Quấy rối giấc mộng đẹp của ta.
Ta vung tay gạt phắt, mắt chưa mở, lật người lẩm bẩm: “Tô Hân, ngươi cút đi cho ta.”
“Chị ơi, chị ơi…”
Tiểu hài đầu không ngừng! Ta tức gi/ận ngồi bật dậy, đang định nổi cơn thịnh nộ, chợt thấy đôi mắt to đen láy trước mặt.
“Nặc Nhi?”
Tiểu cô nương nghiêng đầu: “Chị ơi, chị chơi với em được không?”
Ta hai tay nâng bổng, kẹp nách bé gái kéo lên giường: “Được thôi.”
Nàng khúc khích cười.
Đến khi nhũ mẫu và thị nữ tìm đến, ta đã kể chuyện đến khô cả cổ.
Khi họ rời đi, ta mới từ Xuân Chi biết được: Nặc Nhi là con gái đ/ộc nhất của Bùi Ngạn, mẹ nàng qu/a đ/ời khi hạ sinh. Bùi Ngạn có lẽ đ/au lòng quá, chưa tục huyền. Nặc Nhi là hạt minh châu trên bàn tay cả Bùi phủ.
Tuổi còn non dại, đã lanh lợi khôn ngoan. Hôm nay trong lúc ngủ trưa, lúc nhũ mẫu sơ ý, lẻn đến chỗ ta. Cũng là duyên phận, Xuân Chi lại tưởng ta ngủ say, chẳng để ý. Cả Bùi phủ náo lo/ạn tưng bừng.
Thì ra đứa trẻ mất mẹ, còn thảm hơn Tô Hân mất chị gái.
14
Bùi phu nhân mở yến thưởng hoa.
Ta đ/au đầu với lễ tiết này, chỉ biết bám theo Tiết Kỳ Ngọc.
Nhận chén trà từ thị nữ, nếm một ngụm, đầu óc tràn đầy “nước quả, trà sữa, cà phê”, nuốt trôi miễn cưỡng.
Đặt chén xuống, nghe tiếng the thé vang lên: “Nghe nói Đại tướng quân Mục Bắc triều khí độ phi phàm, phong thái anh tuấn. Tiết cô nương ở phủ ngài đã hơn nửa năm, chẳng hay truyền văn có đúng không?”
Lời vừa dứt, đại sảnh lặng ngắt.
Tiết Kỳ Ngọc cắn môi, mắt đỏ hoe, ngón tay nắm ghế trắng bệch.
Đây là gì? Đấu đ/á nội trướng?
Ta hơi hưng phấn.
Ta khẽ vỗ tay nàng, nàng ngoảnh nhìn.
Ta mấp máy môi: “Đừng sợ”, rồi khẽ cười nhạt hướng phụ nhân xa hoa kia: “Man di đạo tặc, phu nhân khen hay lắm.”
Người đàn bà mặt đỏ tía tai: “Ngươi…”
Nhưng chẳng dám ch/ửi. Rốt cuộc kinh thành ai cũng biết, ta được Bùi lão thái thái Vệ Quốc công phủ nhận làm “người Bùi gia”.
Bọn họ chỉ b/ắt n/ạt Tiết Kỳ Ngọc vì nàng quá thủ lễ. Muốn hủy danh tiết, cư/ớp nhân duyên.
Ta đảo mắt khắp sảnh, tiếp tục: “Mục tướng quân kính trọng khí tiết tuẫn quốc của Tiết tướng quân, đối đãi Tiết tiểu thư rất mực lễ độ, an trí nàng ở Mục phủ.”
“Huống chi sau lưng Tiết tiểu thư còn có Thánh thượng.”
“Lại nữa, Mục tướng quân cùng đích nữ Tướng quốc Vương Bắc triều, thanh mai trúc mã, từ nhỏ đã có hôn ước.”
Ta cúi mắt che đi tâm tư: “Chúng ta ở phủ chưa từng gặp mặt ngài.”
Một tràng nói xong, sảnh xì xào bàn tán. Kẻ khen Tiết tướng quân đại nghĩa, người tò mò hôn sự Mục Tông Uyên…
Tiết Kỳ Ngọc nắm ch/ặt tay ta, ánh mắt dịu dàng. Ta lắc đầu khẽ với nàng.
Ai chẳng có bạn trai cũ?
Nghe nói Bùi lão thái thái nổi gi/ận đ/ập chén, triệu Bùi quốc công cùng phu nhân, trực tiếp định ngày cưới cho nhị công tử Bùi gia và Tiết Kỳ Ngọc.
Người thân, là hậu thuẫn vững chắc nhất.
Một tràng diễn thuyết ở thưởng hoa yến khiến ta càng nổi tiếng.
Cô nữ không cha mẹ, chỉ có nhan sắc, thiếu giáo dưỡng.
Xuân Chi tức gi/ận dậm chân, ta an ủi nàng.
Ta đâu định lấy chồng nơi này, mặc kệ họ.
Dạo này Nặc Nhi sang chơi hơi nhiều.
Có khi chính Bùi Ngạn đưa nàng tới.
Ta hơi kinh ngạc, thời đại này ta không có tài nghệ gì, đâu phải người trông trẻ thích hợp.
Hắn chỉ khoanh tay đứng ngoài viện môn, giọng ôn nhu: “Nặc Nhi rất thích Tô cô nương. Cô nương thấy phiền không?”
Ta vội vã lắc tay: “Không không!” Rốt cuộc từ Nặc Nhi, ta cũng hưởng được tình thân từng không để ý.
Nặc Nhi kéo vạt áo ta: “Chị ơi, chị cũng thích em chứ?”
Ta chưa kịp đáp, Bùi Ngạn đã quở: “Gọi cô!”
Tiểu cô nương phụng phịu.
Ta vội nói: “Cũng như nhau cả!”
Bùi Ngạn nhìn ta hồi lâu, quay mặt nói khẽ: “Khác nhau.”
15
Trăng sáng như gương, Bùi phủ treo đèn kết hoa, ánh đỏ lập lòe.
Tiết Kỳ Ngọc cuối cùng thành thân.
Hỉ khí, xa hoa.
Bùi lão thái thái dốc sức chống lưng cho cháu ngoại.
Ta ngẩng đầu ngắm vầng trăng, nghĩ đến phụ mẫu và muội muội.
Hẳn họ cũng đang ngắm cùng vầng nguyệt, lo lắng con gái có bình an.
Buồn dâng tận cổ, ta dùng tay áo lau mắt ướt.
Tiếng bước chân đều đặn vang đến.
Ta quay người.
“Tô cô nương.”
Bùi Ngạn dừng cách hai sải tay: “Cô không vui sao?”
“Bùi công tử sao lại hỏi thế?”
Hắn rút khăn tay từ tay áo, tiến hai bước, giơ dài tay đưa qua.
Ta hơi kinh ngạc: “Đa tạ công tử, nhưng thất lễ lắm.”
Hắn lại tiến thêm bước, ép khăn vào tay ta rồi lùi lại: “Hôm nay là ngày lành của Tiết biểu muội.”
Hắn chỉ mắt ta: “Lau đi.”
Dứt lời quay người rời đi.
Ta nhìn bóng lưng vội vã, cảm giác bước chân hắn không còn vững vàng nữa.
Cúi nhìn tấm khăn xanh gấp vuông vức...
Chuyện này đời xưa có hợp lễ không?
Rất không hợp lễ chứ?
Tiết Kỳ Ngọc thành thân rồi, bị Bùi phu nhân bắt học quản gia.
Thời gian chơi cùng ta ngày càng ít.
Ta mới mười tám, xuân thì phơi phới.
Bê bối vô vi, thật không xong.
Ta có năm ngàn lượng bạc...
Ta chủ động tìm Bùi Ngạn.
Một thân cô quả, cầu viện trợ không x/ấu hổ.
Nụ cười ba phần trên mặt hắn dường như nở rộng sáu phần, nhưng gắng nén xuống.
“Cô muốn kinh doanh?”
Đời xưa kh/inh thương, tưởng hắn sẽ nhíu mày can ngăn.
Nhưng hắn nhanh chóng chọn tốt cửa hiệu, người đáng tin, lại sắp xếp ng/uồn hàng từ Bùi gia.
“Công tử không thấy ta tự ti sao?”
Hắn ôn nhu cười: “Sao phải xem thường cô?”
“Kinh thương không phải hạ tiện sao?”
Đôi mắt đen ánh sáng lấp lánh: “Tô cô nương phóng khoáng rộng rãi, là mẫu mực nữ tử.”
“Trong lòng ta rất… khâm phục.”
Ta không nhịn nhướng mày.
Đây quả là đ/á/nh giá cao.
Thời lo/ạn, sống còn đã khó, chỉ là biết tiến thoái mà thôi.
16
Ta bài trí cả tiền sảnh hậu viện cửa hiệu.
Tiền sảnh b/án y phục nữ tử, hậu viện b/án đồ…
Bình luận
Bình luận Facebook