Thời Hạn Của Anh Anh

Bùi Kỳ há miệng, từ trong cổ họng khẽ thoát ra một tiếng, "À".

Anh gõ nhẹ vào đầu tôi: "Em biết mình đang nói gì không?"

"Sao em không biết?"

Biết cái nỗi gì.

Tôi ngẩng cao đầu, giữ lấy chút tự trọng cuối cùng.

"Lớn nhanh lên đi, Đan Anh,"

Có thứ gì đó ấm áp mềm mại chạm vào trán tôi, mơ hồ như ảo mộng.

"Khi bên ngoài an toàn, em cũng trưởng thành, anh sẽ đến đền đáp bằng cả sinh mệnh."

Anh cười.

Đôi mắt pha lê tựa sóng xuân dâng đầy.

16.

Tôi tiêu đời rồi.

Sau khi quyết định chia tay Huyền Li, tôi tưởng lòng mình sẽ không dễ rung động nữa.

Nhưng giờ tim tôi đ/ập như muốn n/ổ tung.

Nhớ lại ba ngàn năm bên Huyền Li, chỉ toàn uống rư/ợu gây sự. Hôm thì tr/ộm rư/ợu Mễn Quả, hôm thì phun lửa đ/ốt ch/áy vườn dược thảo của Quỳnh Tiêu Chân Quân, Huyền Li lúc nào cũng theo sau đặt ra hết quy củ này đến quy củ khác.

Chưa từng có khoảnh khắc nào khiến tôi thực sự cảm nhận——

Tôi đang sống, trời xanh biếc, không khí tươi mới, gió mát lành.

Còn người trước mặt, nụ cười làm hoa tuyết cũng phải nhạt nhòa.

Từ khi nào vậy nhỉ?

Có lẽ ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Tôi ôm lấy trái tim đ/ập thình thịch, vô cùng hồi hộp.

Trên đời thật có thứ tình cảm này sao?

Như thể gặp mặt đầu tiên đã đem lòng say đắm.

Đây chính là cảm giác Hà Lộ từng kể, khi nàng gặp Minh Quân lần đầu?

Tôi hồi hộp nắm ch/ặt ngọc bội Bùi Kỳ tặng, càng nhìn càng thích.

Anh bảo đây là ngọc đeo từ lúc lọt lòng, giờ đưa cho tôi, dặn phải giữ cẩn thận.

Bà Vân đẩy cửa, kẽo kẹt.

"Cháu gái, không phải định đi hội chùa sao?" Bà bưng bát cháo rau, sợi cải xanh mơn mởn trông thật ngon.

"Đi chứ," Ăn xong, tôi dặn bà: "Sáng sớm Bùi Kỳ có nướng mấy củ khoai, bà nhớ ăn trưa nhé! Cháu không thích khoai đâu."

Trước đây Bùi Kỳ đào khoai mấy lần, bà lần nào cũng không nỡ ăn, toàn để dành cho tôi. Sau vài lần nói vô hiệu, tôi tự nhiên biết cách từ chối kiểu người thường: "Cháu thực sự không thích".

Từ ngày nhặt được Bùi Kỳ, thức ăn trong nhà dồi dào hơn, bà không còn g/ầy gò như trước, tưởng chừng gió thổi là bay.

Tôi vui sướng cất ngọc bội, ngập ngừng giấu vào trong lớp áo lót.

Chủ yếu là để an toàn, ưu tiên an toàn.

Không có ý gì khác đâu.

17.

Nghe nói làng Hạnh Đã lâu không nhộn nhịp thế này, trấn Đông Lâm cũng nhiều năm không mở hội chùa.

Tôi chỉ từng đọc qua trong sách nhân gian về lễ Thất Tịch, hội đèn hoa, nhưng không biết hội chùa có giống không, liệu có gặp gỡ kỳ duyên?

Nhưng hiện tại tôi không cần kỳ duyên nữa.

Tôi khoác tay Bùi Kỳ, ngó nghiêng khắp nơi, bộ dạng như kẻ nhà quê lên tỉnh.

"Cái này trông ngon quá." Mắt tôi sáng rực hướng về gian hàng mới dựng, vỏ bánh giòn tan bọc nhân táo nóng hổi, vài giọt mật ong lấp lánh, hương trái cây ngào ngạt.

"Khách quả có mắt! Đây là trái cây vận chuyển từ kinh thành về, vừa xuống xe lừa tôi đã m/ua mấy bao. Giờ buôn b/án khó khăn lắm!"

Người đàn bà b/éo tốt vung xẻo, dứt khoát.

Tôi háo hức nhìn, Bùi Kỳ bật cười, che miệng ho nhẹ: "Gói một..."

Liếc thấy vẻ thèm thuồng của tôi, anh đổi ý: "Gói ba cái."

Tôi kéo tay áo anh: "Ăn không hết."

"Mang về ăn dần."

Một vòng hội chùa đi xong, tay tôi xách đủ thứ đồ chơi kỳ lạ, người Bùi Kỳ cũng treo lỉnh kỉnh.

Dòng người dần tan, tôi chợt nhận ra: "Anh còn tiền không?"

Bùi Kỳ đăm đăm nhìn tôi, ánh đèn sông lấp lánh.

Hồi lâu, anh bật cười khẽ, nâng mặt tôi, hỏi đầy tò mò: "Cô bé này đúng là người trần mắt thịt?"

"..."

Tôi nuốt nước bọt: "Sao lại nói thế?"

Lẽ nào tôi lộ lông?

Từ khi rơi xuống luân hồi đài, lông đuôi không thu lại được đã biến mất.

"Ngây thơ đến mức ngốc nghếch." Thấy mặt tôi xịu xuống, Bùi Kỳ thở phào khói trắng, lại nói: "Hiếm có trên đời, nhưng cũng đáng yêu."

Thấy tôi vẫn bĩu môi, bánh nhân cũng không buồn ăn, anh vội chuyển đề tài.

"Đừng lo tiền," Anh cười lớn búng trán tôi: "Em nên lo xem sao bụng dạ chứa hết đống bánh kẹo ấy mới phải?"

Tôi nhìn mấy tờ giấy sen trống không.

Ngoài phần để lại cho bà, tôi ăn sạch sẽ.

Nhỏ con, yếu ớt, nhưng rất biết ăn.

Bùi Kỳ lắc đầu cười thầm: "Cô bé dễ dụ thật."

18.

Bùi Kỳ dắt tôi đi dạo tiêu cơm, mệt thì ngồi bên bờ sông hóng gió.

Trăng đêm nay tròn vành vạnh sáng rực, hẳn chị Hằng trên cung Quảng đang vui lắm, không quên lau chùi vầng nguyệt.

Có lẽ tôi ăn nhiều quá, đầu óc trì trệ, bất ngờ đ/á/nh thẳng một câu: "Anh thích em không?"

Bùi Kỳ không trả lời.

Tôi ngoảnh lại, mặt đầy uất ức, chỉ thấy tai anh đỏ ửng, dưới trăng những sợi lông tơ trên mặt hiện rõ, phơn phớt hồng.