Những Năm Tháng Tôi Bán Đậu Phụ

Cổ họng vẫn còn đ/au nhức, ta ngắm nhìn cánh cửa phòng trống trải, chớp mắt hai lần, bất giác khóc nức nở, thật chẳng ra gì.

Đồ khốn nạn Triệu Tứ Thủy!

Đồ vo/ng ân Triệu Tứ Thủy!

Chó mới thích ngươi! Thà thích chó còn hơn thích ngươi!

Ta ôm gối khóc thảm thiết, bỗng nghe thấy tiếng động vang lên ngay trên đỉnh đầu.

"Nàng khóc gì thế?"

Triệu Tứ Thủy xoay đầu ta lại, dùng tay áo lau sạch nước mắt nước mũi: "Chỗ này sưng rồi, ta vừa đi luộc quả trứng gà cho nàng đây."

Quả trứng nóng lăn trên cổ, khiến ta gi/ật mình vì nóng.

Ta nói: "Nóng quá."

Hắn đáp: "Ừ."

Ta nói: "Ngươi đồ khốn nạn."

Hắn đáp: "Ừ."

Ta nói: "Ngươi cút đi, ta không muốn nhìn thấy ngươi nữa!"

Triệu Tứ Thủy đáp: "Việc này không được."

"Sao không được?! Ngươi... đồ khốn nạn! Lần đầu gặp mặt, ngươi đã dùng ki/ếm u/y hi*p ta. Ngươi cố ý để ta vấp ngã, không cho ta ăn cơm, thậm chí... thậm chí còn muốn gi*t ta!"

"Bởi ta không nỡ rời xa nàng, với lại, ta đâu có ngăn nàng dùng bữa."

Ta kinh ngạc nhìn Triệu Tứ Thủy, đến khóc cũng quên mất.

Triệu Tứ Thủy vẫn lăn trứng, thần sắc bình thản, như đang bàn chuyện m/ua rau ngày mai.

Bụng ta kêu òng ọc, phá tan sự tĩnh lặng.

Triệu Tứ Thủy khẽ cười, rồi nhẹ nhàng gõ trứng vào mép giường, bắt đầu bóc trứng cho ta.

"Dạo này, nàng có chữ nào không nhận ra không? Đem ra đây ta xem?"

"...Ừ."

Thế là Triệu Tứ Thủy vừa dạy ta nhận mặt chữ, vừa đút trứng vào miệng ta.

Trứng gà khô nghẹn, vừa khóc vừa ăn lại càng nghẹn hơn.

Ta bảo: "Triệu Tứ Thủy, đi lấy cho ta chút nước."

Hắn hỏi: "Nước sôi à? Mấy ấm?"

Ta quát lớn: "Ngươi không chịu dừng lại phải không!"

Triệu Tứ Thủy cười to, tay thuận đạo xoa đầu ta một cái.

Hắn nói: "Lâm Tiểu Tiểu, gặp được nàng thật tốt biết bao."

6

Chỉ vì câu "Lâm Tiểu Tiểu, gặp được nàng thật tốt biết bao", ta dễ dàng tha thứ cho Triệu Tứ Thủy.

Ngày tháng trở lại bình lặng, chúng tôi vẫn cùng uống canh xươ/ng, cùng ngồi chung một chiếc ghế dài mà dùng bữa.

Nhưng ta biết Triệu Tứ Thủy sắp phải rời đi.

Vết thương của hắn đang lành rõ rệt.

Ta giúp hắn thay th/uốc, gỡ lớp băng gạc, phần lưng đã mọc da non màu hồng.

Một buổi tối nọ, sau bữa cơm, Triệu Tứ Thủy lau miệng, đặt bát xuống, nói: "Ta phải đi rồi."

Không báo trước, mà dường như đã chuẩn bị từ lâu.

Ta hỏi: "Khi nào?"

"Sáng sớm mai."

Triệu Tứ Thủy đứng dậy, cung kính thi lễ với mẫu thân ta: "Đào Thẩm, tấm ngọc bội ch/ôn ngoài sân làm tín vật, mỗi tháng có thể đến Hối Thông Tiền Trang đổi năm mươi lượng bạc. Nhật, tại hạ vô cùng cảm tạ." Năm mươi lượng bạc, ta cùng mẫu thân dùng cả năm cũng chẳng hết.

Vậy mà Triệu Tứ Thủy nói mỗi tháng năm mươi lượng.

Ta c/ứu mạng Triệu Tứ Thủy, đổi lấy cả đời vinh hoa phú quý.

Khi Triệu Tứ Thủy ăn nhờ ở đậu, mẫu thân thường m/ắng mỏ gốc cây già, nay phú quý ngập trời ập xuống, bà lại không động tâm.

Mẫu thân kéo ta sang bên, nói với Triệu Tứ Thủy: "Lão phụ chỉ cầu ta cùng Tiểu Tiểu được bình an."

Triệu Tứ Thủy gật đầu: "Đương nhiên là vậy."

Ta cùng Triệu Tứ Thủy sánh bước ra khỏi bếp.

Ánh chiều tà cuối cùng in hằn chân trời, gà trống nhà bên vô duyên bỗng cất tiếng gáy, ngoài nhà trẻ con nô đùa, Tứ Thẩm đang gọi Hổ Đầu về ăn cơm.

Đây là Tây Hạng, nơi ta từ khi sinh ra chưa từng rời xa.

Triệu Tứ Thủy chợt ngoảnh lại.

"Đi cùng ta không?"

Ta đăm chiêu ngắm chân trời, đàn sẻ rơi xuống mái hiên, đang mổ rêu ăn.

Hồi lâu, ta hỏi lại: "Ngươi ở lại không?"

Triệu Tứ Thủy không đáp, lát sau, khẽ vỗ đầu ta.

Ta nghĩ đây hẳn gọi là tương vo/ng ư giang hồ vậy.

Đêm khuya ta trằn trọc không ngủ, bèn trỗi dậy, khiêng ghế ra sân hóng mát.

Sao trên trời thật nhiều, một hai ba bốn năm sáu bảy tám chín ngôi.

Như Triệu Tứ Thủy, ở nhà ta một hai ba bốn năm sáu bảy tám ngày.

À, không đúng.

Hắn sắp đi rồi.

Lấy quạt mo che mặt, ta nhắm mắt, trong lòng lại nghĩ thầm - Triệu Tứ Thủy, sắp đi rồi.

"Đồ đi/ên! Thật là đi/ên rồi!"

Ta quát lên.

"Ừ, ta đi/ên thật."

Mở mắt, Triệu Tứ Thủy đang ngồi xổm trước mặt.

Hắn không đeo mặt nạ, ta bất ngờ thấy chân dung thật.

Lông mày thanh tú, dưới hàng mi mun điểm nốt ruồi nhỏ, ánh mắt lạnh lẽo mà trong vắt, có lẽ đeo mặt nạ lâu ngày, da hắn trắng hơn người thường, hòa vào màn đêm tựa vầng trăng giữa mây, tiên nữ trên cung quế.

Nhưng bởi hắn đang mỉm cười, vẻ lạnh lùng nơi khóe mắt phai nhạt, như tiên nữ sinh tình căn, bị kéo trở lại nhân gian.

Đẹp gấp ngàn lần Như Ý.

Hồi lâu ta mới lấy lại giọng nói.

"Triệu Tứ Thủy, ngươi đáng lẽ nên đến Xuân Phong Lâu treo bảng."

"Được thôi, ngày rằm mùng một, nàng đến thăm ta chứ?"

Hắn thản nhiên đáp, khiêng ghế ngồi cạnh ta.

"Nghĩ gì mà nửa đêm không ngủ?"

Ta trợn mắt: "Ngươi không cũng thức sao?"

"Tiểu Tiểu, Tú Tài bị đ/á/nh ch*t, nàng muốn minh oan cho hắn không?"

Ta kinh ngạc nhìn Triệu Tứ Thủy - ta tưởng hắn đến từ biệt.

"Đương nhiên là muốn," ta cười tự giễu, "nhưng kẻ gi*t hắn là công tử thế gia.

Triệu Tứ Thủy nói: "Theo luật, gi*t người phải đền mạng, việc này giao ta xử."

Mạng người như cỏ rác, thế gia đại tộc ỷ thế quyền thế, vốn ngang ngược khắp kinh thành. Công tử, là kẻ dân thường đầu trần như chúng ta không thể đắc tội.

Với Triệu Tứ Thủy, việc minh oan cho Tú Tài chỉ là lời nói nhẹ tựa mây bay.

Ta chợt nhận ra người ngồi cạnh đây không còn là Triệu Tứ Thủy cùng ta tranh canh xươ/ng nữa, hắn là bóng trắng cầm ki/ếm gi*t người dưới trăng.

Ta hỏi: "Rốt cuộc, ngươi tên gì?"

Hắn bỗng hứng khởi, bẻ cành cây, vòng tay sau lưng nắm tay ta, bắt đầu dạy viết trên nền cát.

Triệu Tứ Thủy đã dạy ta nhiều chữ, phần lớn lúc hắn nằm dựa giường, ta ngồi ghế nhỏ bên cạnh, học không tốt hắn liền dùng sách gõ đầu.

Giờ đây trăng sáng trong vắt, chiếu nền cát sáng như nước, Triệu Tứ Thủy áp sát ta.

Ta nghe tiếng hắn trong trẻo tựa ánh trăng.