quá hạn

Lòng tôi chợt thắt lại, "Phải rồi, tôi làm sao xứng làm em gái của anh."

Anh ấy luôn coi thường tôi, tôi biết mà.

Dịch Hành Giản quay sang nhìn tôi, chau mày như có ngàn lời muốn nói, cuối cùng lại chẳng thốt nên lời.

Suốt quãng đường im lặng.

Chỉ khi bước trên đại lộ rợp bóng cây của trường, tâm trạng tôi mới phần nào thư thái hơn.

Đi ngang sân bóng rổ, bỗng có giọng nam vang lên hào sảng gọi tôi: "Hạ Kiều Nhất, đợi chút."

Tôi ngoảnh lại, thấy Lục Kỳ ôm quả bóng rổ, nụ cười rạng rỡ chạy về phía này.

Giữa mùa đông, anh ấy vẫn tràn đầy sức sống.

Tôi hơi bất ngờ, "Là anh à, Lục Kỳ! Thật trùng hợp."

Lục Kỳ là sinh viên khoa Quốc tế, cùng khóa nhưng khác viện với tôi. Chúng tôi quen nhau trong đợt quân sự hóa tân sinh viên, khi cả hai được huấn luyện viên chọn ra làm mẫu vì tư thế đứng chuẩn.

Khi ấy, cách nhau hai đội hình, hai đứa đen nhẻm nhìn nhau cười một cái rồi trở thành bạn thân.

Lục Kỳ chạy tới, hơi thở gấp gáp: "Sao em về rồi? Không phải sau lễ mới về sao?"

"Về có chút việc." Tôi không muốn giải thích dài dòng. "Anh thật sự không về nhà à?"

Trong lúc nói, tôi luôn cảm giác có ánh mắt lạnh lẽo nào đó đang đậu bên cạnh.

Nhưng khi quay sang quan sát Dịch Hành Giản, lại thấy anh ta chẳng hề nhìn tôi, mà chỉ ánh mắt lạnh lùng dõi theo Lục Kỳ.

"Không về, về nhà cũng chẳng có ai." Lục Kỳ cười, gật đầu với Dịch Hành Giản - người vẫn đang nhìn mình chằm chằm, rồi hỏi tôi: "Vị này là?" "Là..."

Tôi cân nhắc giây lát mới nói: "Con trai của bạn thân mẹ tôi, Dịch Hành Giản. Anh ấy muốn thi nghiên c/ứu sinh trường mình, tôi dẫn anh ấy tham quan trước."

Lục Kỳ gật đầu, mỉm cười với Dịch Hành Giản: "Chào anh, tôi là Lục Kỳ."

"Chào anh."

Giọng Dịch Hành Giản lạnh nhạt, ánh mắt đã rời đi.

Lục Kỳ không nói thêm với anh ta, quay sang bảo tôi: "À, Kiều Nhất, em đã về rồi, tối nay ở lại xem trận đấu của anh nhé? Mấy đứa bạn ở lại trường tổ chức một trận giao hữu."

Tôi định từ chối, nhưng nghĩ lại, thật sự không muốn về chung xe với Dịch Hành Giản nữa.

Liền đồng ý: "Được thôi."

Vừa dứt lời, Dịch Hành Giản đã lạnh lùng phản đối: "Không được."

6.

Tôi bực bội nhìn anh ta: "Lý do?"

"Tối có việc." Giọng Dịch Hành Giản đều đều. "Em phải đi cùng."

"Việc gì?"

"Về quê, cùng anh về quê."

Tôi chợt nghĩ tới điều gì, nhất thời không đáp lại được.

Câu nói của anh ta lại m/ập mờ khiến Lục Kỳ bên cạnh biểu cảm khó hiểu, rõ ràng đang suy diễn từ câu này.

Nhưng Dịch Hành Giản chẳng thấy có gì sai, lại buông thêm một câu:

"Anh đợi em trên xe."

Nói xong liền bỏ đi.

"Đợi đã, Dịch Hành Giản!" Tôi tức gi/ận, định đuổi theo, liền nói với Lục Kỳ: "Xin lỗi, lần khác có dịp em sẽ xem anh đ/á."

"Kiều Nhất." Lục Kỳ gọi tôi lại.

"Ừ?"

Anh ấy ngập ngừng, nở nụ cười buồn bã: "Không có gì, vui vẻ nhé, gặp lại sau."

"Ừ."

Dịch Hành Giản đi rất nhanh, khi tôi đuổi kịp, anh ta đã đứng bên xe chuẩn bị mở cửa.

Tôi bước tới đ/è cửa xe, giọng đầy phẫn nộ: "Tôi sẽ tự về thăm ông Tô, hôm nay anh tự về đi."

Vừa nghe anh ta chất vấn, tôi đã hiểu lý do anh ta bắt tôi về nhà cũ họ Tô là để thăm ông Tô.

Mẹ tôi và dì Tô là bạn thân từ nhỏ, hàng xóm một con phố, tình bạn cả đời.

Trước khi nhà tôi chuyển tới thành phố này, hồi nhỏ, ông ngoại tôi công tác xa, bố mẹ và vợ chồng dì Tô bận rộn, việc đưa đón đi học và ăn uống của tôi và Dịch Hành Giản đều do ông Tô chăm sóc, tối bố mẹ mới tới nhà họ Tô đón tôi về.

Với tôi, ông Tô như ông nội ruột, lễ tết tôi đều về thăm, ngày thường cũng gọi điện video cách một ngày.

Ngày lễ Nguyên Đán, chỉ cách vài giờ xe, lẽ ra tôi nên về thăm ông.

Nhưng không phải cùng Dịch Hành Giản.

"Sáng nay ông gọi điện, anh đã hứa với ông rồi." Dịch Hành Giản đưa điện thoại cho tôi. "Hay em nói chuyện với ông đi."

Tôi đẩy tay anh ta ra: "Vậy sao trước khi nói anh không hỏi ý kiến tôi?"

"Xin lỗi, anh không ngờ em có việc quan trọng hơn."

Nụ cười của Dịch Hành Giản lạnh lẽo, giọng nói buốt giá như đóng băng, ám chỉ việc tôi xem trận bóng của Lục Kỳ quan trọng hơn thăm ông Tô.

Anh ta hiểu cái gì chứ.

Tôi gi/ận phát đi/ên: "Đừng có tự cho mình là đúng, trước khi quyết định hỏi ý kiến người khác không phải phép lịch sự cơ bản sao?"

"Đúng vậy, vậy em nói với ông đi."

"Anh..."

Dịch Hành Giản không nói thêm, mở cửa xe bước vào: "Không nói thì lên xe đi."

Tôi cả người bứt rứt khó chịu, do dự không biết có nên gọi cho ông Tô không.

Cuối cùng, tôi vẫn nghiến răng bước lên xe.

Tự an ủi mình phải rộng lượng, không nên so đo với con công này, kẻo ông Tô lại tưởng tôi với nó bất hòa, không như người nhà nữa, khiến cụ già lo lắng.

Sau khi xuất phát, tôi im lặng không nói, Dịch Hành Giản cũng mặt lạnh nhìn đường.

Tôi lại dễ buồn ngủ khi ngồi xe, chẳng buồn bực được bao lâu, lên cao tốc đã ngủ gà ngủ gật.

Giữa đường tỉnh dậy một lần, phát hiện trên người dường như được đắp áo khoác, mùi hương của Dịch Hành Giản khiến tôi yên tâm ngủ sâu hơn.

Không biết bao lâu, trong mơ tôi cảm thấy ng/uồn nhiệt tiến lại gần, chìm đắm trong hơi ấm ấy hồi lâu mới vật vã tỉnh dậy. Vừa cựa mình, tôi chợt nhận ra điều gì đó.

Gi/ật mình tỉnh táo hẳn.

7.

Tôi cứng đờ người, nhìn Dịch Hành Giản không thể tin nổi, hoàn toàn không hiểu tình huống hiện tại.

"Dịch Hành Giản, anh đang làm gì vậy?"

Anh ta lại bế tôi ngang trên tay, trên người tôi vẫn đắp áo khoác của anh ta!

Dịch Hành Giản không để tâm, vẫn bế tôi bước đi vững vàng, giọng nói khó hiểu: "Nhẹ hơn tưởng tượng chút."

"Đó là vấn đề sao?"

Tôi hoàn toàn bất lực, nắm cổ áo anh ta: "Thả tôi xuống trước đi."

"Chọn thời điểm khéo thật, còn vài bước nữa thôi."

Dịch Hành Giản chế giễu, đặt tôi xuống.

Chân vừa chạm đất, tôi lập tức lùi vài bước giãn khoảng cách, dùng ánh mắt cảnh giác như nhìn quái vật trừng trừng anh ta, nhưng mãi không thốt nên lời.

Vì tôi thật sự không biết nói gì, tôi không hiểu nổi Dịch Hành Giản, luôn là vậy.

Dịch Hành Giản nhìn tôi, ánh mắt mờ ảo, giải thích nhẹ nhàng: "Anh gọi em rất lâu, em không tỉnh, chỗ này cách nhà không xa, nên..."