Cô Bé Nhỏ

Một giọng nói nam lạnh lùng vô tình vang lên, tựa như đang nói với lũ kiến côn.

"Thứ dân không được tới gần long giá!"

Tim đột nhiên thắt lại, thanh âm này ở kiếp trước luôn nhả ra những lời lẽ xã giao băng giá với ta.

Ngẩng đầu, mắt Thẩm Tùy An như chim ưng nhìn con mồi, chằm chằm dán vào ta.

Sau lưng hắn là chiếc loan xa bốn góc chạm trổ phượng hoàng, quy cách nghi trượng của Hoàng hậu.

Thẩm Tùy An vẫn như xưa, luôn ra sức bảo vệ bên cạnh Lý Diểu Diểu.

Cảm nhận gió sau lưng, quay đầu lại, d/ao của ám sát đã vung tới trước mặt...

6.

"Thế tử gia c/ứu mạng!"

Có lẽ ta đã vướng bận chuyện nhân gian, nên mới kêu c/ứu Thẩm Tùy An.

Hắn cũng ra tay quyết đoán, ngọn thương hồng mão vung lên cuốn theo luồng gió c/ắt đ/ứt một lọn tóc ta, m/áu nóng b/ắn tung tóe lên mặt. Tên ám sát hung tàn trong chốc lát đầu lìa khỏi cổ.

Hắn rút thương nhanh như gió, ta chưa kịp mừng vì thoát ch*t, mũi thương hồng mão đã chĩa vào trán.

Xuyên qua màu đỏ lòm, ta đối diện hắn. Tay hắn r/un r/ẩy, chùm lông đỏ oai phong đang rung rinh trong gió.

Ánh mắt hắn nhẫn nhịn kìm nén, đỏ ngầu, gần như nghiến răng hỏi:

"Nói! Sao ngươi gọi ta là Thế tử?"

Ta ngẩn người giây lát, rồi chợt hiểu ra.

Lão An Quốc Công đã băng hà trong lo/ạn lạc mười năm trước, giờ đây Thẩm Tùy An ai nấy đều xưng là An Quốc Công.

Chỉ một cách xưng hô, sao hắn phản ứng dữ dội thế? Thôi, đừng vướng vào hắn, gạt đi cho xong.

"Thứ nữ thô lỗ vô tri, xem hát tuồng trong làng thấy vai diễn quan gia trẻ tuổi luôn được gọi là Thế tử gia, tưởng rằng ấy là tôn xưng với đại nhân như ngài. Nếu mạo phạm, xin ngài tha mạng, thứ nữ là ả nhà quê không hiểu chuyện."

Mặt mày h/oảng s/ợ, ta gục đầu xuống đất lạy rầm rập, mặt dính đầy m/áu, còn cố nặn ra vài giọt nước mắt. Ta biết, giờ đây bộ dạng mình hẳn rất thảm hại.

Hắn nghi hoặc nhìn, im lặng, chỉ lặng nhìn ta khóc.

Kiếp trước ta cũng từng khóc trước mặt hắn.

Không chịu nổi sự lạnh nhạt của hắn cùng những ánh mắt thương hại hay chế giễu trong phủ, ta vừa khóc vừa chất vấn: "Lẽ nào ta đáng làm vật hy sinh trong mối tình tay ba giữa hắn, Lý Diểu Diểu và Thái tử?"

Đã đính hôn rồi, họ Thẩm đã đứng sau tương lai đế hậu, sao không buông tha ta? Để chúng ta hòa ly thể diện.

Hắn lạnh lùng từ chối: "Công chúa, nàng là nữ chủ tôn quý nhất trong phủ họ Thẩm. Thần trừ tình yêu, cái gì cũng có thể cho nàng. Nếu hòa ly, Thái tử và Diểu Diểu ắt buồn phiền áy náy. Mong công chúa thông cảm, đừng gây gánh nặng. Thần mong họ mãi hạnh phúc."

Ta t/át hắn một cái, khóc đến nghẹn lời:

"Nhưng ta là người! Không phải đồ sứ lạnh lẽo! Ta muốn yêu thương! Phụ mẫu huynh trưởng không yêu ta, phu quân cũng chẳng yêu! Sao các người không nghĩ ta là con người bằng xươ/ng bằng thịt?! Cỏ cẩu còn có mẹ liếm lông, còn ta thì sao?!"

Lúc ấy, Thẩm Tùy An làm gì? Dưới ánh mắt kinh ngạc của ta, hắn nhét vào tay ta một con d/ao găm.

"Công chúa nếu oán h/ận, chi bằng dùng d/ao này c/ắt từng miếng thịt thần để hả gi/ận."

Ta kháng cự lùi lại, con d/ao rơi xuống đất. Hắn bỏ lại câu "Đã không muốn thì đừng nói mấy lời này nữa, phiền n/ão lắm", rồi quay lưng về thư phòng.

7.

"Bẩm Quốc Công, giặc đã bắt gi*t sạch! Thánh thượng sợ Thái hậu cùng hoàng tử công chúa gặp nguy, lệnh ngài dẫn quân quay về hộ giá!"

Tiếng bẩm của tiểu binh phá vỡ cảnh giằng co. Hắn thu thương, quay người lên ngựa chiến. Trước khi quay đầu ngựa, hắn nhìn ta thật sâu rồi phi đi.

Ta cứ quỳ đó đến khi đoàn xe ngựa đi hẳn mới dám đứng dậy.

Xoay người rơi vào vòng tay ấm áp, là ca ca.

Huynh cầm khăn tay chăm chú lau vết m/áu trên mặt ta, rồi lần từng lớp tóc kiểm tra. Da đầu bị kéo căng, đ/au đến mức ta nhăn mặt.

"Ca ca, ta không sao, đó là m/áu của giặc."

Nghe vậy hắn thở phào: "Muội muội, tuyệt đối không được xảy chuyện nữa."

"Lại xảy chuyện?"

Lòng dấy nghi hoặc, ta không nhịn được hỏi.

Gương mặt bình thản của ca ca bỗng hiện vẻ hoảng hốt.

"Ý huynh là phụ thân đã không còn, nếu muội lại mệnh yểu, a nương khóc đến m/ù mắt mất!"

Lời ca ca khiến ta cảm nhận được sự trân quý. Ta cười an ủi hắn:

"Ca ca yên tâm, muội muội của ngài lanh lắm!"

Ai ngờ sắc mặt hắn bỗng âm u, cho ta một cú đ/ập đầu:

"Nói bậy! Muội vẫn luôn cẩu thả lại mắt kém, đi ngoài đường huynh còn sợ muội bị người va phải."

Ta ôm đầu chạy quanh hắn xin tha, bà lão Ngải Đầu lại c/ứu ta khỏi nước lửa.

"Hai huynh muội đừng giỡn nữa, lửa than của bà còn ch/áy đây. Nấu nước nóng tắm rửa rồi về nhà đi, không a nương thấy bộ dạng này, ch*t khiếp mất."

Lúc này ta mới để ý áo dài của ca ca dính đầy đất, như ngã lăn xuống đất, búi tóc cũng hơi lỏng lẻo.

Bầu trời hỗn lo/ạn qua đi giờ đây đặc biệt yên tĩnh xanh thẳm, lòng ta không khỏi cảm thán.

Thật tốt, ta không sao, bà lão Ngải Đầu vẫn có thể mời ta dùng nước nóng tắm rửa, ca ca đến đón ta về nhà...

8.

Thoắt cái đã sang xuân, khoa cử của ca ca sắp tới. A nương nghe nói chùa Ẩn An ngoại thành kinh đô rất linh, sớm đã đi đăng ký xếp hàng.

Hôm nay cuối cùng đến lượt hai mẹ con ta, sớm tinh mơ đã thu xếp hành trang, sẽ trai giới ba ngày trong chùa cầu may cho ca ca.

Chùa Ẩn An rộng lớn, trang nghiêm tĩnh mịch, nghe nói dạo trước hoàng gia cũng đến cầu phúc.

Ta quỳ trước vô lượng phật thần, thành kính khấu đầu, trong lòng thầm kể nỗi niềm.

Một cảm tạ hoa kia còn có ngày nở lại.