Song Kiều

“Thần phụ nghị.”

“Thần phụ nghị.”

Chưa kịp bắt đầu thương nghị, Thẩm Quân Nghiêu đã vung tay một cái, toàn quyền đáp ứng mọi điều kiện mà Bắc Nhung đưa ra.

Phụ thân cũng tính kế an ngoại trước mới dẹp lo/ạn trong, dẫn quần thần quỳ xuống, trên dưới đồng lòng.

Ai nấy đều cho rằng việc này đã đinh đóng cột.

Nhưng ta lại muốn làm kẻ nhổ cọc, chỉ có nhổ được cái đinh ấy mới thỏa lòng.

“Xưa nay hòa đàm giữa hai nước, phải có tôn ty chủ thứ. Nay m/ập mờ như thế, hậu thế xem sử sách, há chẳng đảo lộn trắng đen?”

Trong ánh mắt gi/ận dữ của Thẩm Quân Nghiêu, ta ném quốc thư về phía Vu Khai Bình.

Chẳng ngờ chuẩn x/á/c quá, sách trúng ngay giữa trán hắn, “bộp” một tiếng vang giòn khiến chính ta cũng gi/ật mình.

Các quan kinh hãi biến sắc, tiếng xôn xao nổi lên khắp nơi.

“Hoàng hậu!”

Thẩm Quân Nghiêu nhớ đến điều cấm kỵ của Vu Khai Bình trước đó, mặt đen như mực, nhưng không nửa lời trách ph/ạt.

Chỉ nghiến răng quở m/ắng: “Đừng quên, hậu cung không được can chính!”

Rồi truyền lệnh cho cung nhân đưa ta rời điện.

“Khoan đã!”

Lúc sắp đi ngang qua, Vu Khai Bình vốn im lặng bỗng lên tiếng.

Xoay người lại, hắn đối diện ta, ngũ quan nghiêm nghị chất chứa thất vọng và phẫn nộ.

“Xin hỏi Hoàng hậu nương nương, hòa đàm hai nước vì mục đích gì?”

Ta cố tránh đôi mắt ấy, nghiêng nửa mặt ngẩng cằm:

“Đương nhiên là dẹp yên chuyện, đôi bên cùng có lợi.”

“Sai!”

Vu Khai Bình kích động phẫn nộ, bất chấp thân phận, giảng đạo lý với ta:

“Hòa đàm là vì bách tính, vì thiên hạ. Năm tháng chiến lo/ạn, x/á/c ch*t đói đầy đồng, tiếng khóc vang ngàn dặm, b/án con bỏ con, không nơi nương tựa. Hoàng hậu nương nương khuê các thâm cung, e rằng một đời không thể thấu hiểu một phần vạn nỗi khổ nhân gian. Nhưng xin nương nương hãy có chút lòng nhân, biết kính sợ trước vo/ng linh những kẻ bạc mệnh!”

“Còn việc mở thị giao thương, đó là sách lược để Đại Lương và Bắc Nhung dưỡng sức, chấm dứt chiến tranh lâu dài. Dù có kẻ trục lợi, rốt cuộc dân biên cương vẫn được hưởng lợi. Vậy phân rõ tôn ty chủ thứ để làm gì? Có ý nghĩa chi?”

“Xin nương nương cao tay tha thứ, bách tính chỉ cần một mái nhà, bát cơm, chỉ vậy thôi.”

Kim điện ngàn người im phăng phắc.

Thẩm Quân Nghiêu im lặng, đạt được mục đích nên đứng ngoài xem.

Quần thần im lặng, đạo đức giả ghi khắc lời lẽ để tự đề cao.

Còn ta im lặng –

Là c/ăm h/ận bất cam, cưỡng ép mình đừng nhìn, nhưng vẫn thấy rõ mồn một hình bóng khác dưới lớp vỏ hắn.

Thậm chí có khoảnh khắc, ta tưởng hắn chính là Thẩm Quân Diệp.

Hắn có thể là được không?

Ta muốn tự lừa dối mình.

Trút hết khổ đ/au, oán h/ận lên người trước mặt.

Cổ họng nghẹn đắng, mắt nóng bừng, lý trí suýt tan vỡ trước xúc động.

Hắn bỗng cung kính mà lạnh nhạt cúi đầu thi lễ:

“Vu Khai Bình thất lễ, mong nương nương rộng lòng.”

Ngoảnh mặt đi, giọt lệ theo gò má chảy vào cổ.

Quay lại, ta lại là Hoàng hậu cao cao tại thượng của Đại Lương.

Nhìn dáng điệu khúm núm của hắn, ta nhắc mình: Hắn không phải Thẩm Quân Diệp, chỉ là sứ thần Bắc Nhung - Vu Khai Bình.

“Thôi, Hoàng thượng tự quyết định đi.”

Ngoảnh đầu ném về phía Thẩm Quân Nghiêu nụ cười đầy ẩn ý, ta rảo bước ra điện.

Mọi người thở phào nhẹ nhõm.

Ta thầm đếm bước chân mình.

“Một, hai, ba...”

Âm cuối chưa dứt, tầm mắt hạ thấp đã thấy đôi hài thêu chim phượng vàng.

Chiếc đuôi dài vắt qua tà váy.

Thoáng nhìn tựa hồ sắp vỗ cánh bay lên.

12

“Bắc Nhung tàn sát bách tính, phá thành diệt nước, th/ù mất nước sao có thể bỏ qua!”

Nguyên Y gi/ật trâm, xõa tóc.

Mắt đỏ ngầu quỳ thẳng trước mặt Thẩm Quân Nghiêu, triều đình xôn xao.

Nhưng nàng như không nghe thấy.

Bướng bỉnh nhìn vị hoàng đế tiến thoái lưỡng nan.

“Thẩm Quân Nghiêu, người hứa với ta sẽ b/áo th/ù cho Tây Lương, khiến lũ đồ tể t/àn b/ạo đời đời bất an. Mới ba năm đã nuốt lời rồi sao?”

“Đương... đương nhiên không, trẫm chỉ...”

Kế hoãn binh.

Nhưng lời này sao dám nói trước mặt Vu Khai Bình? Vừa khó nhọc đàm phán xong, nếu để đối phương biết mình không thành tâm, ắt tự chuốc họa.

Một bên là Tây Lương hắn lừa được, một bên là Bắc Nhung - đồng minh cũ.

Ta muốn xem, giữa hai kẻ th/ù không đội trời chung, hắn sẽ chọn ai.

“Ái khanh dậy đi, sứ giả ngoại quốc đang xem.”

Suốt lúc lâu, Thẩm Quân Nghiêu chỉ gượng cười.

Dịu dàng đỡ Nguyên Y dậy.

Nàng gạt tay hắn, nước mắt lã chã:

“Người đừng quên, không có Tây Lương chặn ngựa chiến Bắc Nhung, Đại Lương sớm thành kho lương bị cư/ớp phá. Kết minh với bọn mọi rợ này, đặt dân Tây Lương vào đâu?”

“Đây...”

Thẩm Quân Nghiêu ấp úng.

Nhíu mày cân nhắc giữa Tây Lương b/éo bở và kỵ binh Bắc Nhung.

Lâu sau vẫn không quyết.

Không sao.

Ta đã chọn thay hắn.

“Hôm nay đàm không xong rồi.” Ta quay lại trước mặt Vu Khai Bình, “Xin Đại vương về nước, tâu với quốc chủ: Những yêu cầu kia, Hoàng thượng ta không đáp ứng được.”

Bóng lưng Vu Khai Bình lạnh lùng khuất dần, Thẩm Quân Nghiêu không nhịn được nữa.

Hắn không dám trút gi/ận lên Nguyên Y.

Túm cổ ta đ/è vào cột.

“Thần giáo nữ vô phương, xin bệ hạ ng/uôi gi/ận.”

Phụ thân cũng bất mãn, nhưng vẫn cúi đầu xin tha.

Bởi ta họ Tô.

Hơn nữa, ta đã báo tin long tự đậu th/ai.

Tương lai huy hoàng trước mắt, chút nh/ục nh/ã tạm thời, đắng đến mấy cũng nuốt.

“Có nhạc phụ làm gương, Hoàng hậu mới dám vươn tay can thiệp triều chính. Phượng Loan cung không chứa nổi nàng nữa rồi, lãnh cung phía tây rộng rãi, cho nàng ra đó ở đi.”