Cá Koi Phúc Bảo Nhỏ

Trên đường tẩu hoang, dưỡng phụ mẫu vứt bỏ ta.

Ta lần lượt gõ cửa từng nhà, hỏi thử nhà nào muốn nuôi trẻ nhỏ?

Hỏi tới nhà thứ trăm, một văn nhân nghèo khó đưa ta nửa củ khoai lang.

"Về sau, con tên Phúc Bảo, ta là phụ thân của con."

Ta ngắm sắc khí vận trên đỉnh đầu phụ thân, thốt lên: "Phụ thân hãy hướng bắc tiến bước, tiền đồ vô lượng!"

1

Đây là ngày thứ bảy chúng ta lánh nạn.

Nửa đêm đầu thu, hàn ý buốt xươ/ng.

Ta co ro trong đống cỏ khô, mắt thèm thuồng nhìn em trai và em gái húp cháo khoai lang.

Dù loãng bưng, nhưng mùi thơm ngào ngạt.

Nương nói: "Sơn Sơn, con lớn hơn, có thể nhịn đói, cháo này để cho em."

Ta chẳng được húp một miếng.

"Nương, vậy nương với phụ thân đều lớn tuổi hơn con, sao vẫn được ăn cháo khoai?"

Phụ thân liếc nhìn ta, cúi đầu im lặng.

Nương khẽ ho, đáp: "Em con mới hơn một tuổi, chẳng chịu nổi đói. Nương với phụ thân... tuổi cao sức yếu, cũng khó nhịn lâu."

Vậy lẽ nào ta mới năm tuổi rưỡi, lại chịu đói giỏi?

Ta cũng đói lả rồi!

Đêm khuya, ta nằm trong đống cỏ khô, vừa lạnh vừa đói, trằn trọc mãi mới chìm vào giấc mơ màng.

Bỗng nghe tiếng động khẽ.

Nương thì thào: "Suỵt, khẽ thôi."

"Ừm..." – không rõ là em trai hay em gái – tiếng bi bô bị bịt kín. Phụ thân hỏi: "Tú Nhi, ta thật sự bỏ Sơn Sơn sao?"

Nương đáp: "Anh la lối gì? Ta tẩu hoang lên bắc tìm biểu thúc, dẫn nhiều người thế, biểu thúc vui lòng chăng? Hơn nữa, chút lương thực còn lại, nuôi ta còn chẳng đủ! Đằng nào nó cũng chẳng phải m/áu mủ ruột rà, ta nuôi nó mấy năm, ân đức đã lớn lắm rồi!"

"Đi mau!" Nương giục gấp.

Phụ thân thở dài.

Hồi lâu sau ta mới bò khỏi đống cỏ, nhìn theo bóng họ khuất dần trong đêm tối.

Nuôi ta mấy năm, trong lòng họ có chút lưu luyến chăng?

Chớp mắt cay xè, ta không muốn khóc, nhưng lệ cứ trào ra...

2

Hơn năm năm trước, ta là hài nhi bị bỏ rơi trong núi.

Được dân làng Trương Gia thôn nhặt về.

Vợ chồng Trương Phú Quý kết hôn lâu không con, nhân từ nuôi nấng ta.

Ba năm sau, dưỡng mẫu Trương Tú Nhi có th/ai, sinh đôi một trai một gái.

Từ đó, ta mất sủng.

Nhưng trước khi mất mùa, họ chẳng để ta thiếu ăn thiếu mặc.

Nay vì giữ mạng, đành phải bỏ rơi ta.

Ta tôn trọng lựa chọn của họ, thấu hiểu nỗi bất đắc dĩ, nên không cố níu kéo.

Kẻ sinh thành còn vứt bỏ ta.

Họ chẳng chung dòng m/áu, lại cưu mang ta mấy năm.

Ta không oán h/ận.

"Nguyện phụ thân, nương thân cùng các em bình an, khoẻ mạnh, ngày ngày được cơm bốn món!"

Ta ngồi kiết già, thành tâm cầu khấn thiên địa.

3

Đợi trời rạng sáng, ta bó cỏ khô, dùng dây cỏ buộc thành bó gánh lên lưng.

Bỗng một củ khoai rơi từ đống cỏ.

Ta cúi nhặt lên, biết chắc phụ thân nuôi lén để lại.

Đói quá, ta ăn vội nửa củ khoai.

Sáng thu lạnh lẽo, nhưng có sương mai.

Vậy nên ta phải sớm lên đường, men theo giọt sương dọc lối mà liếm.

Liếm bao sương mai, cuối cùng đỡ khát.

Nhưng đứa trẻ năm tuổi rưỡi như ta, một mình sao sống nổi?

Thế là ta lang thang hỏi khắp nơi, nhà nào lương thiện muốn nuôi trẻ?

Mọi người đều lắc đầu.

Ta không nản, vừa đi vừa hỏi.

Hai ngày trôi, khoai đã hết sạch.

Sáu châu phía nam nước Lương, ba năm đại hạn.

Người lớn bảo, triều đình nhiều lần c/ứu tế, nhưng tham quan ô lại hoành hành, dân chúng không sống nổi đành tẩu hoang sang đông, tây, bắc.

Ta là lứa tẩu hoang đầu tiên.

Có kẻ nói, trễ nữa e ngay cả vỏ cây cũng chẳng còn mà gặm.

Thế mà dọc đường vẫn thấp thoáng x/á/c đói.

Ta đói run chân tay, nghĩ thầm chẳng mấy chốc cũng thành một x/á/c đói giữa đường tẩu hoang.

4

Tối đến, ta theo dân một thôn vào rừng nghỉ chân.

Họ nhóm lửa xua tan giá lạnh mùa thu.

Chẳng ai sợ thú dữ.

Bởi giờ đây loài thú nào hung dữ bằng lũ "đói thú" chúng ta!

Hoàng hôn buông, mọi người bắt đầu dùng bữa, bụng ta réo ầm ầm.

Nhìn họ, ta không nhịn được lau dòng dãi chảy dài dù khát khô cổ, nén mãi không xong, đành tiếp tục hỏi thăm.

"Chú thím ơi, nhà mình có muốn nuôi trẻ không?"

"Bác lớn ơi, cháu ngoan lắm, cũng biết làm việc, bác nuôi cháu nhé?"

"Ông bà ơi, nhà mình còn thiếu trẻ không? Cháu ăn ít lắm..."

Họ đều từ chối.

Hai ngày qua, ta đã hỏi chín mươi chín nhà.

Chẳng ai muốn nhận nuôi ta.

Đêm khuya, ta đói lả, nằm thiêm thiếp trên đống cỏ khô.

Hơi thở dần thưa thớt.

Ta sắp ch*t chăng?

Nơi này cũng tốt, rừng phong thông thoáng, xem ra là đất phong thuỷ.

Hãy để ta yên nghỉ nơi đây!

Kiếp sau, nguyện làm đứa trẻ mệnh tốt được phụ mẫu thân nhân hết mực cưng chiều...

5

"Này, nhóc con? Nhóc con... tỉnh dậy đi!"

Miệng ta thấm vị ngọt dịu.

Vô thức há miệng, từ từ nuốt vào, nước ngọt lạ thường.

Không, là ngọt thơm.

Hương trái cây ngọt ngào.

Khiến ta vô thức nuốt vội, như sinh mệnh khô héo khao khát hồi sinh...

"Nhóc con? Tỉnh lại đi." Có người vỗ nhẹ má ta.

Một lúc sau, ta cảm thấy "sống lại", từ từ mở mắt.

Tầm nhìn mờ ảo dần rõ nét.

Hiện lên trước mắt là một chú thanh niên áo xanh.

Ta ngẩng nhẹ mắt, thấy trên đỉnh đầu chú hiện sắc khí vận tía hồng vương chút hắc khí.

"Chú..." Ta gi/ật mình tỉnh hẳn!

6

Từ thuở ấu thơ, ta đã có ký ức kỳ lạ.

Trong ký ức, ta là một con cá chép nhỏ m/ập mạp.

Mà từ khi sinh ra, ta đã thấy được sắc khí vận trên mỗi người.