Anh dừng xe, lấy hộp c/ứu thương từ cốp sau. Bàn tay run nhẹ.

Tôi né cây bông của anh: "Lần trước đúng là tôi sai, không nên gọi ngài Cung ra ngoài. Tưởng tin giải trí lố bịch thế này chẳng ai tin, nào ngờ cô Thẩm lại tin thật."

Cung Kỳ nghe ra hàm ý xa cách trong lời tôi, im lặng hồi lâu: "Không bôi th/uốc sẽ để s/ẹo."

Dáng vẻ anh có chút bối rối.

"Tôi đâu quý giá như tiểu thư họ Thẩm."

"Cố Thanh, cô cố tình chọc gi/ận tôi đấy à?"

Anh nắm ch/ặt cằm tôi bắt phải nhìn thẳng, ngón tay khéo léo tránh vết thương. Giờ tôi mới phần nào tin lời Phó Thừa Dã.

Cung Kỳ cẩn thận thoa th/uốc lên mặt tôi. Thấy tôi cắn môi vì đ/au, động tác càng thêm nhẹ nhàng.

"Từng là bà Cung, em xứng đáng... được trân quý." Hai chữ cuối thốt ra thật khẽ.

Nước mắt tôi lăn dài đúng lúc, chạm vết thương khiến tôi nhăn mặt. "Ngài từng thừa nhận điều đó chưa? Trong năm năm chung sống, có một lần nào ngài thực sự coi tôi là vợ?"

Anh đơ người, không đáp được. Giọng tôi nghẹn lại: "Cung Kỳ, tôi không biết kêu đ/au, nhưng không có nghĩa là không đ/au."

"Lần trước đã nói rồi, tôi về đây chỉ để cống hiến cho ngành giáo dục. Phó Thừa Dã cho tôi cơ hội ấy."

"Giữa chúng tôi không có gì! Phải, tôi từng thích anh, nên mới kết hôn. Tưởng rằng buông anh tự do, anh sẽ yêu tôi..."

Anh sững sờ, ánh mắt tràn ngập kinh ngạc.

"Giờ tôi không yêu nữa. Mong anh... dừng lại ở đây."

Giọng anh khản đặc: "Em vừa nói... yêu tôi?"

Không trả lời, tôi mở cửa xe bỏ chạy.

16

Sau hôm đó, Cung Kỳ biệt tích. Đúng như Phó Thừa Dã nói, anh chưa từng nhận ra mình yêu tôi.

Nửa tháng sau, Cung Kỳ say khướt chờ trước cửa nhà. Thấy tôi, anh loạng choạng sà vào lòng như chú cún con.

Chúng tôi từng thân mật thế này, giờ nghĩ lại như chuyện kiếp trước.

Hồi cấp hai, mẹ Cung Kỳ qu/a đ/ời. Cả tuần anh giam mình trong phòng, ném đồ đạc vào tôi. Đến khi mệt lả, anh cắn lên vai tôi - chú thú non tự li/ếm vết thương.

Tôi xoa đầu anh. Lạ thay, anh không hề ch/ửi m/ắng, chỉ dựa đầu lên vai tôi. Chúng tôi ở bên nhau như thế cho đến ngày anh bước ra ánh sáng.

"Anh từng tới Cameroon tìm em. Tự nhủ chỉ muốn xem em sống tệ thế nào khi xa anh."

"Nhưng em cười rạng rỡ bên Phó Thừa Dã. Ngày cưới anh, em chẳng cười như thế."

"Biết em không muốn kết hôn, nhưng anh vẫn dùng lý do ngớ ngẩn ép em. Hợp đồng với Cung gia sắp hết hạn, anh không thể để em đi..."

"Cứ nghĩ mình yêu Thẩm Thiếu. Ai cũng bảo chúng tôi xứng đôi. Giờ mới biết mình sai."

Câu chuyện tái hợp thật đẹp, tiếc rằng tôi là kẻ đi trả th/ù. Cung Kỳ à, khi làm tòng phạm, anh có từng nghĩ tôi sẽ đ/au lòng?

Tôi vuốt tóc anh, đỏ mắt: "Em hiểu hết."

Đêm ấy, chúng tôi giãi bày tâm sự. Cuối cùng tôi nói: "Hãy đến với nhau cho trọn vẹn. Đến lúc thích hợp, em sẽ rời khỏi A thị."

Anh ngẩng đầu kinh ngạc.

"Anh hiểu tính em. Chúng ta đã lỡ làng, đừng níu kéo làm khổ cả ba."

Trao hy vọng rồi dập tắt. Tỏ ý thân thiện rồi rút lui. Tất cả đều là chiêu thức Phó Thừa Dã chỉ dạy.