thế giá

“Nàng chớ sợ, sau này không ai dám nói lời không phải về nàng. Chúng ta vẫn còn trẻ trung, con cái cũng sẽ có, đừng nóng lòng.

“Dẫu không sinh nở cũng không sao, Hung Nô nhiều trẻ nhỏ như vậy đều là dân chúng của ta, sau này chọn vài đứa cho nàng nuôi dưỡng.

“Có ta ở đây, nàng chẳng cần sợ gì cả.”

Đúng vậy, có chàng ở bên, ta chẳng sợ chi hết.

20

Những lời đồn đại về ta, chỉ một đêm đã tan biến không dấu vết.

Mọi người càng thêm kính cẩn với ta, họ đã hoàn toàn hiểu rõ, ta chính là nghịch lân của Y Mông Tà.

Y Mông Tà nói, đó gọi là sợ uy chứ không sợ đức.

Nhưng phần nhiều thời gian, chàng vẫn dùng đức để thu phục người, chẳng thường xuyên vận dụng b/ạo l/ực.

Dưới sự cai trị của Y Mông Tà, qu/an h/ệ Hán Hung đạt đến sự hòa hoãn chưa từng có.

Chàng lại nói, chính hòa thân của ta đã mang lại hòa bình cho hai nước.

Chàng luôn khéo léo khiến ta vui lòng.

Cuối năm, Y Mông Tà báo cho ta một tin vui, nhà Hán phái sứ giả đến, nhiệt liệt mời Đại Thiền Vu Y Mông Tà đến chúc mừng hòa bình giữa Hán Hung.

“Dì nói nàng là công chúa được sủng ái nhất nhà Hán, nàng đi xa lâu như vậy, hẳn rất nhớ phụ mẫu. Giờ đây nàng là Áp Thị của Hung Nô, là công thần của cả hai nước Hán Hung, chúng ta cùng đến Trường An.”

Mộc Hòa Nhã và dì Sắc Nhật Vương đều cùng đi sang nhà Hán, mọi người đều vui mừng, đặc biệt là Mộc Hòa Nhã, nàng chưa từng đến Trường An, rất muốn xem thử Trường An có náo nhiệt phồn hoa như truyền thuyết không.

Suốt dọc đường, chỉ có ta bâng khuâng.

Cảm giác bất an ập đến, ta luôn cảm thấy có chuyện sắp xảy ra.

Biết nói sao với Y Mông Tâ rằng thực ra phụ mẫu ta đã nghĩ, sau khi ta xuất giá sẽ không sống được lâu, không ngờ ta lại sống lâu đến thế, càng không ngờ đến những biến cố sau này.

Có lẽ, họ chẳng muốn gặp ta.

Đến Trường An hôm ấy, nhằm đúng tiết Nguyên Tiêu.

Y Mông Tà bảo ta giúp chàng mặc Hán phục, nói sẽ dẫn ta đi chơi.

Ta giúp chàng mặc áo chỉnh tề, búi tóc gọn gàng, cả người bừng sáng, không thay đổi là thân hình chàng hiên ngang như tùng, cùng khí phách anh hùng vĩnh viễn không tan trong khóe mắt.

Dẫu khoác áo rộng tay dài, cũng không che được khí phách ấy.

Ta cũng thay bộ trang phục nữ tử nhà Hán, chàng nhìn ta.

“Rất đẹp, như lần đầu gặp nàng vậy.”

Chúng ta dạo bước trên phố, như một đôi vợ chồng thường dân, ta gọi chàng là phu quân, chàng gọi ta là nương tử.

Phố hoa đèn sáng như ban ngày, đây là lần đầu ta thấy sự phồn hoa náo nhiệt của Trường An thành.

Trước khi hòa thân, cả tuổi xuân của ta đều trôi qua trong cung, trong khu viện nhỏ như ngục tù.

Dân chúng tấp nập, đều tụ tập dưới hoàng cung, chúng ta cũng đến xem náo nhiệt.

Trên lầu thành, một đôi nam nữ quý phái vô song vẫy tay chào, tung xuống dưới đồng tiền, lá bạc và bánh nhân bọc giấy.

Y Mông Tà không quen những tập tục này, hỏi ta: “Họ đang làm gì vậy?”

“Là Hoàng thượng và Hoàng hậu, mỗi năm Nguyên Tiêu họ đều cùng dân vui lạc.”

“Vậy đó là phụ mẫu của nàng? Sao nàng gọi họ là Hoàng thượng Hoàng hậu?”

Ta tùy miệng bịa ra lý do.

“Bởi ta đã gả cho chàng, từ nay về sau là người Hung Nô, phải theo cách xưng hô của chàng.”

Ta nhìn đôi vợ chồng kia.

Phụ hoàng ta, Mẫu hậu ta.

21

Từ khi sinh ra, ta đã được nuôi trong khu viện nhỏ.

Ta biết phụ mẫu là người tôn quý nhất trong cung, nhưng chưa từng gặp mặt.

Năm mười tuổi, ngày sinh nhật phụ hoàng, ta tốn công trốn khỏi các mụ mối và thị vệ, chạy đến điện lớn náo nhiệt nhất.

Ta vừa học xong thêu thùa, làm một bùa bình an, muốn tặng phụ hoàng.

Khi ta xuất hiện giữa điện lớn, mọi ánh mắt đổ dồn vào ta.

Mọi người kinh ngạc như thấy yêu quái.

Người đàn ông trên điện nét mặt chán gh/ét, người phụ nữ bên cạnh tùy tiện chộp cây đèn ném về phía ta.

Người phụ nữ ôm một bé gái trong lòng, giống ta như đúc, nhưng cách ăn mặc khác một trời một vực.

Nàng mặc gấm thêu đầy người, như tiên đồng nhỏ. Ta mặc áo cung nữ, tay áo cũ rá/ch.

Phụ hoàng và Mẫu hậu nổi gi/ận, muốn xử tử tất cả nô tài trong khu viện nhỏ, trách họ canh giữ bất lực khiến ta trốn thoát.

Thị vệ và thị nữ đều bị xử tử.

Ta khẩn khoản van xin họ tha cho mụ mối, ta từ nhỏ được mụ mối nuôi dưỡng chăm sóc, bà là hơi ấm duy nhất của ta trong cả cung.

Bầu trời quang đãng bỗng đổ mưa, ta quỳ ngoài cung điện của phụ hoàng Mẫu hậu mà lạy.

“Phụ hoàng! Mẫu hậu! Tất cả đều là lỗi của con gái, xin tha mạng cho mụ mối! Con biết lỗi rồi, con không dám nữa đâu!”

Chẳng ai thèm để ý.

Trong cung điện ấm áp sáng sủa, cả nhà vui vẻ đầm ấm, thỉnh thoảng bay đến mùi thơm cơm thức.

Ta không nhớ mình đã lạy bao nhiêu lần, kêu bao nhiêu tiếng tha mạng.

Chỉ nhớ, m/áu hòa nước mưa, chảy đầy đất, đầu ta đ/au nhức choáng váng.

Một tiếng sét vang lên, ta chợt ngộ ra, lớn tiếng kêu lên: “Hoàng thượng! Hoàng hậu nương nương! Tất cả đều là lỗi của thần thiếp, c/ầu x/in ngài tha mạng cho mụ mối!”

Cửa mở, Mẫu hậu bước ra, tựa như tiên phi.

Người phụ nữ xinh đẹp này, lạnh lùng nhìn ta, bảo ta từ nay không được bước ra khỏi khu viện nhỏ.

Mạng mụ mối được giữ lại.

Ta ngàn lần cảm tạ, từ đó chẳng gọi họ là phụ hoàng Mẫu hậu nữa.

“Heo con, sao nàng lại rơi lệ?”

Y Mông Tà lướt ngón tay trên má ta.

“Ta mới học được một từ, cận hương tình khiếp, nên nàng mới khóc phải không?”

Ta gật đầu, lại lắc đầu.

“Khi quá hạnh phúc, cũng có thể rơi lệ.”

Ta nhìn Y Mông Tà qua làn nước mắt mờ.

“Phu quân, ở bên chàng, là hạnh phúc lớn nhất đời này của thiếp.”

Y Mông Tà ôm qua vai ta, nói, chàng cũng như vậy.

22

Y Mông Tà dẫn ta vào cung, lễ nghi nhà Hán vô cùng chu đáo, phụ hoàng và Mẫu hậu cười tươi rói.

Lần đầu tiên trong đời, phụ hoàng và Mẫu hậu, đã cười với ta, gọi ta là Minh Châu công chúa của chúng ta.

Họ còn đặc biệt sắp xếp nhiều công tử quý tộc hầu chuyện giải buồn cho Y Mông Tà. Cưỡi ngựa b/ắn cung, múa đ/ao múa ki/ếm.

Y Mông Tà chơi rất hứng khởi, áp đảo các công tử vương tôn, ngay cả trong thi từ ca phú cũng không lộ vẻ kém cỏi.

Khi rảnh rỗi, chàng thường nhờ tiên sinh tiếng Hán dạy, hay bảo ta cùng học.

Hoạt động kết thúc, chàng đầy mồ hôi, đến bên ta.

Ta lấy khăn tay, lau cho chàng.

Trong nét mắt, toàn là niềm vui.