Vầng Trăng Ôm Ấp

Song lẽ, ta vẫn làm rồi, lấn mẹ lấy danh nghĩa may áo cho đại thiếu gia, thâu đêm thắp đèn, nghĩ rằng nếu có ngày nào chàng mặc lên, ất hẳn rất đẹp.

Nay quả nhiên ta cũng được thấy.

Bên nhau mấy năm, làm sao ta không nhận ra, niềm vui của chàng lúc này khi trò chuyện cùng nàng.

"Tiểu thư..." Thái Vân khẽ kéo áo ta, hạ giọng gọi.

"Ừ."

Ta tỉnh lại, vừa đáp, hai người phía xa đã phát hiện ta.

Tống Hàm mắt sáng lên, mỉm cười với ta, dẫn Sở Tích Nhan đi tới.

"Nguyệt nhi, đây là Tích Nhan, biểu muội của ta, lần này theo dì đến Tô Châu du ngoạn."

"Hôm yến thọ Lão phu nhân họ Lạc, ta cùng Tích Nhan tiểu thư đã gặp rồi." Ta cười, bề ngoài chẳng lộ vẻ gì khác thường.

"Phải, xưa nay nghe danh tài nữ của Như Nguyệt tiểu thư, tiếc là hôm ấy người đông quá, chưa được trò chuyện nhiều, thật đáng tiếc."

"Sở tiểu thư khen quá lời, Như Nguyệt sao dám so với phong thái rực rỡ của nàng." Ta lắc đầu, khiêm tốn đáp.

Nghe nói ta đến tìm Tống nhị tiểu thư, Sở Tích Nhan nhếch mép, ánh mắt lấp lánh, liếc nhìn Tống Hàm, thoáng vẻ châm biếm.

Rốt cuộc, cả ba cùng đi.

Thấy chúng tôi cùng xuất hiện, Tống nhị tiểu thư rõ ràng giật mình, ngơ ngác đón vào, bốn người ngồi uống trà dưới giàn hoa tím trong sân, tán gẫu.

Bình tâm mà nói, Sở Tích Nhan là người rất tốt.

Tính tình sáng khoái, kiến thức uyên bác, cử chỉ đúng mực thượng lưu.

Khi đôi mắt trong sáng ấy cười nhìn ta.

Ta cũng phải thừa nhận, giả sử ta là nam nhi, e khó lòng không động lòng.

Đáng tiếc...

Ta mỉm cười với nàng, liếc nhìn Tống Hàm đang mỉm cười.

Nếu không vì thế.

Ta nghĩ chúng tôi có thể trở thành bạn tốt.

4

Lúc ra về, ta tranh thủ dịp, ngắn gọn nói chuyện Trương Cảnh dụ cha ta hợp tác m/ua số lượng lớn vải bông, cùng mọi nghi ngờ lo lắng trong lòng.

"...Thiên hạ không có bữa trưa miễn phí, việc này quá kỳ lạ, ta luôn cảm thấy bất an, phiền Tống Hàm huynh giúp ta điều tra kỹ."

Tống Hàm nhăn mày: "Việc này ta cũng biết ít nhiều, Ôn bá phụ cũng đến tìm phụ thân hợp tác, Tống gia đang lúc khó khăn, phụ thân rất động lòng, nếu đúng như lời Nguyệt nhi nói, quả cần điều tra kỹ.

"Việc này giao cho ta."

"Vậy đa tạ Tống Hàm huynh." Ta nhỏ giọng.

"Đa tạ?" Chàng mở miệng, ánh mắt thoáng ngần ngại: "Nguyệt nhi, giữa chúng ta không cần nói..."

Lời chưa dứt, tiếng bước chân vang sau lưng.

Sở Tích Nhan dắt Tống nhị tiểu thư bước ra, cười tươi nhìn chúng tôi: "Ồ, nói chuyện gì kín thế? Quay lưng đã không thấy người."

"Không có gì..."

Ta không muốn nàng biết, tùy ý kiếm lý do hồi đáp.

Về đến nhà, thấy phụ thân vui vẻ khoác vai Trương Cảnh cùng đi ra.

Ta hỏi mẫu thân.

Mẫu thân lại hơi ngạc nhiên: "Con này! Cha con hôm qua còn nói với mẹ, ông ấy thấy con dường như có thành kiến với Trương thúc."

"Nguyệt nhi a! Mẹ bảo con, Trương thúc tính tình ôn hòa thuần hậu, năm xưa có đại ân với Ôn gia, con phải kính trọng mới phải."

"Mẹ, không phải đâu, số tiền lớn thế này, cần thận trọng hơn."

"Yên tâm, cha con làm ăn bao năm, trong lòng có số. Mấy năm nay con chỉ chăm học, có thời gian luyện nữ công may vá nữa, nhà ta tuy không đòi hỏi giỏi giang, nhưng phải biết."

"Mẹ..." Ta hơi sốt ruột.

"Đi! Đem đôi hài may cho cha con cho mẹ xem."

Ta thở dài, rốt cuộc chẳng hỏi được kết quả.

Cha dắt Trương Cảnh đi để làm gì? Cũng không giấu được bao lâu.

Các đại hộ khắp thành đều biết có một lô vải bông giá rẻ sắp bán, cha ta định kéo thêm người cùng tham gia.

"Thư gửi đi chưa?" Ta hỏi Thái Vân.

"Gửi rồi." Thái Vân giọng do dự, ngần ngừ rồi hỏi: "Tiểu thư, nàng đã gửi ba bức thư cho đại thiếu gia rồi, tôi thấy vị Trương lão gia kia cũng chẳng giống kẻ xấu, sao tiểu thư lại kiêng dè đến thế?"

"Trực giác thôi, kẻ xấu không viết chữ xấu lên mặt." Ta cúi mắt: "Đến giờ rồi, đi thôi.

"Vâng."

Hôm trước Sở Tích Nhan gửi thiệp, mời ta cùng lên núi trà.

Tống Ôn liền kề, mấy ngày nay ta gặp nàng nhiều lần, trò chuyện nhiều lần.

Bình tâm mà nói, nàng đúng là người tính tình khoáng đạt sáng sủa, rực rỡ phóng khoáng.

Thật khó khiến người ta ghét.

Khi xe ngựa đến chân núi.

Họ đã đến rồi.

Một nhóm người tụm năm tụm ba, ngoài Sở Tích Nhan và thiếu gia, tiểu thư họ Tống, còn có Lạc Gia Hi cùng mấy nho sinh thư viện.

Xung quanh đứng gia nhân các phủ, Sở Tích Nhan từ kinh thành cũng mang người theo, kẻ hôm nay đi cùng nàng, ta không lạ, là trung niên nam mặt mũi chất phác, đang nói chuyện với các gia nhân khác.

Sở Tích Nhan cười rực rỡ.

Ánh mắt Tống Hàm cũng đầy thán phục.

Tống đại tiểu thư phát hiện ta trước, đi tới, nhân lúc vắng người, nhếch mép: "Dong dỏng liễu rủ làm sao so với ánh dương rực rỡ, thanh mai trúc mã thì sao? Bên nhau mười năm thì sao? Vẫn không bằng kẻ khác quen nhau mấy ngày."

Lòng ta như bị bóp nghẹt.

Thái Vân nhăn mày, vừa định mở miệng, bị ta nắm cổ tay, ấn xuống.

Ta mỉm cười với Tống đại tiểu thư: "Có thời gian ở đây chế nhạo ta, chi bằng nghĩ kỹ xem Tống gia lần này nên vượt khó khăn ra sao?"

Tống phủ không rõ đắc tội ai, buôn bán gần đây thất bát.

"Nàng là nàng, ta là ta, có gì để so? Còn Tống Hàm, nói khó nghe, mấy anh em nhà nàng e có đuổi cũng không kịp, tương lai chưa chắc không có lúc cầu cạnh chàng. Hồi nhỏ các ngươi cũng không ít lần bắt nạt chàng, lúc ấy đều là ta bên cạnh. Người đều có trái tim, Tống đại tiểu thư nghĩ cho kỹ đi."