t phứt cho xong."

"Vì sao ta phải gi*t ngươi?"

"Điện hạ chẳng biết?"

"Không."

"Điện hạ yêu ta. Ta không phải Vân Hoa, đáng ch*t."

Nụ cười nở khẽ trên môi hắn: "Sao biết không phải?"

Bực tức dồn nén bỗng trào ra. Chén rư/ợu đ/ập mạnh xuống bàn.

Ta nắm ch/ặt cổ áo Tiêu Đường Nghị, gi/ận dữ:

"Ta là ta! Mục Tam cha mẹ chẳng thương! Ta không làm bóng m/a cho ai!"

"Trước đây ngươi làm tốt lắm."

Tiêu Đường Nghị để mặc ta kéo áo, đôi mắt phủ sương m/ù.

Tay ta run nhẹ, hít sâu: "Trước là trước, giờ ta không muốn nữa."

Bàn tay hắn chạm vào má ta, giọng trầm ấm:

"Nàng không cần tự trách. Đôi ta lưỡng tình tương duyên, cần gì nghĩ ngợi."

Đôi mắt thăm thẳm như muốn nuốt chửng ta.

Tiêu Đường Nghị khẽ nghiêng người, chỉ vào ng/ực ta: "Chốn này... thật không gợn sóng?"

Hơi thở quyện vào nhau. Bóng đèn lay động.

Hơi thở mỏng manh hóa thành lưỡi câu mê hoặc, cào nhẹ tim gan.

Ta mím môi, tai đỏ rực. Mắt dán vào đôi môi hắn, từ từ cúi xuống.

Khắc ngắn ngủi.

Đét!

Tiêu Đường Nghị lãnh trọn bạt tai. Hắn quay mặt đi, sững sờ.

Ta lảo đảo đứng dậy, cầm bình rư/ợu đổ ập lên người hắn, cười lớn:

"Mục Tam m/ù mắt! Thích phải thứ gì thế này!"

Say khướt líu lưỡi, Tiểu Đào chạy vào lúc ta đang cầm đèn dầu định th/iêu sống Tiêu Đường Nghị.

Hắn lau mặt, gân trán nổi lên: "Đỡ nàng nằm xuống. Chuẩn bị chậu, lát nữa nàng còn nôn."