Mận Xanh Hâm Rượu

Cung nữ trực đêm phát hiện động tĩnh của ta, lập tức chạy đến hầu hạ.

"Nương nương, nô tài xin rót nước cho ngài."

"Chớ gọi ta là nương nương!" Ta quở trách.

"……" Cung nữ cúi đầu, dâng chén nước.

Ta nhấp môi cho đỡ khát, liền nghe nàng nói: "Tiêu tiểu tướng quân vẫn còn ở ngoài, ngài xem……?"

Ta gi/ật mình.

"Giờ là mấy canh rồi?"

"Chốc nữa trời sẽ hừng sáng."

"……"

Ta bảo nàng lui xuống, tự mình ngã vật lên giường.

Đầu óc tràn ngập lời Tiêu Tình Lan trước lúc ra đi.

"Nếu ngươi thật sự được tuyển trúng, ta hối h/ận cả đời."

"Tiểu Ngũ, hãy rời cung, về nhà, rồi đợi ta trở về, hiểu chứ?"

……

Nước mắt không kìm được lăn dài trên má.

Nhưng Tiêu Tiểu Nhị ơi, ta phải làm sao? Ta có thể làm sao? Ta không thể đi. Nếu ta đi, Khải Thuấn một mình trong cung sao sống nổi? Đó là lời gửi gắm lúc lâm chung của biểu ca. Huống hồ họa phúc, vinh nhục của cả nhà đều gửi gắm nơi đứa trẻ này…

7

Bình nghịch. Kế vị. Cải nguyên.

Thời gian trôi nhanh vun vút.

Khải Thuấn kế vị chính ngày mai. Theo di chúc lúc lâm chung của biểu ca, ta phải nuôi dưỡng Khải Thuấn khôn lớn. Vào ngày mai, ta cũng sẽ được tấn phong làm Thái hậu. …Thái hậu, ha, thật buồn cười. Tuổi ta như vầy, lại phải làm Thái hậu?

Không được.

Không được không được không được!

Đến khoảnh khắc này ta mới chợt nhận ra thế gian đã sụp đổ, nội tâm hoang mang lo/ạn lạc, ta chẳng biết mình nên đi về đâu, chỉ biết rõ tuyệt đối không thể nhận cái danh Thái hậu này.

Ta phải ra khỏi cung, ta phải ra khỏi cung!

Ta gào thét "Ta muốn ra khỏi cung", nhưng bị một đám cung nữ thái giám chặn lại ch/ặt cứng. Họ nói: "Nương nương không thể ra cung, ngày mai là đại điển đăng cơ của Hoàng thượng, ngài không được đi đâu cả."

Cuối cùng ta ngồi bệt xuống đất, trâm cài tóc rối tung.

Phải vậy, ta không thể ra cung.

Cả đời ta sẽ bị giam cầm đến ch*t nơi đây.

Đến nửa đêm, ta vẫn đ/á/nh ngất cung nữ trực đêm, trốn ra ngoài.

Nơi q/uỷ quái cung cấm này không giam được ta, trừ phi ta muốn tự giam mình.

Ta phi nước đại đi tìm Tiêu Tình Lan. Ta biết hắn ở đâu. Hắn có một tòa tiểu trạch ở vị trí rất gần hoàng cung, mỗi khi vào cung xử lý công vụ thường xuyên, hắn sẽ ở lại nơi đó.

Hắn nhất định đang ở đó.

Ta thậm chí không kịp thay quần áo, mặc nguyên bạch y ngủ, chân đất, chạy trên đường phố kinh thành. Giờ hạn tuần tra, chợ phố vắng tanh không một bóng người, trăng sáng mà lạnh lẽo, vầng ngọc bạch khổng lồ treo lơ lửng trên trời, dưới ánh bạc, chỉ có mình ta một mình chạy đêm, tóc đen cùng vạt áo trắng tinh phất phơ theo gió. Ta đến trước tòa trạch ấy, thở hổ/n h/ển, dùng hết sức gõ cửa.

Rất nhanh có người mở cửa cho ta.

Là Tiêu Tình Lan. Đúng là Tiêu Tình Lan!

"Tiểu Ngũ?!" Hắn sửng sốt trong chớp mắt, nhưng ngay giây sau đã lập tức cởi áo ngoài khoác cho ta, đảo mắt nhìn quanh, x/á/c định chung quanh không người rồi mới đóng cửa.

Ta lao vào lòng hắn, khoảnh khắc ấy, nước mắt cuối cùng vỡ òa như sóng thần.

Ta khóc nức nở, khóc đến nghẹn ngào, ôm ch/ặt lấy cổ hắn: "Tại sao… tại sao… tại sao bây giờ gặp anh, lại giống như ăn tr/ộm vậy…"

Hắn không nói gì, chỉ ôm ch/ặt ta, như muốn siết ta vào tận xươ/ng sườn.

Đau quá.

Nhưng chỉ có đ/au đớn mới khiến ta cảm thấy người trước mắt là thật.

Ta khóc đến nát lòng, nhưng cảm nhận hắn cũng đang rung rẩy nhẹ, ta nghẹn ngào ngẩng mặt nhìn hắn, phát hiện hắn cũng đầm đìa nước mắt.

Tiêu Tình Lan.

Thanh mai trúc mã của ta.

Người yêu của ta.

Ta mơ màng nhớ lại một năm qua.

Hắn không phải không để ý đến ta. Chỉ vì hắn nhận chức Cấm vệ quân, bận quá sức. Hắn vẫn nhờ người đưa khẩu tín cho ta, gửi quà cho ta, ngày lễ cùng ta đón, bất cứ nguy hiểm nào ta gặp hắn đều kịp thời xuất hiện.

Là ta hay lo được sợ mất, cứ nghĩ không như thuở nhỏ ngày ngày bên nhau, nên gi/ận dỗi với hắn.

Hắn nuông chiều ta, thiên vị ta, chỉ hiếm khi dùng ngôn từ biểu đạt.

Nhưng hễ ngươi hỏi, hắn chưa từng không thừa nhận.

Ta khóc nói: "Ngày mai trở đi, ta sẽ thật sự là người hoàng gia. Nhưng Tiêu Tình Lan à, đáng lẽ ta phải gả cho anh… cả kinh thành đều biết, ta đáng lẽ phải gả cho anh…"

Tiêu Tình Lan ôm ta ch/ặt hơn, ta càng cảm thấy xươ/ng cốt toàn thân đ/au nhức vì hắn siết.

Ta ôm mặt hắn, nhón chân hôn hắn, lẫn vị mặn chát của nước mắt.

Nhân lúc ta chưa có phong hiệu. Nhân lúc vạn sự chưa an bài.

Ta nói Tiêu Tình Lan, ta là của anh.

Như thuở xưa ở nhà ta vẽ chân dung anh, vừa vẽ vừa nói, anh là của ta.

8

Đại điển đăng cơ ngày hôm sau, vì ta mất tích, trong cung lo/ạn như nồi cháo, khắp nơi ồn ào hỗn lo/ạn.

Lúc ta về cung, chính nghe thấy có người đang bàn bạc, nói có nên phái Cấm vệ quân đi khắp kinh thành tìm tung tích ta không.

Ta bước tới trước, c/ắt ngang cuộc đối thoại.

"Ồn ào cái gì, bổn cung đã về."

Đây là lần đầu tiên ta dùng xưng hô như vậy.

"Nương nương!" Người xung quanh quỳ rạp xuống đen kịt.

Ta cuối cùng cũng không từ chối danh xưng này nữa.

Năm đầu Khải Thuấn đăng cơ, Tây Khương biết triều đình ta rối ren, đại cử xâm phạm. Tiêu Tình Lan tự xin ra biên ải. Ta không tiễn đưa.

Năm thứ hai, biên ải tây bắc liên tiếp tin thắng trận. Tiêu Tình Lan trước dẫn kỵ binh doanh tiền phong, sau thăng Phó tướng, rồi thăng Chủ tướng, được phong Phiêu kỵ tướng quân.

Năm thứ ba, Tây Khương rút quân, bách tính biên cương tôn hắn làm Chiến thần. Đại bộ đội đều ban sư hồi triều, nhưng hắn tự xin thường trú biên cảnh, khôi phục sinh kế tiêu điều vì chiến sự.

Năm thứ tư, trong cung yến, ta nghe nói nhà Đại học sĩ muốn kết thân với họ Tiêu, Tiêu Tình Lan hồi tín nói mình đã lấy vợ.

Đêm ấy, ta trằn trọc mãi không sao ngủ được.

Ta lại trốn khỏi cung trong một đêm trăng sáng, nhưng là lén chạy về nhà, lục ra những bức họa thời thiếu nữ. Từng tấm từng tấm, toàn là hình ảnh chàng thiếu niên thuở ấy.

Hắn từng là của ta.

Giờ đã là của người khác.

Năm thứ năm, thứ sáu, thứ bảy, thuế phụ nộp từ tây bắc ngày càng nhiều.

Triều thần hỏi ta có muốn ban thưởng Tiêu Tình Lan không.