Con trai tôi đã bị tôi đưa vào tù.

……Tôi chẳng có bản lĩnh gì.

Những cảm xúc uất ức, bất lực trào dâng khiến tôi suýt gục ngã.

Vật vã suốt ngày trời, phẫn nộ đến tột cùng, cuối cùng tôi vẫn phải cúi đầu trước thực tại.

Tôi m/ua một núi quà cáp, nén lòng đến nhà Sở Hương.

Tôi cẩn trọng xin lỗi Sở Hương, nở nụ cười gượng gạo nhận lỗi, mồm mép gần mòn cả môi mới mong manh nhận được sự tha thứ của cô ấy.

Bước ra khỏi nhà cô ấy, nước mắt tủi nh/ục giàn giụa, tôi Trần Thanh Hà từng nào giờ cam chịu hèn mọn đến thế?

Nhưng vì con trai, vì Tần Hằng, vì tổ ấm này, tôi đành phải hi sinh.

May mắn duy nhất là bố đã an toàn đến châu Âu, không xảy ra chuyện gì giữa đường. Tôi thở phào nhẹ nhõm.

7.

Những ngày sau đó, tôi không dám đụng chạm đến Sở Hương nữa, mỗi ngày đưa canh đến bệ/nh viện rồi rời đi ngay, không dám lưu lại thêm giây phút nào.

Riêng vụ án của Tống Tiêu, Tần Hằng lại bắt tôi đi nhờ anh trai, nhờ qu/an h/ệ mời được luật sư đại tài Trương, chính thức khởi kiện vụ Tống Tiêu đ/âm người.

Nhà Tống Tiêu chỉ còn ông nội già yếu tự thân khó bảo toàn, lấy đâu tiền mời luật sư giỏi?

Dưới sức ép vận động của hai nhà chúng tôi, việc Tống Tiêu vào tù đã như cái kim đóng vào đinh.

Hôm nay, như thường lệ tôi đến bệ/nh viện đưa canh cho con, vừa xuống xe đã nhận được điện thoại của Tần Hằng: “Thanh Hà, em đến viện chưa?”

“Sắp đến rồi, anh vẫn đang bận à?”

“Anh đang ở viện thăm Thụy Thụy, cháu vừa ngủ say, em không cần vội lên. Vụ Tống Tiêu cơ bản đã xong, em nhắc bố quan tâm thêm dự án Nam Giao, tốt nhất bây giờ em gọi điện nhắc bố luôn.” Tần Hằng dặn dò.

Tôi đáp “Vâng”, cúp máy mà lòng quặn đ/au.

Bố đi bao ngày nay, mỗi lần Tần Hằng nhắc đến chỉ thúc giục bố đẩy nhanh tiến độ, chưa một lần hỏi thăm sức khỏe ông.

Xe vừa dừng, tôi định gọi cho bố thì phát hiện có người đang đợi ở bãi đỗ.

Là ông nội Tống Tiêu.

Mấy ngày không gặp, ông lão vốn đầy nếp nhăn giờ càng tiều tụy. Thấy tôi xuống xe, ông xúc động bước tới, không nói không rằng quỳ phịch xuống đất.

“Bà chủ, tôi trả tiền, bà đừng kiện nữa được không? Tiêu Tiêu còn bé…”

Lần này, chưa kịp ông ta đến gần, tài xế đã nhanh tay xuống xe chặn lại.

Ông lão giãy giụa không thoát, r/un r/ẩy lấy phong bì từ trong túi áo.

“Tôi nghe luật sư nói, Tiêu Tiêu khăng khăng con d/ao không phải nó mang đến, nó chỉ để tự vệ… Tôi biết! Dù sao người bị thương cũng là con trai bà, đây… đây là tất cả tiền nhà tôi, cả tiền đền mạng của bố nó cũng ở đây… Tôi thay Tiêu Tiêu đến tạ tội! Bà chủ lượng cả bao dung, tha cho Tiêu Tiêu đi…”

Ông lão năn nỉ khẩn thiết, bắt đầu kể lể về thân thế đáng thương của Tống Tiêu.

Hóa ra, nhà Tống Tiêu quá nghèo, mẹ nó bỏ đi biệt tích khi nó mới 4 tuổi. Bố nó là người m/ù, vài năm trước đi làm không may rơi xuống sông ch*t đuối, tuy được bồi thường ít tiền nhưng chẳng đáng là bao.

Sinh mạng kẻ nghèo vốn chẳng được coi là mạng người.

Giờ đây, nhà họ Tống chỉ còn hai ông cháu nương tựa. Ông già yếu ớt, sống bằng nghề ve chai.

May thay Tống Tiêu từ nhỏ đã hiểu chuyện, biết đi đã tự làm việc nhà, 5 tuổi đứng trên ghế nhỏ tập nấu ăn, không biết bao lần bị bỏng, đ/ứt tay.

Từ cấp hai, để ki/ếm tiền phụ giúp gia đình, năm nào hè về nó cũng ra công trường làm thuê, đến nỗi thân thể non nớt đầy s/ẹo và chai sạn. Việc ít khi hoàn thành bài tập về nhà cũng bởi thời gian ngoài giờ nó dành hết cho làm thuê và việc nhà.

Bố ch*t, nó còn phải tự ki/ếm tiền đóng học.

Suốt ngày lê la quán bar, quán net không phải vì hư hỏng, mà là để đi làm thêm ki/ếm tiền.

Còn chuyện đ/á/nh nhau liên miên… hoàn toàn bịa đặt.

Nghe ông lão tâm tư, tôi sửng sốt toàn thân.

Đây là lần đầu tôi biết về Tống Tiêu, hóa ra đứa trẻ tội nghiệp này đã khổ sở đến vậy.

Nhà họ Tống không đến xin lỗi tôi vì mấy hôm đó ông lão sốt cao suýt mất mạng.

Vốn dễ mềm lòng, nghe xong hoàn cảnh Tống Tiêu, tôi không khỏi xót xa.

Xấp phong bì ông lão đưa chứa trọn vẹn tài sản họ có.

“Chuyện của Tống Tiêu…” Tôi mở lời định nói sẽ xem xét lại thì chuông điện thoại vang lên, c/ắt ngang câu nói.

Nhìn màn hình, là anh trai. Tim tôi đ/ập lo/ạn, bỏ mặc ông lão, vội vã quay ra: “Chuyện Tống Tiêu ông cứ trao đổi với luật sư của tôi, tiền này ông giữ mà dưỡng già đi.” rồi hấp tấp nghe máy.

“Thanh Hà, không ổn rồi! Bố xuất huyết n/ão do tăng huyết áp, đang cấp c/ứu!”

“Cái gì?!” Tôi như rơi vào hố băng.

Để giúp dự án của Tần Hằng, bố tôi vừa đáp máy bay đã tất tả liên lạc đồng nghiệp cũ, thức trắng mấy ngày liền.

Ông vượt qua được chuyến bay nhưng ngã gục trên xe về nhà.

“Sao có thể! Tôi không đưa th/uốc cho bố rồi sao? A Hằng nói đó là th/uốc huyết áp mới nhất, hiệu quả lắm mà…” Tôi lẩm bẩm.

Đầu dây vang lên tiếng gằn gi/ận: “Th/uốc huyết áp mới nhất gì? Bác sĩ nói rồi! Đó chỉ là vitamin thường!”

Tôi run bần bật, suýt ngã quỵ.

Vitamin… Sao lại là vitamin thường được? Tần Hằng đâu có nói vậy, anh ấy rõ ràng bảo đó là th/uốc huyết áp mới…

Tim đ/ập lo/ạn xạ, tôi vội vã lao về phòng bệ/nh tìm câu trả lời.

Tần Hằng đang ở đó, tôi phải hỏi cho ra ngô ra khoai!

8.

Phòng con trai nằm cuối hành lang. Có lẽ không ngờ tôi về sớm thế, từ khe cửa hé vọng ra giọng con trẻ.