Trước đây, bà ấy từng trẻ con hơn cả tôi, nghịch ngợm xoa đầu tôi đến rối bù. Nhưng giờ đây không còn nữa, tôi đã vĩnh viễn mất đi người mẹ của mình. Vào ngày xét xử, tôi ôm hũ tro cốt mẹ ngồi ở vị trí nguyên đơn. Với bằng chứng từ cảnh sát, bên bị không có cơ hội thắng kiện. Tôi kiên quyết yêu cầu mức án cao nhất - t//ử h/ình. Lời tuyên bố vừa dứt, cả tòa xôn xao. Bị cáo gào thét trên tòa, ch/ửi tôi là kẻ vo/ng ân, dọa kiện ngược tôi gi*t cha. Tôi ôm hũ tro cốt, lạnh lùng đáp: 'Từ phút anh phóng hỏa, tôi đã không còn cha.' Trước ngày tuyên án, họ hàng thay nhau khuyên tôi bãi nại, tha mạng cho hắn. Bà nội già nua suýt quỳ xuống c/ầu x/in tôi tha cho con trai bà. Tôi chất vấn: 'Lúc mẹ con bị hànhz hạz, bà có thấy không? Tiếng khóc của bà ấy hàng xóm còn thuộc làu ngày tháng, canh giờ. Nhà bà gần thế, sao không nghe? Bà đã làm gì lúc đó? Có c/ứu bà ấy không?' Bà nội c/âm họng, chỉ còn gi/ận dữ: 'Đằng nào nó cũng là cha mày! Mày định bức tử hắn sao?' Con người vốn thế, họ chỉ làm được hung thủ, chứ không chịu nổi vai nạn nhân. D/ao chưa đ/âm vào th!t, nào biết đ/au đớn là gì. Tôi dùng giọng điệu lịch sự nhất để thốt lên câu đi/ên rồ nhất đời: 'Bà mất một đứa con, vẫn còn những đứa khác phụng dưỡng. Nhưng mẹ con - cả thế giới này con chỉ có một người mẹ. Bà ấy bị gi*t, con không còn cơ hội báo hiếu. Vì vậy con nhất định phải trả th/ù cho bà.' Thấy tôi cương quyết, bà nội đứng phắt dậy lao đầu vào cửa. Bà gào lên như kẻ vô lại: 'Được! Mày muốn trả th/ù hả? Bà đền mạng đây! Gi/ận thì gi*t bà đi! Bà thế mạng cho con trai!' Tôi bất động nhìn bà diễn trò, họ hàng xung quanh vội kéo bà lại. Tôi bình thản nói với người đàn bà mất kiểm soát: 'Dù hôm nay bà có ch*t trước mặt con, con vẫn sẽ đòi t//ử h/ình. Con biết các vị đang mưu mô gì, nhưng không sao. Sơ thẩm không xử, con sẽ kháng cáo lên tận tối cao pháp viện. Mẹ nuôi con học luật mười năm, con có qu/an h/ệ, hiểu luật lệ. Công lý cho bà ấy, con tự đòi.' Họ hàng tản đi hết, tôi đổ vật xuống như sắp gục. Giá như trong những năm qua, tôi từng một lần dũng cảm đối mặt với cảnh bạo hành mẹ phải chịu, có lẽ đã khác. Là luật sư, tôi hiểu hơn ai hết - quá muộn rồi. Công lý cho người đã khuất để làm gì? Công lý chỉ an ủi kẻ sống, người ch*t rồi, tất cả đều hư vô. Nhưng tôi vứt bỏ lý trí nghề nghiệp, cứng đầu theo đuổi vụ án. Đây là vụ đầu tiên tôi theo sát với tư cách luật sư. Tôi vừa là nguyên đơn, vừa tự biện hộ. Từng phiên tòa, tôi kể lại nỗi thống khổ của mẹ, lặp lại yêu cầu t//ử h/ình. Tiếng bị cáo chuyển từ thóa mạ sang ăn năn. Họ hiểu ra quyết tâm sắt đ/á của tôi. Vụ kiện kéo dài ba năm. Kết quả cuối cùng không như kỳ vọng, nhưng án chung thân cũng đủ - hắn sẽ gặm nhấm hối h/ận suốt phần đời còn lại trong lao tù. Dẫu biết những kẻ như hắn, vĩnh viễn không biết hối cải. Hắn chỉ sợ. Vì kẻ biết hối lỗi, đã hối từ lâu rồi. (Hết) (Lời tác giả: Tôi luôn tin tổ ấm phải là nơi trú ẩn cuối cùng, không thể thành lò ấp tội á/c. Nếu bạn đang trong hoàn cảnh tương tự, hãy c/ứu lấy chính mình. Lên tiếng. Tìm ki/ếm sự giúp đỡ. Tội á/c phải bị trừng trị - đó không phải lỗi của bạn.) Tác giả: Greene