gặp được ý trung nhân

Họ lại hướng về ta hành lễ, ta không dám nhận nên tránh đi.

Khi ta ra khỏi nha y, vừa tới phố, phát hiện đường phố đứng nghẹt người bách tính, có nam có nữ có già có trẻ, có tiên sinh đại nho, có đồ tể, cũng có sa di nhà Phật. Họ nhìn ta, ta cũng nhìn họ, ta sửng sốt, cười hỏi: "Mọi người... có việc gì thế?"

Người đông, nhưng yên lặng, họ nhìn ta, bỗng cùng phủi áo, hướng về ta quỳ xuống.

Lặng lẽ, hướng về ta cúi đầu.

"Đái đại phu!" Vị tiên sinh dẫn đầu nói, "Ngày mai ở ngoài thành sẽ xây cho ngài và các đại phu sinh từ, bách tính Trường Bình chúng tôi nguyện đời đời kiếp kiếp cúng dường hương hỏa, cầu chúc các vị vĩnh viễn an khang!"

Ta mím môi, cùng tất cả đại phu hướng họ đáp lễ.

Ánh mắt ta xuyên qua đám đông, nhìn ra cuối phố, Cố Cảnh Chi đứng ở đó, hướng ta mỉm cười.

19.

Hôm ấy ta cùng Cố Cảnh Chi vẫn chưa nói chuyện, vì hắn về kinh thành.

Ngày này, kinh thành truyền tin, thánh thượng vì bệ/nh băng hà.

Lòng ta thắt lại, thánh thượng băng hà vậy An Ninh công chúa há chẳng phải đăng cơ làm hoàng đế?

Nàng lên ngôi, thiên hạ thế nào ta không rõ, nhưng Cố Cảnh Chi ắt bước đi khó khăn.

Nhưng điều ta không ngờ, ba ngày sau, kinh thành truyền tin, Cố Cảnh Chi phò tá hoàng đế nhỏ mới ba tuổi đăng cơ, An Ninh công chúa bị tống giam, cách một ngày, nàng thắt cổ trên xà nhà.

Nghe nói sau khi an táng, m/ộ nàng bị đào, th* th/ể bị th/iêu, xươ/ng cốt đ/ập vụn rắc xuống chuồng heo.

Ta thở dài nhẹ nhõm, ngồi trước cửa dược hàng, ngắm trận tuyết đầu đông của Trường Bình. Có người cưỡi ngựa dừng trước mặt, hắn cúi mắt, nhìn ta khẽ cười:

"Đái đông gia, có thể xin chén trà không?"

"Được chứ." Ta cười đáp, "Đại nhân giỏi thật, không động tĩnh mà thay trời đổi đất."

Cố Cảnh Chi nhảy xuống ngựa, cùng ta vai kề vai vào dược hàng. Đỗ Quyên dẫn các tiểu nhị đi ra, "Tiểu thư, tôi dẫn mọi người đi ăn lẩu đồng, hôm nay chúng tôi nghỉ rồi."

"Đi đi, hôm nay đều nghỉ." Ta đóng cửa dược hàng, pha trà cho Cố Cảnh Chi, "Vết thương trên tay đại nhân đã thay th/uốc chưa?"

Cố Cảnh Chi cúi nhìn tay phải, "Quên mất."

"Để ta xem." Ta nhíu mày, kéo ghế ngồi trước mặt hắn, cầm tay phải hắn kiểm tra, vết thương đã lên thịt non, "Tuy đã lành, nhưng sẽ để lại s/ẹo."

"Không sao, một vết s/ẹo mà thôi."

S/ẹo? Ta bỗng gi/ật mình, đột ngột nhìn Cố Cảnh Chi, nước mắt trào ra, "Là ngài!"

Cái đêm đông ấy, người c/ứu ta, cùng ta ch*t, chính là Cố Cảnh Chi.

"Sao vậy?" Cố Cảnh Chi thấy thế, lấy khăn tay lau nước mắt cho ta, "Nghĩ đến chuyện gì?"

Ta khóc không thể kìm nén.

"Đại nhân, ngài có tin kiếp trước kiếp này không?" Ta nghẹn ngào hỏi hắn.

"Xưa không tin, giờ tin." Hắn trầm giọng đáp, "Lần này, nàng nhìn thấy gì?"

Ta kể cho hắn chuyện kiếp trước ta cùng hắn ch*t trong miếu.

Hắn hơi thất thần, "Ta lại khổ thế sao? Vậy chắc... cũng là ta không muốn sống nữa."

Phải vậy, với năng lực của hắn, ai có thể hại hắn đến cảnh ngộ ấy.

"Có khả năng không, kiếp trước xảy ra chuyện tương tự, chỉ là kết quả xử lý khác, nên ngài tự trách áy náy, dẫn đến mất ý chí?"

"Có thể lắm." Cố Cảnh Chi nói, "Kiếp trước không có Đái đại phu phòng ngừa trước, lại có An Ninh công chúa âm thầm gây lo/ạn, hậu quả dịch hạch ắt khó lường. Nếu ta phụ trách việc này, thấy cảnh tang thương khắp nơi, tự bỏ mình cũng là chuyện dễ hiểu."

"Vậy nên, là nàng c/ứu rỗi ta." Cố Cảnh Chi cười nói.

"Sao đại nhân còn cười được, chuyện đ/au lòng tiếc nuối như thế." Ta vừa khóc vừa nói, "Kiếp trước ngài đáng thương quá."

Cố Cảnh Chi xoa đầu ta, "Kiếp trước ta trả giá, kiếp này đương nhiên ta phải cười."

Hắn khẽ nói, "Đái đại phu có nguyện tiếp tục c/ứu rỗi ta không?"

【Ngoại truyện Cố Cảnh Chi】

Ta đến Khánh An làm huyện lệnh, là do ta tự thỉnh mệnh. Thực tình thánh thượng hôn ám, gian thần lộng quyền.

Triều đình này, chỉ cần thánh thượng còn tại vị một ngày, thì vô lực hồi thiên.

Đành rằng, ta không thấy không phiền.

Trước khi đi, ta tìm hiểu Khánh An, dân phong rất thuần hậu, nhưng ta vạn vạn không ngờ, vừa vào thành đã thấy người ẩu đả.

Lại còn là một thiếu nữ dẫn người ẩu đả.

Thiếu nữ ấy sinh ra thanh tú, khi nhìn người ánh mắt q/uỷ quyệt, đôi mắt đảo qua đảo lại lúc ấy, người ta biết nàng có lẽ đang nghĩ kế gì lắt léo.

Quả nhiên, nàng lên tiếng một tràng than khóc, nàng là cô gái mồ côi, thế nào thế nào thảm thiết, bị người thế nào thế nào b/ắt n/ạt.

Nhưng ta nhìn vị chưởng quỹ bị nàng đ/á/nh sưng mặt bầm mắt kia, thực không thể đồng tình chuyện nàng thảm thiết.

Tuy vậy, ta vốn giúp lý, nàng đã chiếm lý, ta sẽ giúp nàng.

Vốn tưởng việc này đã xong, không ngờ vài ngày sau nàng lại ẩu đả.

Lần này nàng còn muốn hối lộ ta, muốn ta làm chỗ dựa cho nàng.

Tính nàng thế này, nếu ta gật đầu, nàng sợ đ/á/nh ra tận Khánh An mất.

Thiếu nữ tên Đái Khanh Nghiêu, hiểu nàng càng nhiều, càng thấy nàng thú vị. Nàng không thông minh lắm, nhưng chân thành lương thiện ân oán phân minh. Nàng đảm lượng cũng không lớn, nhưng gặp việc lại không hoảng lo/ạn.

Hôm ấy ta xử án, không ngờ hung phạm lại kh/ống ch/ế nàng. Nàng ngồi bên giường, mặt tái mét nhưng không dám nói nửa lời, thậm chí cử chỉ cũng không dám làm.

Ta biết, nàng không tin ta, sợ ta không hiểu ý nàng, hỏi thêm một câu, nàng sẽ mất mạng.

Đêm ấy nàng bị kinh hãi, ngất đi luôn miệng kêu c/ứu mạng, còn ch/ửi Cố Diên.

Ta biết Cố Diên là hôn phu cũ của nàng.

Sau đó, ta tìm nửa đêm, tự tay đ/á/nh Cố Diên một trận, thay nàng trút gi/ận.

Ta đối đãi nàng có chút khác biệt, trong lòng ta rất rõ là cảm giác gì, nhưng việc triều đình chưa định đoạt, An Ninh công chúa cứ quấn lấy, ta không thể giãi bày với nàng.

Đêm ấy ta nhận tin, thánh thượng ban hôn cho ta và An Ninh. Ta không kịp từ biệt nàng, chỉ đứng trước cổng nhà nàng giây lát, rồi vội vã về kinh.

Không ngờ, lần xa cách này là bốn năm.

Bốn năm ấy ta thường nghĩ, nếu nàng lấy chồng, sống tốt ta sẽ đi thăm nàng. Nếu nàng sống không tốt, ta sẽ dùng th/ủ đo/ạn cư/ớp nàng về bên mình. Nhưng nhiều hơn, ta vẫn ôm khát vọng hão huyền rằng nàng sẽ đợi ta.

Ta hi vọng nàng đợi ta.

Khi ta biết chuyện dịch hạch ở Trường Bình châu, ta h/oảng s/ợ, vì ta biết nàng nhất định ở Trường Bình.

Đêm ấy ta rời Tông Nhân phủ, chỉ cần ta muốn rời, không ai ngăn nổi.

Trên đường tới Trường Bình, ta nghĩ nhiều, sợ nàng cô dũng, sợ nàng vất vả, sợ nàng...

Nhưng ta đã đ/á/nh giá thấp nàng. Nàng sắp xếp rất tốt, làm rất xuất sắc, cả thành không ai không khen nàng thông minh tài giỏi.

Nàng thậm chí còn học y, trở thành đại phu xuất chúng.

Đái đông gia, Đái đại phu...

Mọi sóng gió qua đi, ta nóng lòng đi gặp nàng. Nàng nắm vết s/ẹo trong lòng bàn tay ta khóc rất thương tâm. Nàng nói kiếp trước ta c/ứu nàng, cùng nàng ch*t trong miếu hoang.

Thật công bằng, kiếp này nàng c/ứu ta, cho ta cơ hội cùng nàng bên nhau suốt đời.

Đêm nay là đêm nào, gặp được người lương nhân này.

- Hết -

Lục Trúc Thanh Thanh