Sơn Sơn đã chạy trốn

Hóa ra là như vậy.

Ta khẽ chới với, tay buông lỏng, tiểu cung nữ kia thoát khỏi ta, lăn lộn dưới đất, r/un r/ẩy cầm chiếc bát ném về phía ta. Ta đưa tay đỡ lại. Trong chớp mắt, ký ức nhiều năm chồng chất hiện về. Tiểu cung nữ trước mắt dường như hóa thành đứa trẻ m/ập mạp năm xưa. Chiếc bát vỡ thay thế cho hòn đ/á ngày ấy. Hóa ra, đó chẳng phải buông tha.

Tiểu cung nữ muốn chạy trốn, nhưng hoảng lo/ạn giẫm phải váy, gáy đ/ập xuống đất. Ta nhìn m/áu thấm sau ót nàng, chợt nghĩ: Phải chuẩn bị lễ vật cho đại hôn của họ mới phải.

07

Ta phóng hỏa.

Châm lửa th/iêu rụi cả Đông Cung.

Tự tay dùng hai cây quế làm mồi.

Trong biển lửa ngùn ngụt, ta đứng giữa cung điện, ném từng món đồ Cố Tri Lâm tặng - khi quý giá khi tầm thường - vào vầng hừng hực.

Cố Tri Lâm hớt hải chạy tới, trên người vẫn phục sức lễ phục thái tử. Tính giờ khắc, đáng lẽ chàng đang tế thiên. Áo lễ đen viền đỏ càng tô vẻ mặt tái nhợt.

Chàng muốn xông vào, nhưng bị ngọn lửa hung tàn ngăn lại, bị thị vệ ghì ch/ặt, bị Kim Minh Nguyệt khóc lóc ôm ch/ặt ngang lưng.

Ta đứng trong lửa, cách biển hỏa, cách bao năm tháng tương tịch, nhìn Cố Tri Lâm từ xa. Đứng trên chiếc bàn tạm nguyên vẹn, ta mỉm cười đ/au thương nứt vỡ:

"Sơn Sơn, ra mau đi! Ta chẳng trách gì nàng, ta còn như xưa được mà!"

Cố Tri Lâm đỏ mắt, giọng khàn đ/ứt: "Nàng ra mau!"

Ta lắc đầu, thở nhẹ:

"Cố Tri Lâm, ngươi là thái tử, rồi sẽ thành hoàng đế. Kẻ giang hồ như ta vốn chẳng xứng. Yêu người - là lỗi của ta."

Ta hít hà, "Ta về chẳng được nữa rồi. Giờ ngươi đã có vạn người hộ vệ, có người nữ tử tâm đầu. Về sau cẩn thận, đừng để bị ch/ém khi vắng ta."

"Ta đi đây, rời hoàng cung. Đời này duyên hết, người hãy tự trọng."

Khói cuộn ngạt thở, nước mắt ta rơi theo tiếng nấc.

Cố Tri Lâm mắt đỏ ngầu, giọng đầy van nài chưa từng có:

"Sơn Sơn, đừng hù ta nữa! Nàng có kim chung triệu thiết bố sam cơ mà? Nàng ra mau đi!"

Cố Tri Lâm vốn chẳng phải kẻ ng/u.

Ta lau nước mắt, hét lớn: "Cố Tri Lâm! Công lực ta đã tán hết từ lâu. Ta muốn ch*t, ngươi đừng cản."

"Ngươi nhìn cho rõ! Ta là Giả Sơn Sơn!"

"Không phải Giả Lương Đệ nào đó! Là Giả Sơn Sơn vĩnh viễn không học nổi tam tòng tứ đức, không chia sẻ chồng với ai!"

Nói xong câu đẫm lệ, ta vẫy tay với chàng, như bao buổi sớm chiều đứng nơi phủ môn, đón chàng đi về rồi ào tới ôm chầm.

Rồi trước mặt chàng, ta gieo mình vào nơi lửa ch/áy dữ dội nhất.

08

"Sơn Sơn!"

Tiếng gào Cố Tri Lâm đầy đ/au thương bất tận. Chàng như mất h/ồn quỳ sụp, nước mắt rơi không ngừng.

Ta hóa nguyên hình, núp trong bóng tối nhìn cảnh ấy. Lòng như đổ lộn đống gia vị.

Ta ch*t mà chàng đ/au đến thế? Vậy lúc ta sống sao lại đối đãi tệ bạc?

Ta chỉ muốn phá đám hôn lễ, mang chút xúi quẩy cho họ thôi.

Quả nhiên, Kim Minh Nguyệt mặt xám ngắt, nghiến răng nghiến lợi nhưng vẫn gượng rơm rớm, ôm ch/ặt Cố Tri Lâm:

"Điện hạ tiết ai. Giả Lương Đệ tính tình cương liệt, lại dùng sinh mệnh để gi/ận dỗi."

Cố Tri Lâm khẽ gi/ật mình, cúi mặt. Vết lệ còn nguyên, nhưng tay đã vòng ôm Kim Minh Nguyệt.

Hai người mặc lễ phục đứng ôm nhau trước biển lửa, thật đôi uyên ương. Nhưng chuyện họ, đã chẳng liên quan ta nữa.

09

Ta cúi đầu, móng vuốt phát ra sợi linh lực vi tế. Lúc phóng hỏa Đông Cung, ta đã có thể tu luyện linh lực. Khi ấy ta chợt ngộ: năm xưa Cố Tri Lâm dụ bắt ta, động sát tâm. Nay ta đ/ốt cung điện hắn, một đi một về, nhân quả đã tận.

Ta đến bên hắn, vốn chẳng phải để báo ân. Phụ thân bốc quẻ, quả nhiên là tay mơ.

Người trong cung moi từ đống tro tàn một th* th/ể ch/áy đen. Căn cứ vật trang sức còn sót, x/á/c nhận là th* th/ể ta. Nhưng thực ra đó là x/á/c tiểu cung nữ trước đó định hạ đ/ộc ta, lại tự vấp chân ngã ch*t. Ta đem các loại ngọc bội trâm vàng đeo trên người chất lên nàng, giả làm x/á/c ta.

Dù chẳng phải ta, nhưng cảnh ấy vẫn khiến lòng đ/au nhói. Trong tiếng ồn ào, giọng Kim Minh Nguyệt vút cao:

"Hai cây quế ch/áy này thật xúi quẩy! Ngươi còn đào rễ làm gì? Ch/áy thế kia sống nổi sao?"

Kẻ đang cần mẫn đào rễ cây quỳ rạp, không dám thở mạnh.

"Ngươi là ai?"

Cố Tri Lâm không biết từ đâu tới, mặt tái mét, giọng khàn đặc.

Kẻ kia rạp người sát đất, run run đáp:

"Bẩm điện hạ, tiểu nhân vốn là đầu bếp chuyên làm bánh quế cho Lương Đệ nương nương. Khi bị đuổi đi không nơi nương tựa, xin ở lại Đông Cung làm kẻ vun trồng."

Gã b/éo này chính là đầu bếp Cố Tri Lâm từng mời về chuyên làm bánh quế cho ta. Cũng là người ta tiếp xúc nhiều nhất ở Đông Cung.

"Vậy sao không xem xét cây khác, chỉ quanh quẩn hai gốc quế này?" Cố Tri Lâm chăm chăm nhìn hai cây quế đen sém.