Vượt Sông Hôn Hải Đường

Tôi nghẹn giọng, giọng nói vỡ vụn.

“Không… có sao đâu, em… em cúp máy trước nhé, xin lỗi…”

Sau khi cúp điện thoại, một hơi thở mát lạnh pha mùi th/uốc lá áp sát, bao trùm lấy tôi.

Giang Độ mạnh mẽ nhưng dịu dàng tránh vết thương của tôi, nâng hai má, ngăn tôi tiếp tục cắn môi đang rỉ m/áu.

Từ hộp th/uốc lấy đồ ra, chăm sóc vết thương cho tôi.

“Đau thì nói với anh.”

Sao có thể đ/au được? Anh ấy chưa từng nỡ để tôi đ/au.

Tôi nhắm mắt không nói, nước mắt vẫn lặng lẽ chảy dài.

Xử lý xong vết thương, anh lại dùng khăn ướt lau từng ngón tay cho tôi.

Một lúc sau, tôi cảm nhận được ngón tay thon dài ấm áp đặt lên môi mình.

Mở mắt ngỡ ngàng, lạc vào đáy mắt cuồn cuộn cảm xúc của anh.

“Trong lòng đ/au khổ thì cắn anh, muốn khóc thì khóc to, chỉ không được hành hạ bản thân như thế.”

Cảm xúc tôi đã ổn định, khẽ lắc đầu.

Anh nâng cằm tôi nhẹ nhàng, ánh mắt nghiêm túc:

“Thẩm Vân Đường, em nghe cho kỹ. Em khiêu vũ không phải vì ai, cũng không phải để lấy lòng bất kỳ ai. Em chỉ cần làm bản thân vui là đủ.

Nếu không muốn dạy nữa thì để người khác dạy, em tập trung làm chủ ki/ếm tiền. Nếu thật sự không muốn tiếp tục trung tâm, ta đóng cửa. Mấy chục nhà hàng lẩu… đủ để em làm bà chủ.”

Nghe đến câu cuối, tôi trợn mắt ngây ngốc, tim đ/ập thình thịch.

Thấy tôi im lặng lâu, ánh mắt anh thoáng u buồn: “Anh đi lấy nước cho em.”

Tôi nắm ch/ặt tay anh: “Đợi đã… Để em suy nghĩ thêm chút được không?”

Giang Độ lập tức tươi cười như trẻ con được kẹo.

Thoáng chốc, tôi lại thấy hình bóng thiếu niên năm xưa với ánh mắt tươi cười nói “Tiểu Độ sẽ luôn ở đây”.

14.

Từ hôm đó, Giang Độ ngày nào cũng đến nấu cơm tối, cùng tôi ăn uống, sợ tôi buồn bã bỏ bữa.

Đỗ Thanh đang bận làm thí nghiệm nên tạm vắng mặt.

Nhìn đồng hồ, sắp đến giờ anh đến, tôi mỉm cười mong đợi.

Dù đã nhiều lần, tim vẫn rộn ràng mỗi khi anh sắp tới.

Nhớ lần đầu anh đến nấu ăn.

Hôm ấy, anh làm món cá hấp tôi thích, nhưng tôi - người từng ăn cay cự phách - bất ngờ bị sặc.

Tôi gập người ho sặc sụa không ngừng.

Anh cuống quýt đưa nước ép, vỗ nhẹ lưng tôi.

Lo lắng quá, anh lỡ tay đưa cốc nước của mình.

Uống xong, nhận ra nhầm lẫn, hai đứa nhìn nhau.

Tai tôi đỏ bừng, anh cũng ho nhẹ che đi ngại ngùng.

Dừng lại! Không được nghĩ nữa!

Mở điện thoại định phân tâm, đỉnh màn hình bật tin mới. Vô tình chạm phải, mở vào.

Định tắt đi, nhưng dòng chữ này thu hút tôi:

“Ngày 28/9, Lý Sơn cùng đồng minh Vương Toàn bị tố giác trốn thuế, phạm tội thương mại… hiện đã bị bắt giữ.”

28/9 là ngày sau khi tôi bị mẹ lừa đến bar.

15.

Tay tôi lướt lên xem kỹ hơn.

Cảnh sát vừa bắt giữ Lý Sơn khi hắn định trốn ra nước ngoài. Hắn trốn thuế 2 tỷ, công ty sản xuất thực phẩm không đạt chuẩn…

Giữa bài báo có video được mã hóa, nhưng người quen vẫn nhận ra.

Hóa ra, Lý Sơn đã đổi tên pháp nhân công ty sang tên mẹ tôi. Giờ cả hai đều vào tù.

Trong video, hai người đổ lỗi, ch/ửi bới nhau thảm hại.

Tôi lạnh lùng tắt điện thoại, tâm tư hỗn lo/ạn.

Chuông cửa vang lên.

Mở cửa, đúng là Giang Độ.

Mọi u ám trong lòng tan biến.

Giang Độ quen thuộc vào bếp, lấy nguyên liệu chuẩn bị nấu nướng.

Tôi quanh quẩn trước cửa bếp, phân vân có nên hỏi.

Nghĩ đến quyết định sắp nói, tôi mở lời:

“Công ty họ bị phong tỏa, phá sản… là do anh sao?”

Giang Độ dừng tay, quay lại nhìn tôi nghiêm túc:

“Anh chỉ làm trách nhiệm công dân, tố giác kẻ x/ấu, bảo vệ xã hội.”

Anh ngừng giây lát, giọng bình thản tiếp:

“Năm xưa… chính Lý Sơn cùng Vương Toàn vu oan cho công ty bố anh, khiến công ty phá sản, bố anh kích động qu/a đ/ời.”

Tôi bước vào bếp, ôm eo thon trong tạp dề của anh.

Cảm nhận anh cứng người.

Má áp lưng anh, nghe nhịp tim anh hơi nhanh, thấy an lòng.

16.

Ăn xong, đến lúc bàn chuyện chính.

Tôi nắm tay Giang Độ, dẫn anh ngồi xuống sofa.

“Những lời anh nói tối đó, em đã suy nghĩ kỹ. Một tin tốt, một tin x/ấu. Anh muốn nghe cái nào trước?”

Anh ngập ngừng: “Tin tốt đi.”

“Tin tốt là em sẽ tiếp tục duy trì trung tâm khiêu vũ. Em muốn chứng minh mình không phải là bà ấy, cũng không trở thành bản sao thứ hai. Em khiêu vũ vì đam mê của chính mình.”

Ánh mắt tôi không rời anh, thấy rõ nụ cười trong mắt anh.

Hôm đó anh hỏi hai quyết định: tiếp tục kinh doanh hay làm bà chủ chuỗi lẩu.

Đã có tin tốt, vậy chỉ còn tin x/ấu.

Tôi thu hết cảm xúc, cúi đầu nói khẽ: “Tin x/ấu là…”

Anh đờ người, ngón cái lại xoa xoa ngón trỏ - thói quen lúc căng thẳng từ thời đại học.