vũng lầy

Tôi quay lại nhìn ánh mắt ngây thơ của Tử Doanh, sự quan tâm của cậu bé dành cho Đồng Đồng là thật. Ít nhất đứa trẻ này không làm gì sai, dù là con trai của ai đi chăng nữa.

Tôi kìm nén cơn xung động trong lòng, nuốt trôi những lời đã đến cổ họng. Nhưng mẹ chồng đã biến sắc mặt, có những bí mật mà tất cả chúng tôi đều ngầm hiểu.

Nói ra dù thỏa mãn nhất thời, nhưng sẽ làm tổn thương người vô tội. Tôi không phải là bà ta, tôi không làm nổi chuyện đó.

Triệu Tử Muội - người dẫn Tử Doanh tới - nghi hoặc nhìn tôi và mẹ chồng, cố gắng tìm manh mối từ vẻ ngập ngừng của tôi.

Bầu không khí chùng xuống, Tử Doanh nhận ra điều bất thường. Cậu bé lục trong cặp sách ra đủ thứ, rụt rè nói muốn chơi với Đồng Đồng. Đó đều là đồ chơi cậu chuẩn bị cho Đồng Đồng, từ nhỏ hai đứa đã có thể chơi vui vẻ với đống đồ tưởng như vô giá trị ấy. Là bạn thân nhất của Đồng Đồng, tôi không có lý do gì ngăn cản.

Bố chồng vẫn không từ bỏ, tiếp tục thuyết phục: "Tử Minh đến giờ vẫn chưa tỉnh, hôn mê li bì thế này, còn việc gì không thể bỏ qua? Con chăm sóc tốt cho nó, nó vốn không x/ấu, để nó thấy được tấm lòng của con, sau này còn dám đi lại với mấy cô gái lăng nhăng nữa sao?"

Nó không x/ấu ư? Tôi thầm nghĩ. Khi tỉnh dậy, khi biết mình suốt đời không thể đứng lên được nữa, hắn sẽ tuyệt vọng, sẽ kéo cả tôi và con gái xuống mồ. Tôi không cãi lại, mọi phản kháng đều vô nghĩa, trong mắt ông ấy, con trai mình làm gì có x/ấu.

Từ trong phòng bệ/nh vọng ra tiếng Tử Doanh dẫn Đồng Đồng chơi trò nhảy lò cò, giả làm nhân vật hoạt hình, dùng giọng điệu hài hước khiến Đồng Đồng cười. Tôi lắng nghe, bắt gặp tiếng nấc nghẹn ngào thổn thức của con gái.

Nó khẽ hỏi: "Mẹ có phải không muốn con nữa? Lúc con suýt ch*t cóng, mẹ không về, còn để con bị người ta bắt đi..."

Câu nói như tiếng sét giáng xuống, đầu óc tôi ù đi, không nghe thấy gì xung quanh ngoài cụm từ "suýt ch*t cóng" của con gái. Tôi từng may mắn nghĩ rằng nó đã quên hết mọi chuyện.

Những tổn thương xuyên qua hai kiếp người, tôi phải làm sao để chữa lành cho con đây? Đồng Đồng của mẹ, giờ đây điều duy nhất mẹ có thể làm là khiến những kẻ làm hại con không bao giờ đến gần được nữa.

11.

Do ảnh hưởng nghiêm trọng của vụ cư/ớp trẻ em giữa đường phố, luật sư Nghiêm đã nhanh chóng giúp tôi và Đồng Đồng xin được lệnh bảo vệ an toàn cá nhân.

Việc đầu tiên sau khi nhận được văn bản, tôi lập tức đuổi cổ đám người họ Triệu đang bám theo dai dẳng. Họ mồm năm miệng mười nói đến thăm Đồng Đồng, nhưng câu nào cũng xoáy vào tiền bạc.

Nghĩ đến chi phí điều trị khổng lồ cho Triệu Tử Minh, tôi nói thẳng: C/ứu được Tử Minh, hai mẹ con tôi sẽ không sống nổi. Đã định phải ch*t thì hãy ch*t cho yên, đừng kéo người khác xuống vực.

Nhưng đó mới chỉ là khởi đầu.

Mỗi người đều có điểm yếu, mỗi gia đình đều có lỗ hổng. Tôi ủy quyền cho luật sư Nghiêm khởi kiện Triệu Tử Muội và đài truyền hình về tội vu khống, bôi nhọ, lạm dụng phương tiện truyền thông gây tổn hại nghiêm trọng đến danh dự công dân. Đồng thời, tôi trực tiếp tố cáo họ với Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật địa phương.

Nhờ vào những hành vi ngang ngược của đài truyền hình địa phương, Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật nhanh chóng vào cuộc. Sau vài vòng điều tra nội bộ, không ngờ lật ra vô số manh mối đen tối.

Hóa ra trước đây khi còn làm ở đài, Triệu Tử Muội từng nhận hối lộ để đưa tin giả mạo, bịa đặt sự thật. Dù sự việc đã được xử lý nội bộ, cô ta bị sa thải, nhưng các nạn nhân đến nay vẫn chưa nhận được bồi thường hay lời xin lỗi.

Lần lượt các nạn nhân năm xưa đứng lên tố cáo. Cán bộ nhận hối lộ, mưu lợi bất chính gây hậu quả nghiêm trọng - tội này còn nặng hơn cả vu khống. Triệu Tử Muội và mấy lãnh đạo đài truyền hình bị khởi tố, không những phải vào tù mà còn đối mặt với khoản bồi thường khổng lồ.

Lúc này, qu/an h/ệ với cả nhà họ Triệu đã hoàn toàn đổ vỡ. Luật sư Nghiêm nói, nếu Triệu Tử Muội có được giấy cam kết hòa giải của nạn nhân, có lẽ sẽ không phải ngồi tù, nhưng tiền bồi thường là không tránh khỏi.

Bố mẹ chồng vừa lau nước mắt vừa chỉ trích tôi, hai người già cố gắng tranh thủ sự thương hại của người ngoài. Triệu Tử Minh nằm viện cần tiền, Triệu Tử Muội trong vòng lao lý cũng cần tiền.

Nhưng tiền đâu phải muốn là có. Tôi biết họ cũng đã cạn túi. Thế nên, tôi trả lại 400 triệu đồng - c/ứu nguy lúc ngặt nghèo.

Vừa nhận được tiền, họ lập tức thay đổi thái độ, cảm tạ rối rít, như quên mất từng ch/ửi tôi là "tiểu tam đ/ộc á/c". Tôi nhận sự cảm ơn đó, nhưng ngoảnh mặt lại hỏi: "Một con trai một con gái, các người định c/ứu ai?"

400 triệu, một số tiền khổng lồ, nhiều người cả đời không ki/ếm nổi. Nhưng không đủ để c/ứu Triệu Tử Minh, cũng không đủ bồi thường cho Triệu Tử Muội. C/ứu cả hai đồng nghĩa với việc cả nhà này sẽ lâm vào cảnh n/ợ nần triền miên.

Hoặc, phải đưa ra lựa chọn khắc nghiệt: Thịt trên tay với thịt trong lòng bàn tay, gi*t người đâu bằng gi*t tim gan. Ông bố chồng do dự, dù sao cả hai đều là m/áu mủ ruột rà. Bà mẹ kế thì dứt khoát hơn - xét cho cùng cả hai đều không phải con đẻ, lại có chút tình riêng với một trong hai.

Triệu Tử Minh hôn mê bất tỉnh không nói được, nhưng Triệu Tử Muội đâu dễ phó mặc số phận. Để giành lấy 400 triệu, cô ta đã phanh phui bí mật nhơ bẩn nhất của gia đình - thân thế thật sự của Tử Doanh.

Điều này ngoài dự tính của tôi. Trước giờ cô ta và bà mẹ kế vẫn rất thân thiết, hóa ra đến giờ phút sinh tử, đ/âm sau lưng cũng không nương tay.

Nghe nói ông bố chồng tức đến ngất xỉu, tỉnh dậy trong cơn cuồ/ng nộ đã đ/á/nh vợ trọng thương, xuất huyết n/ão. Giờ lại thêm một người cần tiền chữa trị.

Nhưng ông ta siết ch/ặt túi tiền, không ai lay chuyển nổi. Phải rồi, con trai con gái vợ cả đều không đáng tin, thứ duy nhất nương tựa được chỉ còn tiền. Tiền, tiền và tiền. Ngọn lửa c/ứu nguy giờ đã bùng ch/áy dữ dội.

Nhưng vẫn chưa đủ! Không đủ để dập tắt h/ận ý trong tôi. Triệu Tử Minh vẫn chưa ch*t, điện thoại đòi tiền viện phí từ bệ/nh viện vẫn réo liên hồi, tôi cúp máy tất.