Đào Hoa Như Tạc

Song bọn họ cũng không ngoài dự đoán, lại mang theo ba câu đố hóc búa, mỹ danh là để giao lưu học hỏi với sĩ tử Thịnh Kinh, kỳ thực chỉ là đến phô trương. Ba đề thi này được công bố trên hoàng bảng, hứa hẹn bất kỳ sĩ tử nào trong thành Thịnh Kinh giải được trong vòng một tháng đều được trọng thưởng.

Ta nhớ không lầm, ba vấn đề ấy lại là tràng châu chín khúc xỏ chỉ, câu đố chân ngôn - vọng ngữ cùng sinh môn - tử môn, cùng tranh luận Phật pháp Đại thừa - Tiểu thừa. Chẳng bất ngờ khi Vương Thần Tinh - kẻ mang vầng hào quang chủ nhân - không những gi/ật giải hoàng bảng, còn đ/á/nh cắp trái tim công chúa Hạ Ngọc giả trang trong sứ đoàn Hạ quốc.

16.

Ta thơ thẩn nhấm nháp từng trái nho, lòng nghĩ đến chuyện sứ đoàn. Tin sứ đoán nhập kinh đã loan truyền khắp nơi, ba đề thi cũng đã trương bảng công khai. Than ôi! Việc đáng đến rốt cuộc cũng tới. Còn cái tên Hạ Ngọc đáng ch*t kia! Mưu sát công chúa nước láng giềng phải tội gì nhỉ?

"Nàng đang nghĩ gì thế?"

Vương Thần Tinh cũng đang ăn điểm tâm, thấy ta thẫn thờ liền lên tiếng hỏi.

"Thần Tinh, ngươi đã biết chuyện Hạ quốc ra đề thi chưa?"

"Hạ quốc bày trò long trọng thế này, e rằng khắp Thịnh Kinh không ai là không hay. Lạc Lạc đang nghĩ cách giải mấy đề ấy sao?"

"Chẳng lẽ ngươi không hứng thú? Hạ quốc đã nói văn sĩ Ngụy quốc ta trong một tháng quyết không giải nổi."

"Hứng thú chẳng nhiều. Đây chỉ là trò quấy nhiễu của Hạ quốc. Dù giải được hay không, cũng chẳng ảnh hưởng hòa đàm hai nước. Tuy nhiên giải được thì có thể chấn hưng sĩ khí."

"Ngươi không định thử sao? Nếu phá được đề, ngươi sẽ thành vì sao sáng nhất giới văn nhân Thịnh Kinh đấy."

Vương Thần Tinh ánh mắt lấp lánh nhìn ta: "Lạc Lạc muốn ta đi phá giải? Để thành tinh tú ấy?"

"Cũng không cần, ngươi đã đủ sáng rồi. Sáng hơn nữa e làm ta chói mắt." - Chẳng những chói mắt ta, còn làm chao đảo trái tim tiểu công chúa Hạ quốc. Đúng là ong bướm dập dìu!

"Nho có chút chua." Ta lại đưa một trái vào miệng.

"Ta thấy vừa miệng mà."

Ta nhét trái nho vào miệng chàng, rồi chớp nhoáng hôn lên môi. Mềm mại, phảng phất hương nho ngọt ngào. Giờ thì hết chua rồi.

17.

"Tiểu thư! Tiểu thư! Lần này Vương công tử nổi danh khắp kinh thành rồi! Một mình phá ba đề, Thánh thượng khen ngợi tài cao tám đấu. Giờ xem ai còn dám bàn tán chuyện tiểu thư cùng công tử!"

Hỉ Nhi líu lo bên tai. Nhỏ này quả có tố chất trở thành 'dân Triều Dương' (chuyên săn tin), bất kỳ chuyện tầm phào hay tin nóng hổi trong thành đều nhanh chóng thăm dò được.

Ta nghe Hỉ Nhi kể chuyện Vương Thần Tinh nhất minh kinh nhân, sứ đoàn Hạ quốc phủ phục...

"Đồ nhóc láo xược! Càng nói càng lố. Sứ đoàn Hạ quốc lễ bái hắn? Thật thế thì Thánh thượng đã cho ch/ém đầu Thần Tinh rồi!"

"Tiểu thư, kể chuyện phải có chút phóng đại mới thú vị chứ."

"Thôi được, chuẩn bị xe đến chỗ Thần Tinh đi."

...

Từ xa đã thấy trước thảo am của Vương Thần Tinh đậu cỗ xe sang trọng. Xe của Hạ quốc. Ta bảo Hỉ Nhi dừng xe xa xa, lén lút men theo hậu viện vào. Không ngoài dự liệu, nữ chính nguyên tác hẳn sắp xuất hiện.

"Vương công tử đãi khách như thế chẳng phải đạo quân tử. Chúng ta đến đây đã lâu, công tử vẫn không mời vào nhà sao?"

Thò đầu ra, ta nghe giọng nữ thanh lãnh vang lên nơi tiền môn.

18.

Theo tiếng nhìn qua, một nữ tử áo gấm đứng trước Vương Thần Tinh, phía sau là mấy thị nữ. Mắt to, mũi cao, môi hồng, da phấn, chân dài. Gương mặt này không vẽ rùa thì phí. Đôi chân ấy không đạp xe cũng uổng. Lén so sánh Hạ Ngọc với mình, phát hiện bản thân chỉ hơn ở chỗ... to hơn.

Nhớ rằng thuở đầu Vương Thần Tinh và Hạ Ngọc cũng bất hòa, lúc này nguyên chủ lại nhận ra hắn là cổ phiếu tiềm năng, bắt đầu lấy hôn ước ra gây chuyện. Qua lại mấy phen, Hạ Ngọc giúp hắn giải vây, dần dần hắn cũng không bài xích nàng.

Về sau Vương Thần Tinh đỗ trạng nguyên, nhậm chức Hàn Lâm viện. Hạ quốc vì hoàng đế băng hà chia hai phe: Hạ Ngọc cùng hoàng đệ, cùng thúc phụ của nàng. Hạ Ngọc cầu viện Ngụy quốc, Vương Thần Tinh được chỉ định làm sứ giả. Những năm ở Hạ quốc là quãng đời hào quang nhất của nam chủ. Chàng vừa giúp Hạ Ngọc, vừa nuôi dưỡng tham vọng của vương thúc. Sau đó Hạ quốc phân liệt Tây Hạ - Đông Hạ, chàng lại thúc đẩy Tây Hạ thành chư hầu Ngụy quốc. Trong quá trình ấy, Vương Thần Tinh và Hạ Ngọc đấu trí đấu dũng, cuối cùng lăn vào giường. Khi hồi quốc, chàng đã tích lũy đủ vốn chính trị để bay lên trời. Rồi thì cao quan hậu lộc, giai nhân bên cạnh, phong hoa tuyết nguyệt... còn nguyên chủ thì bị Hạ Ngọc h/ãm h/ại thảm thương.

19.

"Văn sĩ Ngụy quốc kính tuấn thánh nhân chi ngôn, nam nữ hữu biệt. Cô nương Hạ Ngọc lượng thứ, thảo am đơn sơ không phải nơi tiếp đãi quý nhân."

Tốt lắm! Thần Tinh giữ đạo đức nam nhi khá lắm.

"Bản công chúa được biết, con gái Thị lang Lại bộ ngày ngày tới tiểu viện này. Lúc ấy Vương công tử sao không nói nam nữ hữu biệt? Nay ta đến bái phỏng, vào nhà có gì không ổn?"

Hay lắm! Cứ gia tăng sự ngỗ ngược của công chúa đi. Lần này ta đâu có ngốc trợ công cho nàng. Cứ diễn trò đi!