Kết hôn với Lý Đồ Tể

Ta mấy ngày mấy đêm, áo không cởi, đai không tháo, túc trực trước giường hầu hạ, thế mà mẹ cũng chẳng khen ta một lời.

Mà giờ đây, chỉ chút quan tâm thường nhật, mẹ đã cảm động khôn ng/uôi.

Ta mỉm cười tiếp tục giúp mẹ lau rửa: "Mẹ ơi, với con gái mình, đừng khách sáo làm chi."

Mẹ khẽ gi/ật mình, nước mắt lưng tròng gật đầu.

Một lát sau, bà cũng nắm tay ta đang vắt khăn: "Vậy con cũng hứa với mẹ, trước mặt cha mẹ, đừng ép mình chịu thiệt, cố tỏ ra đảm đang."

Mắt ta cay xè.

Từ khi trở về bên song thân, họ đối đãi với ta vô cùng ân cần, chẳng bao giờ chất vấn hay ngăn cản hành vi nào của ta.

Nhưng giữa chúng ta, vẫn thiếu vắng sự thân thiết ruột thịt.

Không ngờ rằng, khoảng cách mười mấy năm ly tán, rốt cuộc lại hóa giải trong một buổi sáng mùa đông như thế này.

Khi căn phòng tràn ngập ấm áp, bỗng có đứa trẻ từ học viện hớt hải chạy đến tìm ta.

Hóa ra Thanh Thanh, cô gái rời học viện chúng ta để đi lấy chồng, đã đ/á/nh cho chồng mình một trận tơi bời.

Trở lại thư viện, nghe hết đầu đuôi sự việc, ta nhịn không được cười khoái trá.

Quay sang hỏi bà Triệu đang đến gây sự: "Thanh Thanh đã làm sai điều gì?"

Bà Triệu thấy ta cười, càng tức đến thở gấp từng hồi.

"Nàng là nữ nhi, lại dám ra tay đ/á/nh chồng, thành thử cái thể thống gì? Cô đã dạy các cô gái những gì?"

Nhưng chưa đợi ta đáp lại, Thanh Thanh trực tiếp m/ắng thẳng:

"Heo bò dê trong nhà chưa cho ăn, hắn say khướt mới về đã đành.

Về đến nơi còn không ngớt phàn nàn cơm canh ta nấu dở, ta không tạt nồi cháo sôi vào mặt hắn đã là nhân từ lắm rồi."

"Đàn ông m/ắng đàn bà, há chẳng phải lẽ đương nhiên sao?" Bà Triệu cứng họng bênh vực con trai.

Thanh Thanh kh/inh khỉ cười:

"Với bà thì có lẽ là bình thường. Nhưng giờ ta đã vào nhà này, chuyện như thế tuyệt đối không cho phép. Sau này Triệu Nhị còn dám làm ông chủ trước mặt ta một lần nữa, ta đ/á/nh hắn một lần."

Thanh Thanh ánh mắt lạnh lùng, nói là làm.

Bà Triệu nhất thời chẳng dám nói gì thêm.

Về sau ta nghe kể, Triệu Nhị dưới sự quản giáo đốc thúc của Thanh Thanh,

ngày ngày chăm chỉ tiến thủ, làm ăn thực thà, cuộc sống càng ngày càng khấm khá.

Bà Triệu tận mắt thấy lợi ích từ cô dâu nóng tính, cũng dần dần đứng thẳng trước mặt chồng mình.

Chẳng biết từ lúc nào, tiếng tăm phụ nữ Cổ Điền trấn tính tình mạnh mẽ đã lan truyền khắp nơi, nhưng vận mệnh hôn nhân của các cô gái ấy không vì thế mà bị hạn chế.

Trái lại, ngày càng nhiều người mong cưới được gái Cổ Điền trấn.

Ta không thể giúp những mảnh đời đã định hình thoát khỏi Cổ Điền.

Nhưng ta nghĩ, con cái họ về sau, hẳn có thể sống sung túc hơn.

Còn lũ trẻ nhỏ đang ê a đọc sách này, tương lai của chúng, hẳn sẽ có thêm nhiều khả năng hơn.

8

Vốn tưởng ngày tháng cứ thế trôi qua.

Ngoài việc ta cố chấp không chịu lấy chồng, bị cha mẹ cằn nhằn đôi chút, thì những thời khắc khác đều bình lặng êm đềm.

Bỗng một hôm, có người cưỡi ngựa gõ vang cửa thư viện.

"Bạch quản gia?" Ta sửng sốt.

Từ khi rời Giang phủ, ta và Bạch quản gia chưa từng gặp lại.

Thấy ông phong trần vội vã đến, ta biết ắt có đại sự.

Trong đầu nhanh chóng suy nghĩ, bỗng gi/ật mình kinh hãi: "Hay là bà nội có chuyện gì?"

Bạch quản gia mím ch/ặt môi gật đầu: "Lão phu nhân sắp không qua khỏi rồi, trước khi đi, muốn gặp cô một lần."

Ta không biết mình đã chạy về nhà thu xếp hành lý thế nào.

Khi tỉnh táo lại, xe ngựa đã đi xa kinh thành mấy chục dặm.

Ta nóng lòng sốt ruột, buộc Bạch quản gia ngày đêm gấp đường, cuối cùng vào một buổi sáng sương m/ù mờ ảo, kịp trở về Giang gia.

Cha mẹ năm xưa ngồi cao trên chính đường.

Ánh mắt chúng tôi chạm nhau, nhưng ấp úng không thốt nên lời.

Ta thật sự không biết, nên xưng hô thế nào với người trước mắt.

"Thôi vậy." Giang lão gia mệt mỏi vẫy tay, "Con hãy đi gặp bà nội trước đi, khuyên giải bà cho tốt."

Ta vâng lệnh, vội vã chạy về viện của bà nội.

Ký ức mười lăm năm sinh sống tự động sống dậy.

Ta quen đường lối đến trước phòng bà nội, quỳ trước giường dập đầu tạ tội.

Ta đã đến quá muộn.

Để bà nội tuổi cao sức yếu, cố gắng chờ ta.

"Bà nội, Vô nhi bất hiếu."

Bà nội nở nụ cười trên đôi môi tái nhợt, đưa tay xoa đầu ta.

Thuở trước cuộc sống gian nan, để làm một nàng dâu hợp cách của Bá tước phủ, ta trăm bề nhẫn nhịn gắng sức.

Duy chỉ có bà nội, là người thật lòng thương ta quý ta trong ấy.

Mấy năm trước rời Giang phủ, ta thậm chí chẳng kịp từ biệt bà nội, đã bị người ta trói vội lên xe ngựa đến Cổ Điền trấn.

Những năm ở Cổ Điền, ta vô số lần nguyện cầu dưới trăng, từ xa chúc bà nội an khang, nhưng chỉ có thể ch/ôn sâu nỗi nhớ.

May thay, chúng ta còn có ngày gặp lại.

Vì sự xuất hiện của ta, tinh thần bà nội dần khá lên, thân thể cũng thoát khỏi dáng vẻ già nua trước kia.

Vì thế, cha bảo ta tạm ở lại phủ, hầu hạ phụng dưỡng bà nội cho chu đáo.

Cha tuy ít khi quản chuyện nội trợ, nhưng tiếng hiếu thảo vang xa.

Ta biết sự vô tình lạnh lùng của ông, lại còn coi trọng danh tiếng.

Nhưng trong lòng ta thực sự không yên lòng với bà nội.

Nên đành ở lại, ngày ngày hầu th/uốc thang.

Không ngờ, lại biết được một tin bất ngờ — Giang Uyển không gả vào Bá tước phủ.

9

Theo lời Lăng Nhi từng hầu cận bên ta kể.

Sau khi Giang Uyển trở về, cha mẹ cũng khổ tâm dạy dỗ.

Nhưng công dung ngôn hạnh, cầm kỳ thi họa, đều chẳng phải việc một sớm một chiều.

Khi Giang Uyển dự yến thưởng hoa của Thương Dương quận chúa, bức tranh mẫu đơn vẽ ra tầm thường vô vị.

Trong tiệc đàm cười với mọi người, lại tính tình bộp chộp thăm dò chuyện Vĩnh Dương Bá tước phủ, còn tùy tiện thêm vài lời bình luận.

Những chuyện này đều truyền đến tai Bá tước phu nhân.

Mấy hôm sau, Bá tước phu nhân đích thân đến Giang gia.

Trong lời nói, ngầm chê Giang Uyển đức hạnh khuyết thiếu, cha mẹ họ Giang dạy con vô phương.

Cha mẹ hôm ấy liền biết, nhân duyên với Bá tước phủ, coi như mất hẳn.

Ta thở dài.

Đời vốn khắt khe với nữ nhi, ta cẩn ngôn cẩn hạnh mười mấy năm, còn chỉ vừa đạt yêu cầu của Bá tước phủ.

Giang Uyển quen sống ngày tháng buông thả tự do, đương nhiên khó thích nghi.

Nhưng giữa kinh thành này, một nữ tử bị Bá tước phủ thối hôn, ngày sau sao có thể thuận buồm xuôi gió.