Phu nhân Trạng Nguyên

Đưa tới cổng viện, phụ thân dừng bước, vỗ vai Quý Tùng Trúc: "Con là người tài đức, hãy đối đãi tử tế với Đại Nhi."

Bọn họ vừa đi, ta thở dài: "Phu quân, trước chẳng hay ngài lại khéo léo dường ấy."

Hắn nhìn ta: "Nay hối h/ận đã muộn, nàng đã gả cho ta rồi."

"Hổ Nhi cũng đành vậy, Ngưu Nhi mới năm tuổi, còn có cơ hội. Dẫu không đậu tú tài, đọc sách minh lý cũng là điều hay."

Lời ấy cũng phải.

Từ đó, người trong tộc cũng toan tính, muốn gửi con cái cùng ruộng đất sang, nhưng Tùng Trúc mỗi lần đều thở dài: "E rằng không được, ngay cả bên em trai vợ ta cũng từ chối, nếu giờ nhận lời ngươi, biết nói sao với nhạc phụ mẫu."

Hóa ra lúc dụ dỗ cha mẹ, hắn đã nghĩ tới chuyện này.

Đã đậu tú tài, kế tiếp là ứng thí cử nhân.

Đây mới là điều trọng yếu.

Bởi lẽ sau khi trúng cử, liền có tư cách làm quan. Tú tài trong thiên hạ nhiều vô kể, kỳ thi hương ba năm một lần, người đỗ cử nhân chỉ độ nghìn người.

Bao tú tài khổ học cả đời, cuối cùng tóc bạc da mồi, vẫn không thể đỗ.

Vì tiền đồ, Tùng Trúc phải tới học đường trong châu mới phải.

Ta cùng bà mẹ chồng bàn kín, quyết định theo hắn tới châu.

Tùng Trúc nghe xong vui mừng khôn xiết.

Bà mẹ chồng xử lý việc gọn gàng, hai ngày đã giải quyết xong mọi việc nhà.

Gà vịt ngỗng không mang đi được đều tặng cho cha mẹ.

Chu Kiều Kiều ta đời đầu tiên bước khỏi trấn, rời huyện thành, nhờ phúc phu quân, tới được châu lý.

Châu lý nhộn nhịp vô cùng, chúng ta thuê một khuê viện nhỏ.

Phía trước b/án đậu phụ, phía sau ở người.

Tùng Trúc thường ngụ tại học viện, mỗi tháng ba năm ngày về nhà.

Trong thành đông người, ai nấy bận rộn, tú tài cũng nhiều, ban đầu láng giềng khen ngợi vài câu, sau thành chuyện thường.

Cứ thế qua hai năm, vạn sự an lành.

Hổ Nhi đi học, tuy vụng về, tính tình thực đã thuần hậu hơn.

Thân mẫu dường như tỉnh ngộ, biết Tùng Trúc xưa có ý thoái thác, ta mang lễ về ngoại gia, bà lại không vui mặt.

Lén chê ta là sói trắng vô ơn.

Lý trưởng ngầm vận động, cuối cùng con gái b/éo Đại Hoa gả cho thương nhân giàu có.

Lại một lần sinh con trai.

Trong thôn đi đứng phủ phê, ngày tết đeo vàng mang bạc về nhà, đắc ý vô cùng.

Còn chế giễu ta: "Làm tú tài nương tử cũng chẳng thú vị gì, ngay cả trang sức đáng giá cũng không có."

"Vả ta nghe nói, cử nhân khó đỗ lắm, bao tú tài lỡ làng cả đời, vẫn chỉ là tú tài."

"Nàng thành hôn hai năm, sao bụng chẳng động tĩnh gì?" Nàng sờ bụng nhô cao, "Phu quân ta nói rồi, lần này ta sinh con trai, sẽ thưởng năm mươi lạng bạc."

Lại biết ta cùng bà mẹ chồng b/án đậu phụ ngoài phố, càng kh/inh thường.

Có lẽ do nàng đồn đại, người trong hương bắt đầu bàn tán.

Một kẻ chê ta lộ mặt kém thể diện, hai kẻ chê ta thành hôn lâu không sinh nở, ba kẻ chê Tùng Trúc tài mọn sắp cạn, e khó đỗ cử nhân.

Bà mẹ chồng vốn vui vẻ về quê, lại hứng chịu bực bội.

May sau Tết Nguyên Tiêu, chúng ta lên đường rời quê hương.

Chẳng ngờ Đại Hoa cũng theo nhà chồng buôn b/án tới châu.

Nàng lại có th/ai, ngày ngày cố ý ưỡn bụng m/ua đậu phụ, còn cố tình trước mặt Quý Tùng Trúc nói: "Gà mái đẹp mã ích gì, phải đẻ trứng mới được."

Lần lần châm chọc, Tùng Trúc một lần không nhịn nổi, nhẹ nhàng đáp: "Tất nhiên có ích, ít nhất đêm đâu cần thổi đèn."

Đại Hoa tỉnh ngộ, mặt biến sắc xanh trắng.

Hơn hai năm không sinh, ta cũng lo lắng, hôm ấy trên bàn ăn nói: "Bất hiếu có ba, không con là lớn nhất, chi bằng nạp thiếp cho ngài?"

Hắn đặt đũa: "Không sinh con, ấy là duyên chưa tới, nàng chớ nghĩ nhiều. Vừa hay giờ ta yên tâm chuẩn bị khảo thí."

Bà mẹ chồng cũng phụ họa: "Hơn nữa, biết đâu do lỗi Tùng Trúc, nông thôn nàng thấy còn ít sao? Kẻ trách nữ tử không sinh rồi bỏ, sau quay đầu liền ôm đôi trong ba năm."

"Nàng chớ gánh vấn đề vào mình."

Mắt ta cay đỏ.

Kiếp trước ta tích đức gì, sao gặp được nhà chồng tốt thế.

Đêm khuya, Tùng Trúc ôm ta: "Mãi không có con, hẳn do phu quân ta chưa gắng đủ, sau này phải siêng hơn, nương tử vất vả."

Người này, đóng cửa liền ra bộ mặt khác.

Cứ dập dềnh như thế, tới tháng tám.

Kỳ thi cử nhân sắp tới.

Mấy năm nay, chúng ta sống yên ổn, ta chẳng thấy trước tai họa nào.

Đêm trước thi, Tùng Trúc hôn ta, ta cũng chẳng thấy gì.

Nhưng trong lòng vẫn bất an.

Trời chưa sáng, ta cùng bà mẹ chồng tiễn khảo.

Cửa trường thi thí sinh tụ tập, ta không màng thể diện, cầu toàn tâm an, nhón chân hôn môi hắn.

Thí sinh xôn xao quay mặt.

Tùng Trúc cũng thẹn đỏ mặt.

Ấy thế mà, trong óc ta chợt lóe vài hình ảnh, sắc mặt liền biến đổi.

Ta lại hôn hắn mấy lần nữa, nhưng chẳng thu được thêm tin.

Thời gian gấp gáp, ta chỉ kịp kể tỉ mỉ điều thấy, dặn dò hắn phải cực kỳ cẩn thận.

Bởi việc hôn trước thi, thất thể thống lớn, tiếng tăm lập tức đồn khắp đồng môn.

Nhiều kẻ lén chê ta xuất thân thôn dã, không biết phân tấc.

Vì chuyện Chu Lý trước đó, mấy năm nay Tùng Trúc giấu mình, biểu hiện chẳng nổi bật. Mọi người bàn tán có nàng thê như ta phiền phức vô lễ, lại tư chất tầm thường, e khó thành tựu.

Đại Hoa lại sinh con trai, vừa hết tháng ở cữ đã tới khoe với ta.

"Quý tú tài thật đen đủi tám đời mới cưới nàng!"

"Phải chăng nàng sợ hắn đỗ cử nhân, sẽ bỏ nàng thôn nữ này, nên cố ý nhiễu lo/ạn t/âm th/ần hắn?" Nàng thở dài, mặt thịt nhăn nhúm, "Giờ coi bộ nàng được toại nguyện làm tú tài nương tử cả đời."

Lại có kẻ tụ tập trước hàng đậu phụ, chỉ trỏ ta.

"Nhìn kìa, chính nàng ấy, phu quân đi thi, nàng dám hôn trước bao người, thật không biết x/ấu hổ."

"Gặp phải thê tử thế này, sao đỗ nổi?"

"Các ngươi phải lấy đó làm răn, tuyệt đối đừng như nàng..."

...

Sau khi Tùng Trúc thi xong, ngày ngày cùng ta ra hàng, người ta bàn tán không dứt, thở than tiếc nuối, hắn lại thản nhiên như không.