Âm mưu của mẹ

Điều kỳ lạ hơn nữa là căn hầm dưới phòng mẹ tôi đã biến mất. Nhân lúc mẹ đi vắng, tôi lén đến xem. Bố cục phòng đã bị thay đổi, chậu cây cảnh cũng không còn, nói chi đến ổ khóa mật mã. Tất cả như một giấc mơ. Liệu có thật như vậy không?

Từ khi về nhà, đêm nào tôi cũng gặp á/c mộng. Tôi mơ thấy bà Lý và những người phụ nữ mang bầu. Tôi không báo cảnh sát về chuyện của bà Lý. Dù mẹ thường lạnh nhạt với tôi, nhưng tôi nhớ ánh mắt đầy thương cảm của bà khi nhìn những sản phụ. Trong thâm tâm, tôi vẫn tin mẹ không phải người x/ấu, nên nhất định phải tìm ra sự thật.

Mẹ là giáo sư đại học, dù bận nghiên c/ứu nhưng không đến mức cả ngày không về. Việc bà thường xuyên vắng nhà ắt có vấn đề. Quyết tâm truy tìm chân tướng, tôi bám theo mẹ.

Sau giờ lên lớp, đến 4h chiều mẹ mới rời trường, nhưng không về nhà mà lái xe ra ngoại thành. Tôi vội bắt taxi đuổi theo. Hai mươi phút sau, chúng tôi đến một biệt thự nhỏ vùng ven. Xung quanh vắng vẻ, tôi xin số điện thoại tài xế phòng khi không có xe về. Quanh quẩn quanh nhà, tôi phát hiện căn biệt thự không có cửa sổ. Hôm nay không vào được, phải về tính kế khác.

Tối đó, sau khi mẹ tắm, tôi lẻn vào phòng bà. Lục tung túi xách, cuối cùng tôi tìm thấy chùm chìa khóa. Ngoài mấy chiếc thường dùng, còn lại hẳn là chìa biệt thự. Mẹ sắp tắm xong, tôi vội tháo chiếc chìa lạ rồi trốn về phòng. Cả đêm nắm ch/ặt chìa khóa không ngủ được, sợ mẹ phát hiện.

Sáng hôm sau, tiếng đóng cửa của mẹ đ/á/nh thức tôi. May thay bà không hay biết gì. Tôi bắt taxi đến biệt thự, dùng chìa mở cửa. Vừa bước vào đã choáng váng: đủ loại dụng cụ, tiêu bản phòng thí nghiệm sinh vật thu nhỏ. Chẳng lẽ mẹ chuyển cả phòng thí nghiệm đến đây?

Tiến sâu vào trong, thứ tiếp theo khiến tôi buồn nôn: những bình thủy tinh xếp hàng chứa đủ loại n/ội tạ/ng dị dạng. Không gian âm u càng tăng thêm kinh dị. Cố nén khó chịu, tôi thấy bà Lý nằm trên giường. Kỳ lạ thay, lòng tôi chẳng hề d/ao động, như đã đoán trước bà ở đây. Những bức ảnh của mẹ cũng treo đầy tường.

Bỗng tiếng bước chân vang lên phía sau - là chú Văn! Sao chú ấy lại ở đây? Chú Văn thấy tôi không ngạc nhiên, như thể đang chờ sẵn: 'Tiểu An, muốn biết sự thật không? Đi theo chú.'

Lời chú Văn như có m/a lực khiến tôi bước theo. Có lẽ chỉ chú mới giải đáp được. Chú dẫn tôi đến dãy bình thủy tinh, nói đó là bộ sưu tập n/ội tạ/ng phụ nữ của mẹ. Tim tôi đ/ập mạnh: Mẹ thu thập những thứ này để làm gì?

Chú Văn kể một câu chuyện: Xưa có hai làng Đào Lý và Phong Điền. Làng Đào Lý trái cây ngọt lành, Phong Điền trù phú lúa gạo. Khi cư/ớp tấn công Phong Điền, dân làng đã chỉ điểm nơi trú ẩn của Đào Lý cho giặc. Cả làng Đào Lý bị tàn sát, chỉ sót vài người. Từ đó, chuyện lạ xảy ra: bụng phụ nữ Phong Điền tự nhiên phình to, nhưng th/ai nhi lại là đỉa. Dần dà, họ bị hút khô m/áu mà ch*t. Phong Điền suýt diệt vo/ng, may có lão lang phát hiện canh gà giải được đỉa. Từ đó bệ/nh tạm kh/ống ch/ế nhưng không dứt điểm, người đời cho rằng đó là lời nguyền vĩnh viễn.

Nghe xong, tôi đờ người. Lời nguyền ư? Thật vô lý! Tôi hỏi: 'Những người phụ nữ trong làng đều có đỉa trong bụng?' Chú Văn gật đầu, vẻ ủ rũ: 'Tiểu An, mẹ cháu muốn tìm cách chữa trị triệt để, giờ đã gần mất kiểm soát! Trước còn biết kiềm chế, giờ bà ấy dám dùng người sống làm thí nghiệm, bất chấp tính mạng họ...'

Người sống? Lẽ nào là bà Lý? Định hỏi thêm, chú Văn ngăn tôi: 'Đừng trách mẹ, bà ấy làm vậy cũng vì cháu thôi.'

Không đúng! Chú Văn giờ khác hẳn lúc giam giữ tôi. Không phải vẻ bất lực mà như đang diễn kịch. Tôi thử dò la: 'Chú Văn, sao cháu chưa nghe kể chuyện này bao giờ? Chú biết từ đâu vậy?'

Chú Văn nheo mắt: 'Mẹ cháu kể cho chú.'

'Thế chuyện còn người sống sót ở Đào Lý cũng do mẹ kể ư?' Khóe miệng chú Văn gi/ật nhẹ, gật đầu. Hừ, rõ ràng chỉ nên tin 30% lời chú. Năm xưa Phong Điền suýt diệt vo/ng vì đỉa, nếu biết Đào Lý còn người sống, ắt đã tìm đến trả th/ù. Sao họ lại tin là bị nguyền rủa? Hoặc câu chuyện này giả, hoặc chú Văn chính là hậu duệ Đào Lý. Dù thế nào, tôi không thể vạch mặt lúc này. Giả vờ tin lời chú, tôi hỏi kế sách. Chú Văn bảo tôi về chờ tin, đừng kể cho mẹ chuyện hôm nay.