1
Thay công chúa Hành Ninh lên phương Bắc hòa thân ba năm, Thịnh triều cuối cùng cũng đ/á/nh bại lũ man tộc phương Bắc.
Tỳ nữ Tử Đường theo ta xuất giá rồi cùng trở về, vừa vào kinh thành đã khóc nức nở, đỏ hoe mắt nói: "Cô nương, rốt cuộc chúng ta đã về rồi! Phu nhân và lão gia ắt nhớ cô lắm!"
Nghe lời ấy, lòng ta ấm áp. Ba năm trước lúc ra đi, phụ thân ngoảnh mặt lúc tiễn ta xuất thành, ngay cả mẫu thân nghiêm khắc cũng siết ch/ặt tay ta không buông.
Ba năm qua, dù lâm vào cảnh ngộ khốn cùng, nghĩ đến cha mẹ vẫn đợi chờ, ta đều cắn răng sống tiếp.
Xe ngựa vào cung.
Vì mạo danh công chúa hồi cung, đương nhiên phải yết kiến đế hậu trước.
Trên triều đường, ta thoáng thấy song thân đứng thẳng như trúc, lòng dậy sóng.
Cha! Mẹ!
Ba năm cách biệt, phụ mẫu trông phúc hậu hơn, ánh mắt sáng ngời. Nén xúc động, ta khom lưng thi lễ: "Thần nữ bái kiến hoàng thượng, hoàng hậu nương nương."
"Con ngoan, dậy mau." Hoàng đế giơ tay hư phù.
Hoàng hậu nhìn ta đầy dịu dàng, sau khi liếc mắt đối phương với thiên tử, lại nói: "Ba năm khổ cực, nay đã về, phong con làm Ninh An quận chúa, ý sao?"
Xưa ta thế thân Hành Ninh trưởng công chúa, nay trở về đương nhiên không thể dùng thân phận nàng. Đang định tạ ơn, một giọng nữ c/ắt ngang.
Giữa đám đông, mẫu thân bước ra, chắp tay cự tuyệt: "Muội muội xuất thân tướng phủ, vì nước hiến thân là bổn phận. Quận chúa tước vị chỉ tổ hại nàng thêm!"
Hoàng hậu ngỡ ngàng, nhìn qua lại giữa hai mẹ con, ngập ngừng không nói.
Ta sửng sốt nhìn mẹ, chưa kịp hiểu. Giờ ta trắng tay, có tước vị còn được hoàng gia cấp dưỡng. Cắn môi, nghĩ có lẽ mẹ chỉ khiêm nhường.
Liền quỳ phục xuống: "Thần nữ tạ hoàng thượng ân điển!"
2
Ra khỏi chính điện.
Xe tướng phủ đã đợi sẵn. Ta hớn hở theo sau cha mẹ, chưa kịp giãi bày ba năm ly biệt, mẹ đã quay lại, ánh mắt thất vọng quắc lên:
"Phụ Cận! Sao con dám nhận? Tướng phủ thiếu gì cơm áo cho con? Nhận tước ấy để thiên hạ chê cười tướng phủ mượn gái b/án thân mưu quyền lực sao?"
Lời như gáo nước lạnh dập tắt bao ý niệm. Ta vội biện bạch: "Mẫu thân, con thế thân hòa thân, đây vốn là điều con đáng được!"
Chưa dứt lời, mẹ gằn giọng:
"C/âm miệng!"
"Là thần dân Thịnh triều, hiến thân vì nước là nghĩa vụ! Ba năm ngắn ngủi đã quên hết lời mẹ dạy sao?"
Ta đờ đẫn nhìn người phụ nữ trước mặt, khó nhận ra bóng dáng năm xưa khóc tiễn biệt.
"Thôi đi, Cận nhi khó nhọc trở về, đừng trách móc nữa." Phụ thân lên tiếng, nhưng không nhìn ta, quay ngựa bỏ đi.
Bên cạnh, Tử Đường bất bình thốt: "Phu nhân không biệt cô nương ba năm nay..."
Chưa nói hết, phu nhân đã lên xe, quay đầu lạnh giọng: "Đi thôi."
Tử Đường kêu gấp: "Phu nhân!"
Ta nắm tay nàng, lắc đầu. Ngày dài còn nhiều, từ từ sẽ có dịp giãi bày.
3
Nhưng không ngờ khi về phủ, lại chứng kiến cảnh ấy.
"Mẹ ơi!" Xe vừa dừng, bóng hồng nhỏ từ cổng lao ra.
Tiểu cô nương áo vàng tơ, tóc kết hai búi, khuôn mặt bầu bĩnh độ lên ba. Nàng chập chững bước, hậu liền mấy bà mẹ mớm hốt hoảng: "Nhị cô nương chậm bước!"
Người mẹ suốt đường lạnh nhạt bỗng hóa dịu dàng, bế con gái lên: "Lạc Nhi ra đón mẹ à?" Rồi nghiêm mặt quở gia nô: "Nhị cô nương có mệnh hệ nào, các ngươi đừng trách!"
Trong xe, ta ngẩn người nhìn cảnh tượng, lòng dâng cảm giác kỳ lạ.
Nhớ năm ba tuổi, mẹ bảo con gái tướng phủ phải học lễ nghi, không được nũng nịu. Khi ấy chiến sự căng thẳng, cha mẹ thường xa nhà, về đến là kiểm tra học vấn. Lỡ sai sót là bị ph/ạt thước.
Dù khao khát được ôm ấp như bao đứa trẻ, ta chẳng dám mơ.
Tưởng rằng họ không thích.
Hóa ra,
Không phải vậy sao?
4
Thấy ta, Lạc Nhi nghiêng đầu ngây thơ: "Mẹ ơi, chị kia là ai? G/ầy nhom thế?"
Mẹ sực nhớ đến ta, có lẽ còn hờn hực chuyện triều đường, lạnh giọng: "Đó là tỷ tỷ Phụ Cận."
Lời giới thiệu xa cách khiến lòng ta quặn đ/au. Bước xuống xe, nhìn em gái bụ bẫm, ta gượng cười: "Lạc Nhi, lại đây cho tỷ bế nào."
Bình luận
Bình luận Facebook