Niệm Niệm Lại Niên Niên

“Cô Triệu.”

“Làm phiền cô, dẫn tôi đi xem những nơi cô ấy thường đến được không?”

Triệu Miên không nói gì.

Cô không thích người này.

Chị Niệm Niệm luôn giấu kín chuyện hôn nhân của mình, cô chỉ có thể hỏi khéo một chút về chuyện tình cảm.

Cô tất nhiên là tò mò.

Một ngày tình cờ, khi giúp chị Niệm Niệm dọn phòng, cô làm rơi cuốn sách trên bàn.

Một cuốn nhật ký rơi ra, mở trang.

Cô thừa nhận mình quá tò mò, lúc cúi xuống nhặt đã liếc nhìn nội dung.

Cuốn nhật ký cô làm rơi.

Là nhật ký đơn phương của Sầm Niệm.

Tên Tống Tuỳ chiếm gần hết các trang.

Hai mươi mấy tuổi vẫn là lúc trí tưởng tượng phong phú, cô kết hợp với những lời chị Niệm Niệm thường nói, ghép lại thành một câu chuyện tiếc nuối: yêu đơn phương nhiều năm, nhưng cuối cùng lại lấy người khác.

Cho đến khi người đàn ông đến xử lý đồ đạc của chị Niệm Niệm xuất hiện, trên tay anh đeo chiếc nhẫn cưới cùng kiểu với chị, và khi thấy hai chữ “Tống Tuỳ” lúc anh ký tên.

Cô bỗng choáng váng.

Nếu chị Niệm Niệm đã lấy người mà mình yêu thích bấy lâu.

Vậy tại sao lại một mình chạy đến nơi này để chờ ch*t?

Và điều gì khiến chị đến lúc ch*t, vẫn không gặp lại người yêu năm xưa?

Cô không thể hiểu nổi.

Nhưng bản năng khiến cô gh/ét người đàn ông này.

Cô từ chối.

Nhưng đến ngày thứ năm mở cửa buổi sáng lại thấy anh đứng trong sân, Triệu Miên nhượng bộ.

Tống Tuỳ theo Triệu Miên đi đến những nơi Sầm Niệm thường đến.

Một công viên luôn đông người, một quán cà phê góc phố, một đoạn đường vòng đảo, và một bãi biển.

Công viên là nơi dẫn Niên Niên đi chơi với những chú chó khác.

Quán cà phê cô thường ngồi cả buổi chiều.

Đường vòng đảo gần viện dưỡng lão, khi không dùng xe lăn, vốn có thể đi xa hơn.

Bãi biển là nơi cô ở lâu nhất.

Cô và Niên Niên cùng nhau.

Mệt rồi, một người một chó dựa vào nhau, hướng ra biển.

Lặng lẽ như hai bức tượng.

Tống Tuỳ đi đi lại lại, tưởng tượng hết lần này đến lần khác.

Năm ngày sau, anh lại gõ cửa nhà Triệu Miên.

Một nỗi e ngại vô cớ ập đến, anh ngập ngừng mở lời: “Cô Triệu, cô có thể nói chuyện với tôi… về Niệm Niệm không?”

Người trước mặt bỗng biến sắc, cánh tay nắm tay cầm cửa r/un r/ẩy.

Lâu lắm, anh mới nghe cô nói: “Không thể.”

Cô gái vốn luôn lạnh nhạt với anh giờ xúc động, mắt đỏ hoe: “Ông Tống muốn nghe gì?”

“Nghe cô ấy vật lộn với bệ/nh tật một mình ra sao—”

“Nghe lúc cô ấy qu/a đ/ời cô đơn trơ trọi, chỉ có một con chó bên cạnh—”

“Hay nghe cô ấy ch*t trong đ/au đớn, bị u/ng t/hư hành hạ đến mất hết hình hài?”

Sầm Niệm không bao giờ kêu đ/au.

Nhưng Triệu Miên có thể thấy gân m/áu và mồ hôi lạnh trên trán cô.

Lúc cô ch*t, Triệu Miên không khóc.

Lúc rải tro cốt cô xuống biển, Triệu Miên không khóc.

Lúc gửi Niên Niên đi, nghe nói nó ở nhà người khác không ăn không uống, chỉ thu mình thành một cục nhỏ, Triệu Miên không khóc.

Nhưng đi cùng một người, chứng kiến sinh mạng cô bị bệ/nh tật tàn phá, nhìn cô héo mòn dần, nhìn cô đ/au đến ch*t đi sống lại mà vẫn dịu dàng bình thản, nhìn một con người sống động biến thành nắm tro trong tay.

Làm sao cô không đ/au lòng?

Rõ ràng đang độ thanh xuân tươi đẹp, mọi thứ lại không thể c/ứu vãn.

Nước mắt Triệu Miên rơi lã chã.

Khóc đến nỗi không kìm được, lại đưa tay lau nước mắt.

Mắt đỏ hoe, giọng lạnh lùng:

“Vậy ông Tống,”

“Lúc cô ấy đ/au ốm, ông đang ở đâu?”

Anh đang ở đâu?

Tống Tuỳ nghĩ.

Anh đang bên Tô Đường.

2

Tống Tuỳ ở lại đảo nửa tháng.

Anh tìm được nhà hiện tại của Niên Niên.

Anh đến nhiều lần, muốn đòi lại Niên Niên từ tay người đó.

Người nhận nuôi Niên Niên là một gã mặt mũi hung dữ.

Cộc cằn và bất lịch sự.

Dù trả giá cao bao nhiêu, gã ta cũng không thèm để ý, thậm chí cầm chổi mấy lần định đuổi anh đi.

Anh cũng không chịu bỏ cuộc, cứ đến dai dẳng, bị đuổi ra hôm sau lại đến.

Kéo dài bảy tám ngày, gã ta không chịu nổi, đứng ở cửa ch/ửi rủa, ch/ửi xong lại hỏi: “Một con chó ta nhỏ, mày đi/ên gì mà cứ đòi nó?”

Tống Tuỳ đứng im, như học sinh tiểu học lặng lẽ hứng chịu hết lời ch/ửi, nghe câu hỏi bỗng sững sờ.

Không khí im lặng hồi lâu.

Gã ta không muốn quan tâm, định quay vào nhà, bỗng nghe anh nói:

“… là di vật của vợ tôi đã khuất.”

Gã đàn ông to lớn quay lại, nhìn anh vài giây, rồi đi thẳng vào nhà không ngoái đầu.

Tống Tuỳ lặng lẽ đứng trước cửa.

Chỉ lát sau, gã ta lại ra, ôm theo chú chó trắng nhỏ.

Gã đưa Niên Niên cho anh.

“Chăm sóc nó tốt vào.”

“Không thì sau này gặp lại cô ấy, cô ấy trách mày đấy.”

3

Niên Niên không thân thiết với anh.

Tống Tuỳ đưa nó về nhà, ổ và đồ chơi của nó vẫn ở ngôi nhà cũ.

Nhưng Niên Niên ngày nào cũng ở trong căn phòng Sầm Niệm từng sống.

Tống Tuỳ biết, vì trong đó, toàn là hơi thở của cô.

Chú chó nhỏ thu mình thành một cục, vùi vào gối.

Không ồn ào cũng không quấy khóc, ngoan lắm.

Cuộc sống dường như không khác trước là mấy.

Tống Tuỳ vẫn đi làm, tan sở, ăn cơm, sinh hoạt, ngày này qua ngày khác.

Chỉ là thiếu Sầm Niệm.

Anh là người trưởng thành, đói thì ăn, khát thì uống, buồn ngủ thì ngủ.

Một buổi sáng, Niên Niên lợi dụng lúc anh mở cửa cũng lẻn ra ngoài.

Chạy một mạch biến mất.

Anh cuống cuồ/ng tìm khắp nơi.

Cuối cùng tối về, thấy nó ngồi xổm trước cửa nhà.

Đôi mắt đen nhánh nhìn anh, rồi cúi đầu sủa vài tiếng.

Tống Tuỳ bế nó lên, ôm vào lòng, như lúc Sầm Niệm từng ôm nó.

Trong nhà không bật đèn.

Giữa bóng tối mịt mùng.

Tống Tuỳ ôm Niên Niên, rất lâu, mới thở dài.

“Cô ấy sẽ không trách tôi đâu.”

Cô ấy đã, không còn muốn gặp lại anh nữa rồi.

4

Mọi người trong công ty bảo Tổng Tống thay đổi.

Không phải lạnh lùng hơn, mà dịu dàng hơn.

Tổng Tống trước đây tiết kiệm lời, mặt cũng lúc nào cũng lạnh tanh.

Dạo gần đây lại vô cớ hay cười, dù chỉ chuyện nhỏ, anh cũng dịu dàng khen bạn vài câu.

Mọi người trong công ty bàn tán xôn xao.

“Nếu Tổng Tống chưa kết hôn, nụ cười ấy thật sự làm tan nát trái tim tôi.”

“Tổng Tống sao thế? Bị chiếm x/á/c à? Sao như biến thành người khác vậy.”