Con Diều Dài Mười Lý

Ta bình thản hỏi: «Nàng muốn nói gì?»

Lục Vân D/ao vội đáp: «Không phải vậy, ta chỉ muốn nói... ta sẽ không tranh giành Thái tử điện hạ với nàng. Ta... ta đã từng xuất giá rồi.»

Lần này đến lượt ta kinh ngạc. Người đã kết hôn mà còn có thể nhập Đông cung?

Nàng thở dài: «Mấy năm trước, ta từng vô tình c/ứu Thái tử một lần. Sau này ta thành thân, Thái tử điện hạ tìm đến, không để tâm việc ta đã có chồng. Lúc bị nhà chồng bài xích phải ly hôn, may nhờ Thái tử không bỏ rơi, thu nhận ta vào cung.»

Nhìn nhan sắc trắng ngần thướt tha của nàng, nào giống phụ nhân đã có chồng? Trong mắt nàng thoáng nét lo âu, ta vỗ tay nàng: «Yên tâm, trong cung không ăn thịt người đâu, đừng sợ.»

Giờ dùng cơm tối, Lục Vân D/ao mời ta cùng dự. Không ngờ Thái tử cũng có mặt.

Lục Vân D/ao chớp mắt ra hiệu: «Muội mau ngồi đi.»

Theo lễ nghi, thân phận Lục Vân D/ao thấp kém, vốn không đủ tư cách ngồi cùng. Nhưng ta do dự chốc lát, vẫn ngồi xuống.

Trong bữa ăn, Thái tử không ngừng gắp thức ăn cho Lục Vân D/ao. Ta lặng lẽ như không khí, yên lặng dùng cơm. Lục Vân D/ao liếc nhìn ta rồi lại nhìn Thái tử.

Thái tử tùy ý gắp cho ta miếng cá. Đũa ta khựng lại, chuyển sang gắp món khác.

«Trắc phi... không thích cơm thái tử gắp cho sao? Hay là nàng thích ăn món khác?» Ánh mắt hắn ẩn ý khó lường. «Điện hạ, thần thiếp có thể ăn.» Lục Vân D/ao ra hiệu hòa hoãn, định gắp lại miếng cá từ bát ta.

Thái tử vẫn không buông tha: «Nếu thích như vậy, lát nữa ta sẽ sai tiểu trù phòng nấu thêm cá, mang đến cho trắc phi một mình thưởng thức.»

Mặc Hương định nói gì, bị ánh mắt ta ngăn lại.

«Thần thiếp tạ ơn điện hạ. Hai ngày sau thần thiếp hồi môn, không biết điện hạ...» Ta dò hỏi. Thái tử đang lau khóe miệng cho Lục Vân D/ao, chẳng thèm liếc nhìn ta.

Lục Vân D/ao cũng ngượng ngùng nhìn ta, ánh mắt đầy áy náy.

Hồi lâu sau, Thái tử mới hờ hững: «Bản cung còn phải xử lý chính sự cho phụ hoàng, trắc phi tự đi đi.»

Trên đường về, Mặc Hương lẩm bẩm bất bình. Ta chỉ cười, không nói gì.

Dù hắn không để tâm, nhưng danh phận trắc phi đã định. Đến ch*t, ta vẫn là người của Thái tử.

Từ nhỏ ta đã dị ứng cá, ăn vào sẽ nổi mẩn đỏ khắp người. Thuở đi học, Trạm Tử Vũ mang bánh cá cho ta. Lúc ấy khắp người nổi mẩn đỏ gh/ê người, các bạn học đều tránh xa.

Hắn cõng ta chạy tìm lang trung, mồ hôi ướt đẫm. Sau đó vì trốn học bị Bình Dương hầu trừng ph/ạt, hôm sau vẫn cười đùa trước mặt ta như không có chuyện gì.

Xưa kia tổ phụ kỵ nhất trong nhà có cá. Trạm Tử Vũ cũng vậy. Tiếc thay, tất cả đều là dĩ vãng.

Ta khẽ nằm lên giường, không dám cựa quậy. Mặc Hương vừa bôi th/uốc vừa nghẹn ngào: «Ngày xưa khi tiểu hầu gia còn tại vị, tiểu thư nào từng chịu ủy khuất thế này.»

Mũi ta cay cay, cắn môi run nhẹ, chui đầu vào chăn.

***

Ngày hồi môn, mưa phùn lất phất.

Thái tử quả giữ lời hứa, không hề xuất hiện. Lục Vân D/ao tiễn ta ra cổng: «Thập Uyên, về sớm nhé.»

Đến Thượng thư phủ, từ xa đã thấy phụ thân và Trương thị đứng trước cổng tươi cười. Thấy chỉ mình ta bước xuống xe, sắc mặt họ tối sầm.

«Tưởng mạng tốt được Thái tử để mắt, ai ngờ bất tường thế này! Một mình về làm gì?» Phụ thân gi/ận dữ quát.

«Thái tử bận việc triều chính...» Chưa dứt lời, t/át của ông ta vung tới. Ta nhắm mắt chờ đợi, nhưng không thấy đ/au.

Mở mắt, Trạm Tử Vũ đã đứng trước mặt, một tay nắm cổ tay phụ thân, sắc mặt lạnh băng:

«Trình đại nhân, trước mặt bản hầu tốt nhất đừng động thủ.»

Nghe nói hắn vừa tập tước, vào cung xin chỉ, sắp lên biên ải trấn thủ. Lão hầu gia định sắp xếp hắn nhập quan trường, tức gi/ận thổ huyết, nhưng hắn vẫn kiên quyết.

«Hầu gia nói phải. Thôi, Thập Uyên vào đi.» Phụ thân x/ấu hổ cười gượng, buông tha cho ta.

Ta im lặng theo Mặc Hương vào trong. Phía sau vang lên giọng Trình Cẩm Tú nũng nịu: «Cha ơi mẹ ơi, con nhớ cha mẹ lắm!»

Ta như khách không mời, ngồi chỗ hẻo lánh trong bữa ăn. Phụ thân và Trương thị không ngừng tìm cách nói chuyện với Trạm Tử Vũ, nhưng hắn làm ngơ.

Duy nhất lúc thấy đĩa cá trước mặt ta, hắn mới biến sắc.

Trình Cẩm Tú thích ăn mắt cá, cho rằng ăn vào sẽ đẹp người. Vì thế Thượng thư phủ quanh năm không thiếu cá.

Nàng ta cố ý gắp cho ta miếng cá: «Tỷ tỷ ăn đi, ngon lắm.» Nụ cười ngọt ngào hướng về Trạm Tử Vũ, như một người em gái hiếu thảo.

Nàng thật sự không biết ta dị ứng cá. Cả nhà họ Trình đều không biết, cũng chẳng thèm quan tâm.

Sắc mặt Trạm Tử Vũ đột nhiên âm trầm. Hắn lập tức đưa bát ta cho hạ nhân: «Đổi bát mới. Dẹp cá đi.»

Ta chợt nhớ hai ngày trước phải ăn nguyên con cá, có mụ nhũ mẫu của Thái tử giám sát.

Ta biết Thái tử đang trừng ph/ạt ta, trừng ph/ạt cho quá khứ, cho những lời đồn đại.

Ta nằm liệt giường hai ngày, đến giờ lưng vẫn còn ngứa. Mọi người đều cứng đờ, đặc biệt Trình Cẩm Tư ánh mắt đ/ộc địa nhìn ta như muốn nuốt sống.