Con Diều Dài Mười Lý

Lý Uyển ở trong cung bế môn tư quá, nghe nói đã viết cả ngàn lần tên Tuyên tiệp dư, vừa viết vừa nguyền rủa.

Chẳng bao lâu sau, Tuyên tiệp dư cũng được tấn phong làm Tuyên tần. Nàng ta dường như rất thích đối đầu với ta, thường xuyên ngang ngược giành gi/ật những món sơn hào hải vị trước mặt ta trong các bữa yến tiệc.

Nhưng ta vốn chẳng thiết ăn cá, mặc kệ nàng vậy.

Nơi biên ải thắng trận, Bình Dương hầu lập công đầu, đại quân khải hoàn. Hoàng thượng bày yến tiệc nghênh đón.

Sau mấy năm cách biệt, đây là lần đầu ta gặp lại hắn.

Gương mặt thanh niên ngày nào đã mất đi vẻ non nớt, mấy năm dãi dầu nơi sa trường khiến đôi mày mắt vẫn phong tư tuấn tú nhưng đượm nét phong sương, toàn thân toát lên khí chất kiên nghị chính trực, thêm phần sát ph/ạt quyết đoán.

Ta ngồi kiệu đi qua cung đạo, hắn mặc áo huyền bước từ phía đối diện tới, bước chân vững chãi.

"Hầu gia, lâu ngày không gặp, người vẫn an khang?"

Hắn lặng lẽ nhìn ta, đôi mắt đen như vực thẳm: "Quý phi đại nhân vẫn bình an?"

Ta gật đầu, giấu đi nỗi buồn trong mắt.

Hoàng thượng đối đãi với ta rất tốt, ngài thích tính tình ngoan ngoãn an phận không phô trương của ta, dù bận rộn vẫn mỗi tháng đến cung ta hai lần. Năm ngoái cũng tấn phong ta làm Quý phi.

Lý Uyển từ năm ngoái đã lâm bệ/nh, uống th/uốc liên miên. Hoàng thượng nhiều lần thăm hỏi, ban cho linh dược quý giá nhưng bệ/nh tình vẫn không thuyên giảm.

Bởi vậy hậu cung bấy lâu nay vẫn do ta trông coi.

"Vậy ta cũng yên lòng". Hắn thi lễ với ta, hai chúng ta lại lướt qua nhau trên cung đạo rộng thênh, dần xa khuất.

7

Bệ/nh tình Lý Uyển ngày một nặng. Nàng co ro trong chăn, mắt lờ đờ nhìn ta: "Thập Uyên tỷ tỷ, Hoàng thượng... vẫn chưa tới sao?"

Nàng vốn đã yêu Hoàng thượng say đắm, yêu đến đi/ên cuồ/ng, từ ngày 14 tuổi bước vào Đông cung đã đem lòng hướng về ngài.

Những ân cần dịu dàng ấy, sự nâng niu chuyên tâm, làm sao không động lòng được?

Tiếc thay, Hoàng thượng từng đối với tất cả đều có chút dịu dàng.

"Đồ ngốc, Hoàng thượng đã tới rồi, lúc ngươi đang ngủ say". Giọng ta nghẹn lại.

Trên mặt nàng hiện nụ cười buồn bã, dường như đã đoán ra điều gì đó - rằng Hoàng thượng thực ra chưa từng xuất hiện.

Lục Vân D/ao quay mặt đi, lặng thinh.

Lý Uyển cuối cùng đã buông thõng tay.

Nàng mang theo hồi môn hậu hĩnh hân hoan tiến cung, rồi lại cô đơn lặng lẽ ra đi ở tuổi 22.

Hoàng thượng nghe tin đ/au lòng khôn xiết, truy phong Lý Uyển làm Ôn Thuần Hoàng hậu, ban thưởng cho cả họ Lý.

Nhưng một năm sau, Lý tướng quân bị tố cáo m/ua quan b/án chức. Phủ tướng quân từng lừng lẫy một thời bị lưu đày, ch/ém đầu.

Lục Vân D/ao nghe tin chẳng mảy may kinh ngạc, như đã sớm đoán trước, chỉ cười lạnh một tiếng.

Xét cho cùng, Hoàng thượng đối với mấy người chúng ta cũng không tệ. Còn Lục Vân D/ao vốn là bạch nguyệt quang của ngài, bao nhiêu cổ vật quý giá đều đổ về cung nàng.

Nhưng ta hiểu rõ, đó chẳng phải tình yêu thực sự.

Như cách ngài đối với ta, cũng sẽ xoa đầu ta dịu dàng, ôm vào lòng an ủi.

"Trình... Quý phi". Ngài vẫn chẳng nhớ tên ta, chỉ đổi cách xưng hô, từ Trắc phi đến Trình phi, rồi nay là Quý phi.

Sau khi Lý Uyển mất, Lục Vân D/ao dần trở nên đi/ên điên dại dại. Không muốn cười thì thôi, dù đối diện Hoàng thượng cũng khác hẳn vẻ nhu mì ngày trước, luôn giữ vẻ mặt lạnh băng.

Hôm xảy ra xung đột, ta đang thêu túi thơm cho Vân D/ao. Nàng thích tay nghề thêu thùa của ta, nên ta hứa sẽ làm tặng.

Tuyên phi đáng gh/ét cứ đứng cạnh lải nhải chê chỗ này không đúng, chỗ kia chưa xong.

Mặc Hương hớt hải chạy vào báo: "Lục tần nương đ/âm thương Hoàng thượng!"

Ta không kịp cãi nhau với Tuyên phi, vội vã chạy tới nơi. Hoàng thượng đã được ngự y băng bó vết thương, trên nền đất còn vương vết m/áu loang.

Ngài nghiêm mặt nhìn Vân D/ao: "Trẫm đãi ngươi không bạc. Ơn c/ứu mạng năm xưa, những năm tháng phú quý vinh hoa, ngươi còn thiếu thốn gì mà dám uống tránh th/ai thang?"

Lục Vân D/ao cười như đi/ên, ánh mắt đầy châm biếm: "Báo ơn bằng cách ép ch*t phu quân ta, bắt ta vào Đông cung hầu hạ? Ha ha, chia lìa nhân duyên, nh/ốt ta trong lò lửa ăn thịt người này, đó gọi là báo đáp ơn nghĩa sao?"

"Người có biết chúng thê phu tân hôn được hai năm, đàn sắt hòa âm, hạnh phúc viên mãn? Vì cớ gì c/ứu người lại chuốc lấy kết cục này? Ha ha ha..."

Tim ta lạnh buốt nửa khúc. Vân D/ao cười như đi/ên nhưng khóe mắt lăn giọt lệ.

"Trẫm... không cố ý làm vậy".

Hoàng thượng sửng người. Trong mắt ngài, hay trong mắt tất cả, Vân D/ao vẫn luôn được sủng ái ngập tràn.

Nhưng thân phận thương nhân của nàng khiến nhiều kẻ đàm tiếu. Nghe được những lời ấy, nàng chỉ đành cười đắng.

Lục Vân D/ao nhìn ta, mắt đẫm lệ nhưng nụ cười rạng rỡ lạ thường, như lời từ biệt cuối cùng. Đột nhiên nàng rút d/ao găm đ/âm thẳng vào ng/ực.

Chuyện xảy ra quá nhanh, không ai kịp ngăn cản. Nàng như đóa hoa từ từ úa tàn, gục xuống giữa vũng m/áu.

Chiếc túi thơm thêu dở còn bỏ lại trên bàn trong cung ta.

Hoàng thượng ôm x/á/c nàng gào thét "D/ao nhi". Mắt ta cay xè, nhưng nhìn nụ cười nơi khóe môi nàng, dường như đã được giải thoát.

Nàng ra đi đột ngột vào đúng ngày Thượng nguyên.

Có lẽ cái ch*t của Lý Uyển đã chạm tới nàng, hay chính nàng đang vật lộn tìm tự do.

Ta chợt nhớ những lần tâm sự, nàng thường nhắc tới niềm ngưỡng m/ộ với cuộc sống dân dã, kể về người chồng cũ dẫn nàng dạo phố đêm Thượng nguyên.

Nhưng vào cung bao năm, chúng ta chưa từng bước ra ngoài. Nơi xa nhất từng đến chỉ là lầu thành cuối năm cùng Hoàng thượng ngắm pháo hoa, nhận bái lễ của vạn dân.

Mà những năm tháng ở Tô Châu thuở trước, mỗi dịp Thượng nguyên, Trạm Tử Vũ lại nắm tay ta dạo bước dưới màn trình diễn phun lửa, len lỏi giữa ngõ nhỏ Giang Nam đầy khói lửa nhân gian.

Củ khoai nóng hổi vừa ra lò, ta cầm trên tay hà hơi liên tục. Hắn nhìn thế cười đến nỗi không ngậm được miệng.

Ta như kẻ vô h/ồn sống qua bao năm tháng, tận tụy làm một phi tần mẫu mực, quán xuyến lục cung. Tựa hồ nên là thế, mà cũng chẳng nên là thế...