Khi Tôi Đến, Chẳng Gặp Mùa Xuân

Khi Mai Mai định băng qua đường, anh ấy ân cần giữ cô lại. Ánh mắt anh nhìn Mai Mai vô cùng dịu dàng, chẳng kém gì tôi. Quan trọng nhất, chàng trai trẻ đó rõ ràng xuất thân từ gia đình giáo dục tốt, cử chỉ lịch lãm đúng mực, dung mạo ưa nhìn, nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời, là người vô cùng ấm áp. Sau khi đưa Mai Mai đến cổng công ty, tôi lén theo dõi anh ta một quãng, phát hiện anh đi vòng một đoạn rất xa mới đến bãi đỗ xe. Chiếc xe anh lái trị giá không hề rẻ. Ngay cả những tiểu tiết nhỏ nhặt nhất, anh cũng đều chu toàn cho Mai Mai. Người tốt như thế, hoàn toàn xứng đôi với Mai Mai của tôi. Không như tôi - sinh ra đã không được ai yêu thương, nội tâm u ám nặng nề. Lại càng không giống tôi - đến tiền nuôi Mai Mai tử tế cũng phải đ/á/nh đổi mạng sống để ki/ếm...

Trở về Lâm Thành, ngày qua ngày tôi chỉ biết làm việc và sống qua ngày, cho đến khi cô ấy xông vào trở lại. Tôi vui đấy, nhưng cũng gi/ận đấy. Cô vừa thoát khỏi nơi này, vừa gặp được người tốt hơn, tôi không muốn cô quay về. Nơi này vốn không thuộc về cô. Cô thuộc về thành phố phồn hoa đô hội, nên đứng cạnh những chàng trai lớn lên trong hạnh phúc và ấm áp... Cô rõ ràng có thể có tương lai tươi sáng hơn, chỉ cần buông bỏ tôi. Nhưng khi thấy cô khóc trước mặt, lòng tôi mềm lại. Nghe tin cô mắc trầm cảm và đã phẫu thuật, tôi như bị ai đ/ấm thẳng vào mặt, nghẹn thở vì đ/au đớn.

Tôi lo lắng vô cùng. Thấy cô cố tỏ ra bình thường mà càng xót xa. Tôi m/ua sách dạy nấu ăn, ngày ngày thay đổi thực đơn bồi bổ cho cô. Nhìn cô ăn no uống đủ, nằm dài trên ghế sofa phơi nắng thư thái, tôi hạnh phúc hơn bất cứ ai. Dần dà, hình bóng chàng trai theo đuổi Mai Mai kia cũng phai mờ trong tâm trí.

Nhưng khi cô thổ lộ yêu tôi, tôi hoảng lo/ạn tột độ. Một kẻ từng vào tù, tay trắng như tôi, tự ti đến tận cùng. Tôi sợ không cho cô được cuộc sống tốt đẹp, sợ làm cô chịu thiệt thòi. Thế mà cô chẳng màng gì - không quan tâm công việc bấp bênh của tôi, không để ý quá khứ lao lý, cô chỉ muốn có tôi. Nghe những dự định cô vạch ra, tôi không dám nghĩ tới cảnh cô gái nhỏ bé vừa đi học vừa mưu sinh nơi đất khách, thậm chí còn tính toán chỗ ở cho tôi sau khi mãn hạn tù, còn nghĩ đến chuyện kết hôn. Tim tôi như bị d/ao cứa nát, ngũ tạng rỉ m/áu...

Tôi sợ mình không thể cho cô tương lai, nhưng nhìn gương mặt đỏ hoe vì khóc, lại không nỡ cự tuyệt... Chúng tôi đã lỡ mất quá nhiều thời gian - bảy năm trời, tôi không muốn lỡ thêm nữa. Cuối cùng tôi cũng ích kỷ một lần. Tôi thật sự rất ích kỷ, khi nhận lời để cô theo đuổi. Giữ cô lại thành phố nhỏ hẻo lánh này. Dù Mai Mai của tôi đã hy sinh quá nhiều, cô vẫn bất cần tất cả - không cần tôi có tiền hay không, không đòi hỏi lễ vật cưới hỏi. Cô nói muốn lập tức đăng ký kết hôn, nói có thể nuôi tôi, thậm chí tự chuẩn bị lễ vật thay tôi.

Nhưng tôi không muốn thiệt thòi cho cô. Từng lần cô kiên trì cầu hôn, tôi cắn răng lắc đầu từ chối dù lòng muốn đồng ý. Sau khi ra tù, tôi không nhận sửa xe độ nữa, dù tiền công bằng cả năm thu nhập. Không có cô, ki/ếm tiền để làm gì? Nhưng khi cô trở về, tôi chủ động liên hệ khách hàng, nhận độ xe cả ngày lẫn đêm chỉ để ki/ếm thêm chi tiêu cho cô.

Tôi vốn là kẻ cô đ/ộc, cha mẹ không yêu thương, từ nhỏ đã tự lực cánh sinh. Khi còn trẻ, để sinh tồn tôi làm mọi nghề có thể ki/ếm tiền. Cả đời trắng tay, bần cùng, nhưng chính vì sau lưng chẳng có bóng hình ai nương tựa, trên đời này có lẽ không ai chịu đựng giỏi bằng tôi.

Một khi con người không còn gì để sợ, một khi trong lòng có mục tiêu kiên định, thành công sẽ đến nhanh hơn tưởng tượng. Năm xưa gã đàn ông đó đẩy tôi đi làm thợ sửa xe chỉ để ki/ếm năm trăm mỗi tháng m/ua th/uốc lá. Nhưng tôi lao lực hết mình, trong tù cũng không ngừng học hỏi. Có lẽ khi ấy trong lòng đã le lói khát khao: Dù đời mình đã nát bấy, tôi vẫn mong khi gặp Mai Mai, có thể ở trạng thái tốt hơn một chút... Dù thực tế khi tìm đến cô, tôi tự ti đến mức không dám xuất hiện...

Tôi biết rõ, miệng thì từ chối xua đuổi, nhưng trong thâm tâm vẫn khát khao được thu hẹp khoảng cách giữa hai chúng tôi khi gặp lại. Một thợ sửa xe có tiền án làm sao xứng với cô gái tốt nghiệp đại học danh tiếng đang trên đà thành công? Vậy mà giờ đây tôi đã có được Mai Mai - cô gái tuyệt vời nhất thế gian.

Tôi vắt kiệt sức ki/ếm tiền, không ngừng nâng cao tay nghề sửa chữa, học hỏi kiến thức xe cũ, kỹ thuật độ xe đua, tiếp thu tri thức mới đi/ên cuồ/ng. Bất cứ việc gì cũng làm hết mình hơn người thường. Nhờ sửa chữa giỏi, nhanh và giá cả phải chăng, từ sửa xe đến độ xe đua..., tôi nhận mọi việc ki/ếm tiền. Ông chủ quý mến, khách hàng hài lòng, chẳng mấy chốc tôi tích cóp được khoản vốn đầu tiên.

Bất chấp lời giữ chân của chủ, tôi mở tiệm sửa xe đầu tiên trước căn nhà cũ. Bắt đầu kinh doanh xe độ và xe cũ. Lúc ấy trong đầu chỉ có hai điều: Mai Mai và ki/ếm tiền. Có lẽ nhờ tập trung và nỗ lực cực độ, như khai thông Nhâm Đốc nhị mạch, tôi không ngừng học hỏi tiến bộ, giao lưu với những người giỏi trong ngành, dần hình thành tư duy ki/ếm tiền rõ ràng. Từ việc tuyển thợ học việc, đến mời anh em về làm chung, mô phỏng theo người bạn khởi nghiệp thành công, tôi xây dựng chuỗi cửa hàng sửa chữa, độ xe và m/ua b/án xe cũ tại Lâm Thành.