Thời điểm hoa dâm bụt nở rộ

Câu nói này quả thực là đại nghịch bất đạo.

Hoàng hậu dùng ánh mắt ngăn cản nàng, nhưng khi nhìn ta lại tràn đầy xót thương.

Khổ sở chờ đến khi xử lý xong vết thương, bắp chân ta quấn lớp vải dày, cơn đ/au dịu bớt mới dám thở phào.

Không hay biết mồ hôi lạnh đã thấm ướt cả người.

Đúng lúc ấy, cung nữ vội vàng bước đến cung kính tâu: "Nương nương, phu nhân tướng quân phủ tới, nói là đón Phụ cô nương về."

Mẹ tới rồi ư?

Nghe vậy, lòng ta chợt rung động.

Cuối cùng mẹ đã hết gi/ận ta rồi sao?

8

Có lẽ thấy được ánh mắt mong mỏi của ta, hoàng hậu ôn hòa cười nói: "Thôi được rồi, vốn định lưu ngươi ở cung dưỡng thương, giờ xem ra ngươi đã lòng như tên b/ắn rồi."

Mặt ta ửng đỏ, thi lễ tạ ơn: "Đa tạ nương nương ân điển."

Tử Đường đỡ ta đứng dậy, vừa dìu ta đi vừa cười: "Phu nhân hẳn lo lắng cho thương tích của cô nương. Dù mặt ngoài nghiêm khắc, nhưng trong thâm tâm vẫn hết mực thương yêu."

Ta mỉm cười, bước chân không tự giác gấp gáp hơn.

Nhưng chẳng mấy chốc, nụ cười đóng băng trên môi.

Ngoài cung môn, phụ nhân sắc mặt lạnh lùng, thấy ta khập khiễng bước ra, không chút do dự quát: "Ngươi không đợi nổi chút nào, nhất định phải vào cung làm phiền hoàng hậu sao?"

Nụ cười ta đông cứng.

Dù biết tính cách mẹ chẳng bao giờ nói lời dịu ngọt, nhưng ba năm trước tiễn ta xuất giá, bà đỏ hoe mắt lưu luyến - đó không phải giả dối.

Ta bước tới định làm nũng như Phụ Lạc: "Mẹ ơi, chân con đ/au lắm. Phủ y trong phủ đang chẩn trị cho muội muội, thái y trong cung khám cho con cũng yên tâm hơn..."

Lời sau chưa kịp thốt, bắp chân đ/au nhói dữ dội.

Ta quỵ xuống đất, suýt kêu thành tiếng.

Vết thương rá/ch toác, cảm giác ẩm ướt lan ra.

Trước mặt, phụ nhân không chút nương tay đ/á vào chân ta, giọng mỉa mai:

"Phụ Cận, ngươi thật khiến ta thất vọng. Từ nhỏ ta dạy ngươi võ nghệ, trước kia đâu có yếu đuối. Đi hòa thân ba năm về, lại trở nên yếu ớt thế này?

Hơn nữa, ngươi lấy danh nghĩa công chúa xuất giá, người Bắc quốc dám động vào ngươi sao? Giờ còn học cả trò giả vờ tranh sủng. Giỏi lắm! Đã thích giả què thì giả cho trọn! Cút bộ về phủ!"

Dứt lời, bà quay đi. Đi vài bước lại ngoảnh lại cảnh cáo: "Còn dám vào cung nữa, ta sẽ không nhận ngươi làm con!"

Lời như ch/ặt đinh ch/ém sắt.

Bóng lưng phụ nhân dần khuất.

Ta ngồi bệt dưới đất, đờ đẫn nhìn xe ngựa xa dần.

Tại sao?

Sao mẹ không tin con?

Chợt nghĩ đến lời mẹ vừa nói: "Gian dối tranh sủng".

Thì ra mẹ tưởng ta gh/en với muội muội, cố ý giả vờ?

9

Khi Tử Đường đỡ ta dậy, mặt đất đã loang m/áu thẫm.

Nàng nghẹn giọng: "Cô nương, ta đừng về nữa. Ở cung đi, hoàng hậu và công chúa đối đãi tử tế với ta mà."

Ta như con rối đứng ch*t trân, mắt dán vào cỗ xe mất hút cuối đường, ng/ực đ/au thắt nghẹn ứ, chỉ muốn hét thật to.

Mẹ ơi, xin quay lại nhìn con!

Nhìn vết thương của con này!

Không phải giả dối đâu!

Nhưng cổ họng nghẹn đặc, không thốt nên lời.

Đến khi xe ngựa khuất dạng, ta mới buông xuôi.

Tử Đường vội đỡ lấy.

Ta cười gượng: "Đi thôi."

"Cô nương! Chân người đi về thì hỏng mất!" Tử Đường sốt ruột.

"..."

Ta vịn tay thị nữ, lòng đầy uất ức: "Mẹ không tin, ta phải chứng minh cho bà thấy."

"Cô nương!"

"Đừng nói nữa."

Ta gắng gượng bước.

Mẹ mà thấy vết thương, ắt sẽ biết con không giả vờ.

Con chưa từng muốn tranh sủng với muội muội.

10

Mang theo suy nghĩ ấy, quãng đường xe ngựa đi một nén hương.

Ta dùng hết một canh giờ mới tới nơi.

Bắp chân đã tê liệt đ/au đớn, lê thân thể tàn tạ đẩy cửa phủ.

Trời chạng vạng tối, nhưng chính đường vẫn sáng rực.

Từ trong vọng ra tiếng cười giòn tan.

Liếc nhìn, phụ thân vốn nghiêm nghị đang cõng Phụ Lạc chơi trò "hái sao", dỗ dành: "Lạc Nhi có vui không?"

"Vui lắm! Cha nâng cao thêm nữa đi!"

Mẫu thân đứng bên cảm khái: "Giờ mới yên ổn. Về sau Lạc Nhi không khổ cực nữa. Đứa bé này, đến cũng đúng lúc."

Bước chân ta đóng băng nơi ngưỡng cửa. Khoảnh khắc ấy, mọi đ/au đớn biến mất.

Chỉ còn cảm giác lạnh giá.

Ta vẫn nhớ thuở nhỏ, mẹ luôn bảo ta sinh ra không đúng lúc nên phải chịu khổ.

Bà ngày ngày bắt ta luyện võ, sợ một mai Bắc quốc đ/á/nh tới không bảo vệ nổi con.

Từ lúc lên ba, ta không có phút giây vui chơi, đôi tay mềm mại thành chai sần.

Ta hiểu được khổ tâm, chưa từng oán trách.

Nhưng tại sao?

Giờ được sống an lành rồi.

Mà cảnh ấy lại chẳng dính dáng gì đến ta?

Rõ ràng chính ta, từ bỏ hôn sự, dùng ba năm khổ ải đổi lấy Thịnh triều bình yên!

Ý nghĩ vừa lóe lên.

Song thân quay đầu.

Trong chớp mắt.

Sáu con mắt chạm nhau.

Tàn tạ đối viên mãn.

Băng giá đối ấm áp.

Nhìn thấy thân thể đẫm m/áu, sắc mặt mẫu thân đông cứng.

11

Ta đứng trong bóng tối, váy dính đầy m/áu loang lổ kéo dài trên nền gạch.

Vẫn giữ tư thế đẩy cửa, đối diện ánh mắt song thân, gượng nở nụ cười chua chát: "Chẳng lẽ ta về không đúng lúc? Lỡ hư cuộc vui của phụ mẫu cùng muội muội?"

Nếu không tận mắt chứng kiến, ta khó mà tưởng tượng phụ mẫu nghiêm khắc lại có thể dịu dàng đến thế.

Không roj vọt hay quở trách.

Lời vừa dứt, tưởng mẹ sẽ ngượng ngùng. Không ngờ bà nhíu ch/ặt mày, nghiêm giọng m/ắng: "Đã bị thương sao không thuê xe về? Cố làm bộ thảm thương cho ai xem?"