「Tôi cũng chỉ vì gia đình ta thôi! Sao mọi người đều bảo lỗi tại tôi? Mấy năm nữa Cẩn Thâm phải cưới vợ rồi. Nhà mình giờ n/ợ chưa trả hết, lấy đâu tiền lo sính lễ cho con?」

Thẩm Vọng Hải trầm mặc.

Tôi bước lên phía trước, nói.

「Nhưng mẹ ơi, mẹ có biết gian lận trong thi đại học là phạm tội hình sự không? Nếu con bị bắt, con sẽ phải ngồi tù, mẹ biết không?」

「Thế là đời con hỏng hết rồi!」

Nước mắt tôi lã chã rơi. Lồng ng/ực đ/au nhói đến nghẹt thở. Nỗi uất ức khó tả tràn ngập cơ thể.

Nghe vậy, Trương Mỹ Đình kinh ngạc thốt lên 「A」. Bà lắc đầu cuồ/ng lo/ạn:

「Không thể nào! Dương Thanh Tuyết có nói gì về hậu quả này đâu! Cô ấy chỉ bảo dùng loại mực này viết lên áo trắng, rồi để con mặc đi thi là được 100 triệu.」

Thẩm Cẩn Thâm lập tức tra Google, ném điện thoại trước mặt bà:

「Mẹ tự xem đi.」

Ba phút sau, Trương Mỹ Đình mặt đẫm lệ chộp lấy tay tôi:

「Hàm Tinh, mẹ sai rồi. Mẹ bị tiền mờ mắt. Mẹ xin lỗi con, mẹ tham lam quá.」

「Con c/ứu mẹ với. Mẹ thật không biết hậu quả thế này. Mẹ tưởng chỉ đơn giản được 100 triệu thôi mà.」 Lời bà dần rối lo/ạn.

Tôi lặng thinh nhìn bà. Thẩm Cẩn Thâm lên tiếng thay tôi:

「Nếu xin lỗi là đủ, cần gì cảnh sát?」

Thẩm Vọng Hải thở dài:

「Thôi, đành b/án căn nhà này đi. Khoảng 150 triệu, trả Dương Mai 100 triệu, 50 triệu còn lại thuê nhà nhỏ ở tạm.」

Trương Mỹ Đình trợn mắt:

「Không được! B/án nhà thì con trai lấy gì cưới vợ?」

Thẩm Cẩn Thâm cười lạnh:

「Mẹ nghe cho rõ: Nếu Hàm Tinh không vào được Thanh Hoa, con Thẩm Cẩn Thâm này cả đời không cưới.」

Nói xong, anh không để ý ánh mắt kinh ngạc của cha mẹ, nắm ch/ặt tay tôi kéo ra cửa.

Hơi ấm từ lòng bàn tay anh khiến tôi tỉnh táo lại. Tôi khẽ rụt tay, ngước mắt hỏi:

「Anh định dẫn em đi đâu?」

Giọng nam tử trong trẻo như suối núi, đầy kiên quyết:

「Đến gặp thầy cô tuyển sinh Thanh Hoa, nói em đồng ý nhập học.」

8

Giữa mùa hạ oi ả. Bầu trời trong xanh như tranh thủy mặc, mây trắng bồng bềnh điểm tô.

Thẩm Cẩn Thâm dắt tôi băng qua khu dân cư. Chỗ tay nắm càng lúc càng nóng ran, khiến tai tôi ửng đỏ. Đến vỉa hè, anh dừng lại hỏi ngắn gọn:

「Địa điểm?」

「Ơ? Anh không biết tìm thầy cô Thanh Hoa ở đâu sao?」

「Anh đang hỏi em đó.」

Nhìn gương mặt nghiêm túc của anh, tôi biết anh không đùa. Thở dài, tôi nói:

「Hay mình về đi. Chuyện này còn bàn được.」

「Không có gì để bàn!」

Ánh mắt anh chứa đựng ngàn lời. Tôi giả vờ vô tư kéo tay anh:

「Anh đừng lo, ngày mai các thầy sẽ liên lạc lại. Hôm nay thôi đi.」

「Em không tin anh? Anh hứa sẽ trả lại công bằng cho em.」 Giọng anh trầm khàn lạ thường.

Tôi ngước nhìn anh, nói từng chữ rõ ràng:

「Nhưng đó là mẹ của anh mà!」

9

Tôi kéo Thẩm Cẩn Thâm đến rạp phim. Suốt đường, anh im lặng. Tôi hiểu anh đang nghĩ gì, nhưng lòng tôi còn rối bời hơn.

Chiều thứ Bảy, rạp đông nghẹt. Chỉ còn vé xem phim m/a mới ra mắt. Để xua tan không khí căng thẳng, tôi m/ua vé, bắt anh trả tiền rồi ôm bắp rang to tướng kéo anh vào rạp.

Ghế ngồi bị cột che khuất một nửa. Đối với tôi - đứa sợ m/a - góc xem này thật lý tưởng.

Phim bắt đầu. Cảnh âm phủ khiến tôi dựng tóc gáy. Tay run lẩy bẩy nhưng vẫn cố nhét bắp rang vào miệng. Thẩm Cẩn Thâm chán nản lướt điện thoại do không xem được trọn vẹn.

Tôi cố nghểnh cổ nhìn màn hình, mỗi khi thấy cảnh kinh dị lại hốt hoảng ngã ngửa vào ghế, kéo tay anh:

「Anh xem đi! Con m/a kia đ/áng s/ợ lắm!」

Thẩm Cẩn Thâm thở dài:

「Có đứng lên cũng không thấy đâu.」

「Không sao, anh liếc qua một chút thôi!」 Tôi níu tay áo anh kéo về phía mình.