Nắng Hạ Rực Rỡ

Anh trai tôi ôm lấy tôi, quay đầu đóng ch/ặt cửa chống tr/ộm, 'Đi thôi, về nhà.'

Tôi vẫn chưa hoàn h/ồn sau cảnh tượng vừa rồi.

Anh trao dẫn tôi đến trước cửa nhà, 'Trước khi mọi chuyện chưa rõ ràng, đừng trả lời bất kỳ câu hỏi nào của phóng viên. Một câu nói vô tình của em có thể hại Thanh Việt đấy.'

'Anh, chú đang chữa bệ/nh ở Bắc Kinh, nếu chuyện này đến tai trường học...'

'Yên tâm, bố mẹ vừa liên lạc với cố vấn học tập của em rồi, chưa lan đến chỗ cô chú đâu.'

Tôi hơi yên lòng. Chỉ cần từ từ điều tra, rồi sẽ có kết quả thôi.

Anh trai tiếp tục, 'Nhưng cố vấn cần Thanh Việt ra trình bày. Hiện anh cũng không biết cậu ấy ở đâu.'

Về phòng ngủ, tôi trằn trọc mãi. Nếu là Thanh Việt, tôi sẽ tìm người minh oan ngay. Phải chăng... cậu ấy đang tìm Lâm Hi?

Chợt nảy ra ý nghĩ, tôi không ngồi yên được nữa, mặc áo khoác rồi chạy xuống lầu.

Trời đã tối, đám phóng viên mệt mỏi sau một ngày vô tích sự đã giải tán. Tôi đeo khẩu trang, xin Lục Niệm Hàng địa chỉ nhà Lâm Hi.

Nhà Lâm Hi ở khu biệt thự cao cấp. Tôi đi quanh cổng cả buổi, bảo vệ không cho vào. Đành đứng dưới gốc cây, mắt dán vào hàng rào mong thấy bóng dáng Thanh Việt.

Nhưng vô vọng. 9 giờ tối, khu biệt thự vắng tanh. Bóng chim tăm cá cũng chẳng có.

Tôi thất thểu quay về, đến góc phố thì một bóng đen phóng ra khiến tôi hét thất thanh.

Người đó bịt miệng tôi, ghì ch/ặt: 'Hạ Lý, là anh đây.'

Nghe giọng quen thuộc, tôi nhận ra Thanh Việt, vỗ tay ra hiệu buông ra. Quay lại thấy khuôn mặt tiều tụy của cậu, niềm vui vụt tắt.

Tóc cậu rối bù, áo nhàu nát. Dù đỡ hơn kẻ vô gia cư nhưng cũng chẳng sạch sẽ gì.

'Khuya rồi sao còn một mình ra đây?' Giọng Thanh Việt gắt gỏng, đầy lo lắng: 'Ngoại ô vắng người, em không sợ sao?'

Bị cậu quát, tôi quên sạch điều định hỏi, ấp úng: 'Em... em tìm anh.'

Thanh Việt nghẹn lời, nắm ch/ặt cổ tay tôi: 'Đeo khẩu trang vào, đừng tháo ra.'

Không biết cậu định dẫn đi đâu, tôi đành theo một cách m/ù quá/ng. Ai ngờ Thanh Việt bắt taxi kéo tôi lên xe.

'Đi đâu vậy?'

'Đưa em về.'

'Ừ.'

Trên xe, tôi ngại hỏi chuyện Lâm Hi. Thanh Việt khoanh tay nhìn ra cửa sổ, im lặng. Tôi cúi đầu nhắn tin: 'Hôm nay anh vắng mặt, phóng viên đến rồi.'

Dòng tin trước dừng lại ở 'Chia tay đi' và cuộc gọi của cậu. Điện thoại trong áo Thanh Việt vang lên, cậu mở ra xem, dừng lại: 'Xin lỗi, đã làm em liên lụy.'

Tôi chưa kịp trả lời, tin nhắn mới hiện lên: 'Anh đưa em đến cổng rồi đi.'

'Anh có chỗ ở không?'

'Không cần lo.'

'Nếu không có nơi đi, anh về nhà em đi.'

Chưa từng thấy Thanh Việt thảm hại thế, làm gì có chỗ trú?

Im lặng bao trùm. Thanh Việt tắt màn hình, hít sâu nhìn ra ngoài, kết thúc hội thoại.

Không hiểu ý cậu, tôi lật đật điện thoại.

'Đến rồi, 19k.' Tiếng tài xế phá tan không khí.

Thanh Việt nói: 'Anh không xuống.'

Tôi nắm vạt áo cậu: 'Anh không xuống em cũng không đi.'

Tài xế cười: 'Cậu trai, bạn gái lưu luyến thế, đến cổng rồi không tiễn vào tận nhà à? Hơi phũ đấy.'

Dưới ánh mắt kiên quyết của tôi, Thanh Việt đành trả tiền rồi bước xuống.

Nhìn taxi biến mất, tôi vẫn nắm ch/ặt áo cậu: 'Về nhà thôi.'

'Hạ Lý, em muốn gì?'

'Không gì cả. Anh trai em sợ ngủ một mình, cần người ở cùng.' Tôi trơ trẽn nói dối.

Thanh Việt nhìn chằm chằm. Ánh đèn mờ không lọt vào đôi mắt tối om. Lát sau, cậu cúi đầu, tay vuốt mặt: 'Hạ Lý, chúng ta đã chia tay rồi.'

Như lời cảnh cáo, cũng như tự nhắc nhở.

'Ừ, em nhớ chứ.' Tôi kéo cậu vào nhà: 'Bỏ qua chuyện đó, anh là bạn thơ ấu của em. Em không thể khoanh tay đứng nhìn.'

Lần này Thanh Việt không chống cự, để mặc tôi lôi vào nhà.

Vừa vào cửa, anh trai đang cầm điện thoại trợn mắt: 'Em tìm được Thanh Việt rồi à?'

'Vâng.'

Để củng cố lời nói dối, tôi đẩy Thanh Việt về phía anh trai: 'Anh ơi, anh sợ ngủ một mình mà. Cho Thanh Việt ở cùng đi.'

Anh trai chớp mắt, hiểu ý ngay, quàng cổ Thanh Việt: 'Đúng rồi! Sợ quá! May có cậu!'

Tôi cười, về phòng lấy th/uốc. Thanh Việt bị anh trai lôi đi tắm rửa.

Vừa vào phòng, điện thoại mẹ gọi đến. 'Hạ Lý...' Giọng bà trầm xuống: 'Chú Thẩm... tình hình không tốt. Có thể...' Tôi nghẹn ứ, hỏi: 'Thanh Việt biết chưa?'

'Mẹ cô ấy muốn giấu.' Mẹ thở dài: 'Giờ mẹ giấu cả hai đầu... Con trông chừng Thanh Việt, đừng để cậu ấy làm bậy.'

Tôi gật đầu: 'Dạ.'

Cần báo cho anh trai biết, vì anh đang ở cùng Thanh Việt.

Nửa đêm, tôi cầm th/uốc mở cửa phòng. Phòng khách tối om, chỉ ánh trăng lọt qua ban công. Tiếng đồng hồ tích tắc.

Đã khuya, mọi người ngủ cả rồi chăng?

Đứng do dự trước cửa phòng anh trai, định quay về thì đ/âm sầm vào người.

Mùi sữa tắm thoang thoảng hòa hương nam tính - thứ nước hoa anh trai m/ua đi/ên cuồ/ng vì chị dâu thích. Vòng tay giữ tôi khỏi ngã.

Hoảng hốt ôm ch/ặt, tôi nhận ra người trong bóng tôi là Thanh Việt. Cậu mặc áo V-line của anh trai, để lộ xươ/ng quai xanh và cơ bắp thấp thoáng.