“Em tưởng mình thắng rồi sao?”

Lý Minh Nguyệt bị trói ch/ặt trên giường, trên người chỉ mặc manh áo cũ rá/ch tả tơi, mái tóc rối bù. Chỉ hai ngày, từ đóa hồng kiêu sa được cưng chiều, cô ta đã trở lại thân phận đám cỏ dại ven đồi.

Căn phòng tối om. Tôi đứng ngoài cửa hút xong điếu th/uốc rồi bỏ đi, chẳng thèm nói với cô ta lấy một lời. Nghe nói số tiền thách cưới mấy ếch cụ nhịn đói mấy chục năm mà nhị thúc nhận ngày trước, đến giờ vẫn chưa trả lại. Giờ Minh Nguyệt về, họ lại vòi thêm ba tám nữa. Gom đủ tám tám, ngày mai dâu sẽ về dinh.

Tôi phải tận mắt chứng kiến cô ta thành thân, thấy cuộc đời cô ta quay về đúng quỹ đạo, mới yên tâm ra đi được.

Sáng hôm sau, cả làng náo nhiệt. Nhà nhị thúc chiêng trống vang trời, pháo n/ổ đì đùng. Một là vì Minh Nguyệt xuất giá, hai là vì biểu đệ chuẩn bị sang Mỹ du học. Hơn nữa, tôi còn hứa dẫn cả nhị thúc nhị thẩm sang Mỹ du lịch một chuyến. Hai người cười đến nỗi méo miệng, suýt nữa quên béng sự tồn tại của Lý Minh Nguyệt.

Tôi vào phòng cô ta xem thử. Khóc không khóc, gào không gào, như đã cam chịu số phận. Cái vẻ này chẳng giống tính cách cô ta chút nào, ắt phải có q/uỷ kế.

Dừng chân, tôi gọi thằng đần lúc nãy cứ lấp ló theo sau tôi lại gần. “Hê hê vợ yêu.”

Nó chính là đối tượng kết hôn trước đây của tôi, người cao lớn vạm vỡ. Sau khi tôi đi, dân làng dỗ dành nó bảo tôi chính là vợ nó. Tôi móc túi lấy nắm kẹo đưa cho nó: “Đi xem cô dâu chưa?”

Nó vừa bóc giấy kẹo vừa gật đầu, hình như nhớ ra điều gì, lại liếc tôi mấy cái. Thấy có gì sai sai, tôi tiếp tục hỏi dồn: “Cô dâu nói gì với em?”

Thằng đần dừng tay, ngó trước ngó sau rồi mới dí sát vào tai tôi thì thầm: “Chị ấy bảo em đợi trời tối đi theo chị, rồi ôm chị từ phía sau, đưa chị về nhà.”

“Về nhà làm gì?”

“Hê hê, về nhà ngủ chung, đẻ con, hê hê.”

Đuổi thằng đần đi, tôi trầm ngâm quay nhìn cánh cửa gỗ đóng ch/ặt kín mít. Cánh cửa mục nát loang lổ, góc cạnh mối mọt gặm nhấm nham nhở. Tấm chữ Hỷ đỏ chói đơn đ/ộc dán giữa cửa, chực rơi.

10

Hoàng hôn buông xuống, yến tiệc bắt đầu. Từ nhà nhị thúc đến nhà lão ế cờ, một dãy đèn lồng đỏ rực soi sáng. Sau bữa tiệc, Minh Nguyệt sẽ bước trên con đường hồng hoa này, mở ra cuộc đời mới.

Tôi núp sau gốc cây to ngoài sân, đợi đến khi trời tối đen. Cuối cùng cũng thấy lão ế cờ cầm chìa khóa lén mở phòng giam Minh Nguyệt.

Mười phút sau, tiếng thét chói tai vang lên, lập tức bị nhạc xập xình át mất. Đợi hồi lâu, chẳng thấy ai ra vào. Nín thở, tôi tiến lại gần...

Vừa đặt chân vào phòng, một luồng gió mạnh phập phồng mặt tôi. Theo phản xạ, tôi đưa tay đỡ lấy cây gậy Minh Nguyệt vung xuống.

Trong phòng tối m/ù, cô ta tóc tai bù xù, áo quần xốc xếch. Mắt trợn trừng gào thét: “Đồ khốn! Đồ khốn!”...

Lão ế cờ nãy giờ nằm bất động dưới đất, tay vẫn nắm ch/ặt sợi dây thừng. Quả nhiên thằng đần chỉ là bình phong, mục đích thật sự của cô ta là nhân lúc hỗn lo/ạn trốn thoát!

Đáng tiếc mấy ngày nay cô ta không được ăn no, chẳng còn chút sức lực, đá/nh vài phút đã đuối. Tôi chẳng tốn công nhiều, gi/ật lấy gậy, vung một cái trúng cổ cô ta.

Lúc tỉnh lại, cô ta đã bị trói ch/ặt như bánh chưng, bị tôi chở lên đỉnh núi sau làng. Cô ta quỳ trước m/ộ phần, trên bia khắc dòng chữ “Cố nhân Lý B/án Nhi”.

Đây là ngôi m/ộ tôi tự tay chuẩn bị mấy ngày trước cho kiếp trước của mình. Nơi non nước hữu tình, phong thủy còn tốt hơn m/ộ cũ.

“Cô muốn làm gì?” Giọng Minh Nguyệt lộ vẻ h/oảng s/ợ, giãy giụa vô ích.

“Em biết không, thằng em trai tôi bị t//ử h/ình rồi.”

Tôi bày đồ cúng trước mặt cô ta, rót ly rư/ợu vang. Vừa nhấm nháp vừa kể một câu chuyện mà chưa ai từng biết.

Thật ra trước đây, tôi cũng từng ngây thơ như cô. Chỉ cần bố mẹ quan tâm một chút, lòng tôi đã mềm yếu. Nghĩ mình là do họ sinh ra, chỉ cần họ cho chút tình thương, tôi mãn nguyện rồi.

Nhưng ngay cả tia hy vọng nhỏ nhoi đó cũng không có. Đến lúc ch*t, họ vẫn chẳng đoái hoài đến tôi.

Năm ngoái, họ dùng lời ngon ngọt dụ tôi về nhà, c/ắt đ/ứt mọi liên lạc với bên ngoài. Hai vợ chồng thay phiên nhau dùng đủ phương kế hànhz hạz tôi, chỉ để ép tôi chia một nửa cổ phần công ty cho thằng em.

Không cho ăn, không cho uống, không cho mặc, cấm ngủ. Dây lưng, roj mây, bóp cổ, nhấn nước... dùng đủ mọi th/ủ đo/ạn.

Tôi không phát đi/ên, tự mình cũng thấy là kỳ tích.

Đến cuối cùng, tôi suýt nữa đã đầu hàng. Ai ngờ thằng em hoảng lo/ạn chạy về nhà, khai nó cưỡ/ng hi*p một cô gái.

Bố mẹ bảo nó trốn trong nhà, ra ngoài dò la tình hình. Vừa đi khỏi, tôi liền nói với nó: “Bố mẹ đi gọi cảnh sát đấy, tống em vào tù đấy.”

Ban đầu tôi chỉ định dọa cho nó sợ, lừa thả tôi đi rồi dẫn nó trốn. Ai ngờ nó không đợi được, đêm đó m/ua th/uốc chuột trộn vào cơm.

Đôi vợ chồng chưa từng coi tôi là người ấy, đã bị chính đứa con trai cưng đầu đ/ộc ch*t tươi.

Tôi bị nh/ốt trong phòng, nghe tiếng kêu c/ứu yếu ớt từ nhà bếp suốt đêm không ngủ. Còn thằng em ra thị trấn, định tạo chứng cứ ngoại phạm, nào ngờ bị cảnh sát bắt ngay.

Ban đầu nó thành công rồi, cảnh sát kết luận bố mẹ tôi t/ử vo/ng do ngộ đ/ộc. Nó thoát tội, chỉ phải ngồi tù ba năm. Chính tôi là người chỉ cho cảnh sát chỗ nó ch/ôn số th/uốc chuột còn lại dưới gốc cây đa.

Vì thế, nó bị tuyên án tử trong tù, vĩnh viễn không còn cơ hội hànhz hạz tôi. Đôi vợ chồng quá cố kia, cũng đành bất lực nhìn tôi sống tiếp.