Hoa Hồng Vùng Đất Không Người

Để giúp anh ấy có được hợp đồng đầu tiên, tôi uống rư/ợu đến mức xuất huyết dạ dày phải nhập viện, bỏ lỡ lễ tốt nghiệp của chính mình. Thế nhưng, mãi đến ba tháng sau tôi mới biết được, ngay từ khi thành lập công ty, Tịch Uyên đã đăng ký 20% cổ phần dưới tên Phục Nguyệt.

『...Chị ơi, chị ơi - Khương Diệu?』

Tôi bừng tỉnh, Chung Dĩ Niên đội chiếc mũ tốt nghiệp lên đầu tôi rồi giơ máy ảnh lên: 『Chị ơi, cười lên nào.』

Tôi vô thức nhếch mép, ngay lập tức nghe thấy tiếng cửa trập.

Trong không khí nhộn nhịp, Chung Dĩ Niên cầm bộ đồ tốt nghiệp từ tay một chàng trai đưa cho tôi, ánh mắt lấp lánh: 『Chị ơi, lại chụp ảnh chung với bọn em đi!』

Thoáng ngỡ ngàng, tôi đã bị cậu kéo cổ tay lôi vào đám đông. Cùng nhau chạy nhảy, tạo dáng trái tim khổng lồ trên thảm cỏ trước thư viện, bôi màu vẽ huy hiệu trường lên má, ném mũ tốt nghiệp lên trời...

Buổi lễ tốt nghiệp bị bỏ lỡ năm nào, giờ đây gặp được Chung Dĩ Niên, bỗng được lấp đầy.

Trong hội trường quen thuộc, khi Chung Dĩ Niên kéo tôi lên sân khấu chỉnh lại tua cổ áo, tôi thấy cô giáo dạy hội họa La Âm.

『Khương Diệu? Sao em về trường?』

Ánh mắt cô thoáng ngạc nhiên, khi nhìn thấy Chung Dĩ Niên bên cạnh liền vội hiểu ra.

Tôi mở miệng định nói, Chung Dĩ Niên đã cười tủm tỉm:

『Cô La ơi, bạn gái cháu đến dự lễ tốt nghiệp cùng cháu đấy ạ.』

Cô La trầm ngâm. Trước khi rời đi, cô kéo tôi sang một bên thì thầm: 『Em đã vượt qua được thì tốt... Tiểu Chung là đứa trẻ tốt, hai đứa hãy tốt với nhau nhé.』

Tôi lặng thinh. Ngày trước chính cô La đã đề cử tôi đi tu nghiệp nước ngoài. Khi tôi từ chối, cô rất thất vọng. Sau nhiều lần khuyên nhủ, tôi đành nói thật: 『Ở trong nước có người em không thể dứt bỏ.』

Cô có lẽ đã đoán ra, thở dài: 『Khương Diệu à, người thực sự yêu em sẽ không coi thường tương lai của em. Cô sợ em sau này hối h/ận.』

Lời nói ấy ứng nghiệm.

Tôi chợt nhớ về thời cấp ba. Khi ấy tôi kiêu hãnh biết bao, đeo giá vẽ bước đi trong trường, như mang cả vũ trụ trong tay. Chỉ cần cầm cọ vẽ là có dũng khí đối mặt mọi khó khăn.

Lúc ấy tôi chưa từng nghĩ, một ngày mình sẽ tự tay ngh/iền n/át lòng kiêu hãnh và tự trọng, giẫm lên chúng.

Trên đường về, tôi trầm mặc. Chung Dĩ Niên như đoán được suy nghĩ, bất ngờ rẽ vào công viên lớn nhất thành phố.

Hoàng hôn buông xuống, ánh vàng đỏ phản chiếu mặt hồ, lung linh như dát vàng. Cậu mở cốp xe lấy giá vẽ, giấy bút màu đưa tôi: 『Chị ơi, thử vẽ một bức nhé?』

9

Từ ngày tốt nghiệp, tôi chưa từng động đến cọ vẽ. Tịch Uyên không thích tôi vẽ. Có lần tôi chụp được bức ảnh anh ngồi bên cửa sổ, phía sau là ráng chiều rực rỡ. Vẽ xong tôi hí hửng mang khoe, định treo trong phòng ngủ. Tịch Uyên chỉ liếc qua: 『Anh không thích treo đồ lên tường.』

Sau này công ty khởi nghiệp bận rộn, tôi không còn thời gian vẽ. Chuyển nhà xong, giá vẽ và màu vẽ cũng bỏ lại căn nhà cũ. Thế mà khi Phục Nguyệt tô bức tranh số, màu còn lem nhem, anh vẫn trân trọng đóng khung treo đầu giường.

Nơi Tịch Uyên, chưa từng có bức tranh không ưa, chỉ có con người không được lòng mà thôi.

Thoát khỏi hồi ức, tôi hoàn thành nét vẽ cuối, đưa Chung Dĩ Niên xem. Cậu vui vẻ chạy đến, mắt sáng rỡ khi thấy tranh: 『Chị ơi, chị vẽ em!』

Giọng cậu trong trẻo vang lên, hòa hợp với hình ảnh chàng trai áo trắng phấp phới trong tranh.

Cậu ngắm bức họa rất lâu, ngẩng lên nhìn tôi, mắt long lanh đầy hân hoan: 『Về nhà em sẽ đóng khung treo ngay. Đây là bức đầu tiên chị vẽ cho em, em nhất định sẽ giữ gìn cẩn thận.』

Cậu nâng niu tấm chân tình của tôi, khi về nhà lại đưa tôi xem bức tranh đã đóng khung: 『Chị xem này.』

Đó là bức vẽ từ hôm tôi dọn ra khỏi nhà Tịch Uyên, cậu chụp tôi dưới tán hoa anh đào rồi phác họa. Trong tranh, tôi đứng cạnh vali, váy trắng nhàu nhĩ nhưng đôi mắt sáng ngời. Trong đó chất chứa bao cảm xúc: giải thoát, tự do, cả mối h/ận thầm kín dưới vẻ bình yên.

Chung Dĩ Niên vẽ rất tỉ mỉ, không bỏ sót hai cánh hoa đậu trên vai, góc phải đề tựa và ký tên: 《Tân Sinh》.

Tôi ngây người nhìn hai chữ ấy, từ sâu thẳm trái tim trỗi dậy sức mạnh mới - mầm non vươn lên, đ/âm chồi nảy lộc, nở hoa rực rỡ dưới mưa nhuần.

Tôi và Chung Dĩ Niên treo tranh của nhau trong phòng ngủ. Cậu còn dựng thêm giá vẽ trong phòng sách, dặn tôi muốn vẽ lúc nào cũng được.