Ngọn Lửa Muộn Màng

Tôi dừng tay định nhận chiếc nhẫn.

"Quý Diễn Ngô," tôi ngẩng đầu nhìn anh, giọng nghiêm túc: "Anh có biết tặng nhẫn cho phụ nữ có ý nghĩa gì không?"

Quý Diễn Ngô vẫn giữ nguyên tư thế đưa đồ vật. Nếu là trước đây, hẳn anh đã bực bội nhét vào tay tôi rồi.

"Em biết mà." Ban đầu anh chỉ lẩm bẩm nhỏ. Dưới ánh mắt tôi, gương mặt anh dần đỏ ửng. Cuối cùng cúi gằm mặt không dám nhìn, giọng có chút liều lĩnh: "Em biết mà."

"Em chỉ... em chỉ muốn chị tiếp tục quản lý em thôi!"

Lý do nằm trong dự đoán. Tôi cười: "Vậy thì nên tìm một người quản gia chuyên nghiệp."

"Em không có ý đó!" Quý Diễn Ngô hoảng hốt giải thích vụng về: "Em chỉ là..."

"Anh thích em?" Tôi dùng giọng khẳng định dù là câu hỏi.

Bốn chữ đơn giản khiến anh cứng đờ người. Sau cùng ngơ ngác hỏi: "Vậy... đây gọi là thích ư?"

Tôi hỏi ngược: "Tạ Nhiên không nói với anh?"

"A Nhiên chỉ bảo nếu em còn ngỗ nghịch, chị sẽ thật sự bỏ em..." Anh đột ngột dừng lại, gãi đầu nói: "Em không muốn chị gi/ận, cũng không muốn chị theo người khác. Nếu đây là thích..." Giọng anh nhỏ dần mà kiên định: "Thì em đã thích chị từ rất rất lâu rồi."

Lời tỏ tình muộn màng.

"Vậy chị có thích em không?" Giọng anh đầy hi vọng.

Tôi khẽ cười, giọng điệu phớt tỉnh: "Có lẽ là có."

- Tôi cần khép lại mọi thứ bằng dấu chấm tròn.

13.

Trên đường về, tôi ngủ quên trên xe. Tỉnh dậy thấy chiếc nhẫn đã đeo vào ngón giữa. Quý Diễn Ngô nắm ch/ặt tay tôi, mặt quay đi nơi khác: "Trên mạng nói thế này sẽ ngăn đàn ông khác đến quấy rầy chị."

"Được đấy." Tôi chụp ảnh bàn tay đan nhau gửi cho Tạ Nhiên.

Tạ Nhiên lập tức trả lời ba dấu chấm hỏi:

[Tạ: Thật nhận lời thằng ngốc đó rồi?]

[Tạ: Tao thành tam giác tình yêu sao?]

[Tạ: Tối nay đợi tao!!!]

Quý Diễn Ngô không biết chuyện này. Anh chỉ rạng rỡ vì hành động của tôi, như tìm thấy sợi dây ràng buộc. Nhưng đến công ty, tôi tháo nhẫn ra.

"Em chưa muốn công khai. Được không?"

Sắc mặt anh chùng xuống rồi sáng lên. Anh thử ôm tôi, giọng run run: "Trước đây... em có khiến chị chịu nhiều thiệt thòi không?"

Tôi gật đầu. Quý Diễn Ngô hứa: "Em sẽ học cách đối xử tốt với chị!"

Anh bắt đầu học quản lý doanh nghiệp, trưởng thành nhanh khiến cha mẹ ngỡ ngàng. Tính cách bỗng trở nên điềm tĩnh.

Tạ Nhiên cười ngả nghiêng khi nghe tin: "Cậu ta thật sự rất sợ chị bỏ đi." Anh định ký văn kiện nhưng dừng lại: "Chị không mềm lòng chứ?"

Tôi tránh nụ hôn của anh ta, hôn nhẹ vào má. Tạ Nhiên đầy gh/en tị nhưng giả vờ không thấy.

14.

Quý Diễn Ngô muốn tổ chức sinh nhật hoành tráng nhưng tôi từ chối: "Chỉ cần anh đơn giản bên em."

Anh vui mừng khôn xiết, đắc ý nói: "Em biết chị thích em, nhưng ra ngoài nhớ giữ ý chút!"

Tôi giả vờ suy nghĩ rồi hôn lên má anh: "Giữ ý thế này được không?"

Mặt anh đỏ bừng, lí nhí xin được "giữ ý" thêm nhiều lần.

Nhưng anh đã thất hứa vì Mạnh Thanh Hoan mang th/ai bị ngã. Dù hối hả chạy đến vẫn trễ giờ. Quý Diễn Ng ôm chiếc bánh tan chảy, lo lắng xin lỗi.

"Nếu là trước đây, em đã nói 'không sao' rồi."